Стоит ли провожать на покой главную хоррор-франшизу современности? С одной стороны, прощаться с Уорренами, этой четой образцовых экзорцистов-супругов, решительно не хочется. С другой — нельзя не признать: их методы борьбы с нечистью начали давать сбои, а вера в жанр — покрываться трещинами. Новый фильм, увы, этот раскол лишь углубляет.
Действие «Последнего обряда» переносит нас в 1986 год. Эд и Лоррейн Уоррены (неизменно великолепные Патрик Уилсон и Вера Фармига), уставшие от бесконечной войны с потусторонним, решают отойти от дел. Но демоны, как известно, отпусков не берут. Отчаявшаяся семья Смерл из Пенсильвании заявляет, что их дом стал эпицентром жестокой паранормальной атаки. Уоррены, в последний раз, берутся за дело, которое окажется самым личным и опасным в их карьере, заставив столкнуться с прошлым, которое они так старались похоронить.
Майкл Чавес, уже третий раз садящийся в режиссерское кресло вселенной «Заклятия», кажется, сам до конца не определился, что он снимает: леденящий душу хоррор или семейную драму с элементами мистики. Фильм отчаянно пытается усидеть на двух стульях. С одной стороны, Чавес старательно воспроизводит фирменный стиль Джеймса Вана: долгие, «тревожные» проезды камеры по дому, игра с тенями и отражениями, резкие «скримеры». Некоторые сцены, особенно в первой половине, действительно способны пощекотать нервы — мастерство не пропьешь. Но там, где Ван создавал саспенс из воздуха, Чавес слишком часто полагается на проверенные, но уже порядком заезженные приемы. К финалу картина и вовсе скатывается в аттракцион из спецэффектов, теряя ту интимную, почти документальную жуть, за которую мы и полюбили первое «Заклятие».
Сценарий — ахиллесова пята фильма. История, основанная на реальном деле семьи Смерл, обладает огромным потенциалом, но авторы разменивают его на жанровые клише. Линия с взрослеющей дочерью Уорренов, Джуди (Миа Томлинсон), которая должна принять семейное «призвание», выглядит блекло и функционально. Диалоги порой грешат излишним пафосом, а сам центральный конфликт — противостояние с демоном, имеющим на Уорренов личные счеты, — отдает вторичностью. Спасает положение, как и всегда, актерский дуэт. Химия между Уилсоном и Фармигой — это то ядро, на котором до сих пор держится вся франшиза. Они не просто играют супругов, они транслируют почти осязаемую любовь и взаимоподдержку, которая становится главным оружием против тьмы. Именно в их взглядах и жестах фильм обретает то человеческое измерение, которого так не хватает режиссуре.
В итоге, «Последний обряд» оставляют двойственное впечатление. Это компетентно сделанный, местами действительно жуткий, но совершенно необязательный фильм. Он пытается быть достойным финалом саги, но вместо мощного крещендо предлагает лишь затихающее эхо былых удач. Это скорее ритуальное прощание с любимыми героями, чем полноценное художественное высказывание.
Вердикт: подарок для преданных фанатов серии, которые готовы простить сценарные огрехи ради еще одной встречи с лучшими экзорцистами на большом экране. Однако тем, кто ждал от финала откровения или свежего взгляда на жанр, картина, скорее всего, покажется лишь тенью первых двух фильмов. Оценка: 6 из 10.