Вспоминаем судьбу великого спортсмена. Его история полна неожиданных поворотов. Впереди — новые открытия и эмоции.
В небольшом городе Серове, что в Свердловской области, в семье с русскими и корейскими корнями появился на свет мальчик, которому суждено было прославиться на весь мир. Его отец трудился на металлургическом предприятии, а мать помогала людям в роли медсестры. Когда сыну исполнилось девять, глава семьи отвел его в секцию бокса при местной спортивной школе. Там юный спортсмен начал тренироваться под руководством Владимира Черни, который сразу заметил в нем незаурядные способности.
Благодаря молниеносной реакции, точности и умению просчитывать ходы наперед, парень быстро выделился среди сверстников. Он стал лучшим среди юниоров в стране, завоевал серебро на международном турнире на Кубе и вскоре оказался в составе национальной сборной. В возрасте девятнадцати лет он отправился на Олимпийские игры в Сеул, где, несмотря на старания, уступил более опытному сопернику из ГДР. Однако уже через год он взял золото на европейском первенстве, а в 1991 году стал сильнейшим на чемпионате мира в Сиднее. Его успехи не остались незамеченными: тренер Джонни Льюис и промоутер Билл Морди предложили ему перейти в профессионалы и перебраться в Австралию. Так началась новая глава в его жизни.
В двадцать лет он уже был чемпионом Европы. Первый профессиональный бой против Даррела Хайлза завершился для соперника поражением менее чем за две минуты. Сложнее оказались поединки с бывшими чемпионами мира Хуаном Ла Порте и Ливингстоном Брэмблом, но и их он сумел превзойти. В 1995 году победа над Джейком Родригесом в Лас-Вегасе принесла ему титул чемпиона мира по версии IBF. Затем последовал напряженный двенадцатираундовый бой с Роджером Мейвезером, где судьи единогласно признали его победителем. Однако за пределами ринга возник конфликт с промоутером Биллом Морди, которого он заменил Владом Уортоном. Обиженный Морди обратился в суд и получил крупную компенсацию, но спортсмен не позволил этому отвлечь себя от главного — он продолжал побеждать, одолев Уго Пинеду, Кори Джонсона и Яна Бергмана.
Поражение от Винса Филипса стало для него тяжелым испытанием. В мае 1997 года, после равной борьбы до восьмого раунда, соперник перехватил инициативу и выиграл техническим нокаутом. Это заставило спортсмена начать все заново, вновь доказывая свое право на титульные бои. Он не сдался и шаг за шагом возвращал позиции, одолев Исмаэля Арманда Чавеса, а также бывших чемпионов мира Кэлвина Гроува и Рафаэля Руэласа.
Вскоре бой с Мигелем Анхелем Гонсалесом вернул ему чемпионский пояс. Пять раундов понадобилось, чтобы одолеть Диосбелиса Уртадо, а затем вновь стать обладателем титула WBC. Серия побед в 2001 году сделала его абсолютным чемпионом мира, а в 2004-м он оказался на третьей строчке среди лучших боксеров вне зависимости от веса. Но в июне 2005 года все изменилось.
Перед поединком с Рикки Хаттоном спортсмен был уверен в своей форме и считал, что способен превзойти самого себя. Однако в решающий момент он не смог продолжить бой, и тренер принял решение остановить встречу между одиннадцатым и двенадцатым раундами. После этого он признал, что его выносливость и энергия уже не те, что раньше. Несмотря на отсутствие явного преимущества у соперника, все складывалось не в его пользу. Он отметил, что на чужой территории сложно рассчитывать на победу по очкам, но остался недоволен собственными действиями.
После боя Хаттон был готов к реваншу, но спортсмен решил взять паузу, встретиться с близкими и обдумать дальнейшие шаги. Вскоре он объявил о завершении профессиональной карьеры, но не ушел из мира спорта. Он стал частым гостем на различных мероприятиях в России, начал проводить тренировки и мастер-классы по собственной методике, открыл школу бокса, журнал о единоборствах и занялся благотворительностью.
19 сентября ему исполняется 56 лет, и его биография по-прежнему вызывает интерес у поклонников. История этого человека — пример силы духа, упорства и умения начинать заново, несмотря ни на что.