Видеоигры до того, как они стали мейнстримом
Среди геймеров то и дело заходят разговоры о том, что раньше было лучше. И игры были интереснее, и разработчики старательнее, и игроки разборчивей. Слыша подобное, я всегда спрашиваю себя — может, и в самом деле так? Но если лучше и было, то когда? Как сравнить, как понять, как доказать?
Такие субъективные ощущения сложно подтвердить какими-то данными. Но то, как менялась игровая индустрия и предпочтения ее поклонников, проследить можно. С этой целью мы запускаем серию материалов о том, во что играли геймеры разных эпох. И начнем этот экскурс в историю мы с зари видеоигр — 1950-х и 1960-х.
Первые ласточки
Хотя их и нет в заголовке, 1940-е тоже придется немного зацепить. Ведь первым шагом к зарождению видеоигр такими, какими мы их знаем сегодня, принято считать 1947 год. Тогда было запатентовано «Развлекательное устройство на основе электронно-лучевой трубки» — оно имитировало стрельбу ракетами по мишеням на экране осциллографа. Но до широкой аудитории и массового производства оно не добралось.
В 1948-м математики Алан Тьюринг и Дэвид Чампернаун придумали Turochamp — шахматную программу, ставшую одной из первых попыток создать компьютерную игру. Но ее алгоритм оказался слишком сложным для тогдашних машин. Тьюринг даже пытался адаптировать программу под компьютер Ferranti Mark 1 в 1951 году, однако безуспешно.
Примечательные игры
Как раз в 1950-е видеоигры начинают существовать бок о бок с первыми цифровыми компьютерами. Они стали формой научного эксперимента, способом привлечь внимание людей к тому или иному образцу техники. На специализированных выставках демонстрируются машины, на которых можно «залипнуть» во что-нибудь простенькое — крестики-нолики, например. Это воспринимается скорее как демонстрация возможностей техники, а не революция в индустрии развлечений. Но конец десятилетия и начало следующего все равно будут ознаменованы будут несколькими примечательными играми.
Tennis for Two
В 1958-м физик Уильям Хигинботам разработал простенькую Tennis for Two. На маленьком экране осциллографа две точки изображали мяч, а линия посередине — сетку. Два игрока управляли «ракетками» с помощью контроллеров. Игра была создана как аттракцион для посетителей лаборатории, но задним числом её называют одной из «первых ласточек» новой эпохи развлечений.
Spacewar!
Уже в 1962-м в Массачусетском технологическом институте программист Стив Рассел и его коллеги создали Spacewar! — игру про дуэль двух космических кораблей. Игра запускалась на компьютере PDP-1. Несмотря на то что машины, на которых работала Spacewar!, стоили огромных денег и стояли в основном в университетах, она приобрела определенную популярность. Студенты и программисты по всей стране делали копии, дополняли их новыми механиками и делились друг с другом. Так появилось первое геймерское сообщество — пусть и крайне узкое.
The Sumerian Game
В 1964 году появляется The Sumerian Game — первая в истории текстовая стратегия. Ее создали писательница Мейбел Аддис и программист Уильям Маккей. Игру планировали использовать в образовательных целях. Игрокам предлагалось взять на себя управление древним шумерским городом. Решать, как распределять ресурсы, управлять землёй и заботиться о подданных.
По теме:
Геймплей представлял собой последовательность текстовых описаний и вариантов выбора, без звука и графических изысков. Проект был нишевый, но можно сказать, что именно в нем впервые была реализована идея интерактивного повествования в видеоиграх. А Мейбел Аддис признали первым в мире видеоигровым сценаристом.
Space Travel
В 1969 году программист Кен Томпсон разработал игру под названием Space Travel. Игрок управлял космическим кораблём, перемещаясь по Солнечной системе — можно было летать между планетами и садиться на их поверхность. По современным меркам выглядело крайне примитивно, но тогда игра была передовой.
Для запуска Space Travel Томпсону пришлось адаптировать код под разные машины, и именно в процессе этих экспериментов он создал операционную систему Unix. Так игра, задуманная как хобби, неожиданно стала катализатором одного из самых значимых технологических прорывов XX века.
Прототип первой домашней консоли
Примерно в это же время инженер Ральф Бер экспериментирует с идеей игрового устройства, которое можно подключить к обычному телевизору. Проще говоря, приставки. Энтузиаст занимался этим параллельно основной работе, прекрасно зная, что его начинания вряд ли кто-нибудь поддержит.
У меня была крошечная комнатка, которая раньше служила библиотекой. Она находилась прямо напротив лифта: заходишь, поворачиваешь налево — и попадаешь туда. Я дал ключи от двери своему технику, у меня был ключ, и больше ни у кого. Никто не знал, что происходит в той комнате. [...] Более того, многие бы только посмеялись, если бы узнали.
Ральф Бер, 2007 год
В 1967-м году он собирает прототип, известный как «Коричневая коробка» — прямоугольный ящик с переключателями и парой примитивных контроллеров. На экране можно было играть в несколько разных игр: теннис, хоккей, стрельбу по мишеням. Для того времени это казалось фантастикой — домашний телевизор превращался в интерактивное развлечение. Позже прототип станет основой для первой в мире коммерческой игровой приставки для дома.
Так, шаг за шагом, в тесных лабораториях, университетах и домах одержимых своих делом программистов рождалось что-то новое. Видеоигры, в которые смогут играть все.
В следующем материале поговорим про 1970-е, а пока — рассказывайте, что стало для вас сюрпризом, и о какой эпохе хочется почитать больше всего!