Итак, социальный эксперимент был проведён профессором психологии Гарвардского университета Дэниелом Вегнером, он изучал феномен подавления мыслей. Эксперимент проводился на студентах-добровольцах, их разделили на две группы. Первую группу попросили в течение нескольких минут думать о белом медведе, второй группе строго запретили думать о белом медведе. Каждый раз, когда у участников возникала мысль или образ медведя, они должны были нажать на кнопку-звонок. Итог был интересным, вторая группа примерно в два раза чаще думала о белом медведе. При этом, когда студентов подвергали стрессу или делали какие-то внешние помехи во время проведения эксперимента, то мысль о животном становилась ещё более навязчивой. Эксперимент показал, что попытки подавить определённую мысль, парадоксальным образом, приводят к её усиленному повторению.
Вегнер пришёл к выводу, что сознание не может полностью контролировать себя и на основе этого эксперимента сформировал теорию иронических процессов. Суть теории заключается в том, что при решении задач у нас активируются две системы контроля:
- Сознательный контроль — это операционный процесс, который активно пытается подавить нежелательную мысль, используя различные методы.
- Автоматический мониторинг – это иронический процесс, неподконтрольный нашему сознанию. Этот бессознательный механизм проверят, думаем ли мы о нежелательной мысли или нет? То есть он пытается найти все мысли, которые противоречат нашим намерениям. Например, у человека есть намерение бросить курить, иронический процесс автоматически проверят – а нет ли мыслей о курении? Ирония заключается в том, что для того, чтобы проверить думает ли человек об этом, эту мысль надо вызвать в сознании, а это приводит к обратному эффекту.
То есть процесс мониторинга следит за тем, насколько успешно работает сознательный контроль, постоянно проверяя, не появилась ли запретная мысль. Когда процесс мониторинга обнаруживает, что мысль все же появилась, которую он, по сути, сам и вызвал, то он сигнализирует об этом сознательному контролю, тем самым усиливая её. И если мы попытаемся воспротивиться этому процессу, убегая от нежелательных мыслей или подавляя их, то иронические механизмы начнут работать с удвоенной силой. Это теория прекрасно объясняет почему запрет на мысли имеет ровно противоположный эффект и лишь умножает наши переживания. Это как бороться с ветряными мельницами, когда мы тратим кучу сил и всё равно проигрываем.
Как вам эксперимент? Попробуем не думать о белом медведе?😉