Приветствую вас! Вы на канале "Лунный Буржуй".
Космическая эра богата мифами и преданиями. Рассказывают, что после трагического полёта советской собаки Лайки, погибшей в космическом пространстве, в Организацию Объединённых Наций поступило возмущённое письмо от гражданки США. В нём говорилось:
Если прогресс науки требует отправки живых организмов за пределы Земли, то в моём городе найдётся достаточно детей африканского происхождения для этой цели.
Письмо-предсказание
Даже если подлинность письма сомнительна, оно точно отражает дух времени. Западная пресса стремилась нивелировать достижения СССР в космосе, не гнушаясь обвинениями в жестоком обращении с животными. Проблема расовой дискриминации в Америке была особенно острой тогда и сейчас не потеряла актуальности.
На фоне этого Советский Союз с его интернациональной политикой смотрелся в мире более привлекательно. И это письмо в ООН, каким бы спорным оно ни было, оказалось в некотором роде предсказанием: первым темнокожим космонавтом стал гражданин, отправившийся в космос из СССР, и не в качестве объекта для экспериментов, а как полноправный участник космической миссии.
Трагическая судьба Роберта Генри Лоуренса-младшего
Пионером освоения космоса, имеющим африканские корни, мог стать Роберт Генри Лоуренс-младший, лётчик ВВС США, зачисленный в группу подготовки к полётам в космос летом 1967 года. Пресса интересовалась его мнением по поводу возможной дискриминации: "Не посадят ли вас в космическом корабле позади, как в автобусах южных штатов, из-за цвета кожи?"
Офицер отвечал сдержанно: "Не думаю, что столкнусь с этим. Это ещё одна ступень прогресса в области гражданских прав, которую мы ожидаем увидеть".
К сожалению, Лоуренсу-младшему не удалось осуществить свою мечту: в декабре 1967 года его жизнь оборвалась в результате авиационной аварии на базе Эдвардс.
Первым афроамериканцем, побывавшим на орбите, стал Гийон Стюарт Блуфорд-младший, который в 1983 году вошёл в состав экипажа многоразового космического корабля "Челленджер".
В сфере расового равенства в космической отрасли западные страны оказались на несколько лет позади социалистического лагеря.
Перед космосом все равны
В 1966 году для улучшения координации усилий в сфере освоения космического пространства при Академии наук Советского Союза был учреждён Совет по международному сотрудничеству в исследовании и применении космоса в мирных целях. Он стал известен под более лаконичным наименованием – совет "Интеркосмос".
В 1967 году была утверждена объединённая программа деятельности по изучению и освоению космического пространства в мирных целях. В её принятии участвовали представители СССР, Восточной Германии, Болгарии, Венгрии, Чехословакии, Польши, Румынии, Кубы и Монголии.
После почти десяти лет работы в рамках программы "Интеркосмос" было решено начать осуществление совместных пилотируемых полётов. Во всех странах-участницах начался процесс отбора претендентов в космонавты.
Арнальдо Тамайо Мендес: человек, закалённый Кубинской революцией
От Кубы были отобраны два претендента на космический полёт: Хосе Армандо Лопес Фалькон и Арнальдо Тамайо Мендес. При выборе кандидатов учитывались исключительно профессиональные навыки и состояние здоровья, а не расовая принадлежность. Так сложилось, что Хосе был светлокожим, а Арнальдо – темнокожим.
Жизненный путь Арнальдо Тамайо Мендеса был полон испытаний. Родившись в 1942 году в провинции Гуантанамо (Куба), он рано осиротел и воспитывался приёмными родителями.
Трудовая жизнь тоже началась рано: с девяти лет он зарабатывал на жизнь торговлей фруктами и чисткой обуви, а в подростковом возрасте, в тринадцать лет, устроился на мебельную фабрику.
Арнальдо – яркий пример того, кому возможности дала Кубинская революция. Он поддержал сторонников Кастро и после победы революционеров получил шанс на образование. Сначала он прошёл обучение на авиационного техника, а затем решил стать пилотом. Мендеса направили в Советский Союз для обучения в Ейском авиационном училище, где он освоил самолёт МиГ-15.
После года обучения в СССР кубинец вернулся на родину во время Карибского кризиса, где принимал участие в боевых вылетах, готовясь к возможному вторжению американских войск. Позже, в конце 1960-х годов, он встречался с американскими лётчиками-асами в небе Вьетнама, куда был направлен в составе группы кубинских пилотов-добровольцев.
Кубинец в деле
К моменту набора в отряд космонавтов в конце 70-х годов Арнальдо уже имел звание подполковника и занимал должность заместителя командира авиационной бригады. Несмотря на административную работу, он продолжал активно летать, что позволило ему без труда преодолеть все этапы отбора.
По результатам подготовки комиссия утвердила основной экипаж, состоящий из Юрия Романенко и Арнальдо Тамайо Мендеса.
Старт космического корабля "Союз-38" с космодрома Байконур состоялся 18 сентября 1980 года. Спустя сутки "Союз-38" успешно состыковался с орбитальной станцией "Салют-6", где их приветствовали Леонид Попов и Валерий Рюмин.
Миссия "Таймыр" (позывной совместного советско-кубинского экипажа) продлилась чуть меньше восьми дней. На Землю Романенко и Мендес вернулись на борту корабля "Союз-37" – подобная замена корабля была заранее запланирована программой полёта.
Генерал Мендес
Несмотря на то что в рамках программы "Интеркосмос" происходили и сложные полёты, советско-кубинская экспедиция прошла исключительно гладко. Арнальдо вспоминал, что единственным незначительным инцидентом стал случай перед самым стартом. В ходе радиообмена перед взлётом его заместитель Хосе сообщил, что члены отряда космонавтов организовали праздничный стол, чтобы отметить возвращение Романенко и Мендеса.
"Я тоже хочу участвовать!" — воскликнул Арнальдо.
"Мы прибережём и для тебя", — ответил дублёр, успокаивая его.
Однако этот дружеский разговор транслировался по открытому каналу и стал известен всем, кто следил за подготовкой к запуску. Тем не менее начальство проявило снисходительность. Романенко и Мендес были награждены званиями "Герой Советского Союза" и "Герой Республики Куба", причём каждый получил обе награды.
Арнальдо достиг звания генерала, руководил кубинской организацией, аналогичной ДОСААФ, и занимал должность начальника Управления внешних связей Министерства обороны Кубы.
Заслуги нельзя спрятать в стол
Многократно упоминалось, что он стал первым кубинцем и латиноамериканцем, побывавшим в космосе. Однако мало кто подчеркнул, что революционная Куба обошла Соединённые Штаты в сфере расового равенства в космической программе.
Причины очевидны: для Советского Союза это было обыденностью, а США могли только хранить молчание.
Если американские законодатели проявят уважение к товарищу Мендесу, это будет вполне соответствовать их нынешним традициям, тем более что первый кубинский космонавт, безусловно, заслуживает признания.
Спасибо за прочтение! Если вам интересны выпуски, посвящённые советским и российским космонавтам, подписывайтесь на канал и ставьте лайки, чтобы не пропустить новые публикации.
С другими статьями схожей тематики вы можете ознакомиться в этой подборке.