Уважаемые читатели!
В Абхазии стоимость экскурсий возросла, сами поездки стали дольше – туристы фотографируются буквально у каждого дерева и камня. Жалко было пропускать оплаченный обед и послеобеденное солнце. Тем не менее, мы решили отправиться к водопадам на джипе "Шевроле". Его кузов был усилен сваркой и оснащен тентом (который при желании можно было открыть).
Машина вмещала 11 человек, но нас было восемь. В салоне расположились мы с женой и пара учителей-пенсионеров с Урала. В кузове же ехали эпатажный художник в кожаной шляпе, с длинными волосами и татуировками, далекими от религиозной тематики, хотя, как ни странно, этот Влад пишет иконы! Вместе с ним были его друг – моряк из Питера и седовласый музыкант из Москвы с дочерью. Наш путь начинался из Сухума. До водопадов предстояло преодолеть более 80 км.
Уже на первой остановке – возле подбитого грузинского танка Т-90 и мемориала защитникам Абхазии – художник и моряк принялись за еду, уничтожая бутерброды из сухого пайка. Мы выехали из Ткуарчала (бывшего грузинского Ткварчели), проезжая мимо города-призрака Акармара, построенного пленными немцами
Стоит отметить, что Сталин активно использовал труд военнопленных в родной для него Грузии. Они строили его дачу на Холодной речке, вырубая скалу под строительство. Пленные возводили дома, облицовывали камнем железнодорожные насыпи и дороги-серпантины. Мы с супругой обратили внимание, что наш гид Людвиг, в отличие от многих абхазов, вовсе не худощав – он высокого роста (около 180 см) и плотного телосложения. Оказалось, его дед был немцем и женился на грузинке.
Ткуарчал находится всего в 6 км от границы с Грузией. Раньше здесь добывали антрацит. Без работы город пришел в упадок. Грустно было видеть эту разруху. Людвиг поделился новостью о возобновлении добычи угля, но силами... турок. Рыбу в Черном море также вылавливает Турция по некоему соглашению. Маршрут к водопадам открыт недавно. Туда ведет узкая дорога-серпантин.
Асфальт был хорошего качества, сравнительно новый. Очень не хотелось встречного транспорта на этом узком пути. К нашему удивлению, встречная машина проехала не слева, а справа, ближе к обрыву. Вскоре асфальт закончился, и наш джип начал подъем по ухабистой глинистой дороге, переплетенной корнями деревьев. Вид обрывов со всех сторон вызывал некоторую тревогу.
Я размышлял, каково же это – водопад "Ирина", если дорога к нему столь сложна. Людвиг предложил сначала осмотреть водопад "Великан", спуск к которому труднее. Мы вышли из машины и начали спускаться в ущелье по узкой тропе. Справа зиял обрыв, перила встречались лишь местами. И вот перед нами предстал "Великан".
Вода узким потоком низвергалась с высоты почти в 100 м. Вода низвергалась с высоты около 100 метров, у подножия растекаясь веером. Можно было даже зайти за стену падающей воды. Поток устремлялся в реку на дне ущелья. Погода стояла прохладная, однако художник и моряк, разгоряченные выпитым, чувствовали жар и с азартом ныряли под струи водопада и в реку.
Поднявшись обратно, мы прошли еще метров двести, после чего начался новый спуск – к подножию водопада "Ирина". Его открыватель дал имя в честь своей матери.
Вода устремлялась вниз тремя каскадами, расширявшимися к основанию. Зрелище завораживало! Сравниться с ним могли разве что роскошные фонтаны Петергофа. Но здесь была дикая красота – мощный поток, рожденный таянием горных снегов и пробивший себе путь сквозь камни ущелья. Узнав, что джип оснащен мотором в 270 л.с., я спросил Людвига о размере транспортного налога. Он с гордостью упомянул свой "Мустанг" на 420 л.с. и другие машины, признавшись, что налог не платит вовсе: "Зачем, если асфальт кладет Россия?"
Хотя он добавил, что только на замену моста для одной из машин потратил 120 000 рублей – запчасти дорогие. Людвиг также числится в экологической организации. Экологические сборы с туристов в Абхазии – дело священное. Теперь добавился и курортный сбор. Например, за въезд к озеру Рица берут 700 рублей с человека. Вот только куда и кому идут эти деньги – на ремонт водопадов или ущелий – неизвестно! Даже туалет на Рице платный. Перед тоннелем нас остановили несколько человек; Людвиг пояснил, что это пункт сбора экологического взноса.
Едва мы выбрались с глинистого серпантина, как начал накрапывать дождь. На обратном пути заехали к водопаду "Святой". К сожалению, вид на него почти полностью закрыла чья-то кафешка – очевидно, чтобы привлечь посетителей. Мы также заглянули на дегустацию местных вин и сыров. Цены высокие: небольшой шарик копченого сыра (менее 500 гр.) обошелся в 600 рублей.
Затем мы прогулялись по шаткому подвесному железному мосту, переброшенному через ущелье.
И как же мы обрадовались, промокшие и продрогшие, когда подъехали к термальному источнику! Сероводородная радоновая вода била прямо из-под земли. Тут уж искупались абсолютно все.
К ужину, в 18:30, мы вернулись в пансионат. Несмотря на усталость, экзотическая поездка оставила самые яркие впечатления.