История моржа включает информацию об эволюции семейства моржовых, ареале обитания, образе жизни и хозяйственном использовании этих животных.
Современный морж (Odobenus rosmarus) — единственный выживший представитель семейства моржовых.
Эволюция
История развития семейства моржовых уходит корнями в эпоху верхнего миоцена (около 20,5 миллионов лет назад). Первые представители появились в Северной Атлантике.
Некоторые этапы эволюции:
Ископаемые находки свидетельствуют о разнообразии древних видов моржовых.
Эволюционное развитие было тесно связано с адаптацией к специфическому способу питания — добыче донных беспозвоночных.
У современных моржей развились длинные клыки-бивни, которые, по одной из версий, эволюционировали, чтобы помочь передвигаться по льду.
Ареал обитания
Моржи — обитатели Северного полушария Земли. Некоторые места обитания:
Тихоокеанские моржи — на северном побережье Сибири, Аляски, в Чукотском море и Беринговом проливе, на острове Врангеля.
Атлантический подвид — в Гренландии, на Шпицбергене, на севере Канады, Норвегии.
Для моржей характерны сезонные миграции: осенью они перемещаются в районы льдов Берингова моря, а весной возвращаются на свои привычные места обитания в Чукотском море.
Образ жизни
Моржи ведут полуводный образ жизни. Некоторые особенности:
Летом образуют лежбища на берегу или на льдинах, где отдыхают и размножаются.
Зимой стада мигрируют в более тёплые воды, следуя за движением льдов.
В водной среде моржи — пловцы и ныряльщики, способны погружаться на глубину до 180 метров, хотя для поиска пищи обычно ограничиваются глубинами 30–50 метров.
Под водой моржи могут находиться до 10 минут, а для отдыха используют особую приспособу — спят вертикально в воде, наполнив воздухом специальные воздушные мешки.