Огненный смерч – это редкое природное явление, возникает в результате мощных пожаров, где взаимодействие высоких температур и сильных ветров приводит к образованию вращающегося столба огня и дыма.
Формирование огненного смерча происходит, когда несколько очагов огня, находящихся на незначительном расстоянии, друг от друг, сливаются в один огромный костёр. Воздух над ним раскаляется и стремительно направляется вверх. Поступающие на его место холодные потоки ещё сильнее раздувают огонь и тоже нагреваются. Вертикальный столб пламени начинает закручиваться по спирали с ураганной скоростью, по принципу дымовой трубы возникает сильнейшая тяга.
Высота огненного смерча способна достигать нескольких километров. Огненные воронки могут передвигаться, захватывая новые территории. Они испепеляют всё, что встречается на пути. Температура в эпицентре огненного смерча может быть от 500 до 1000 градусов цельсия.
Огненные смерчи не связаны с географией. Они могут возникнуть в любом месте, где случаются массовые очаги возгорания как в населённых пунктах, так и в природных зонах. Вероятность появления огненных смерчей усиливает жаркая погода, засуха и сильный ветер.
В мировой истории известно немало случаев разрушительных и смертоносных огненных смерчей. Один их них вызвал масштабный пожар в Лондоне, который случился в 1666 году. Свидетели описывали страшные вихри пламени, уничтожающие полностью городские кварталы. Огненные столбы наблюдали и в столице Российской империи в 1812 году во время массовых пожаров, когда войска Наполеона находились в городе. Огонь уничтожил тогда большую часть строений Москвы.
Огненные вихри представляют собой одну из самых экстремальных и зрелищных демонстраций силы природы, напоминая человечеству о мощи и непредсказуемости окружающего мира.
Несколько интересных фактов об огненных смерчах:
• Огненные смерчи известны с давних времён. За ужасающие разрушительные последствия раньше их считали наказанием свыше и называли «огнём дьявола»;
• Учёные Мэрилендского университета смогли в лабораторных условиях получить голубой огненный смерч. Его цвет говорит о том, сто при горении не образуется никаких побочных продуктов;
• Огненные смерчи могут возникать во время извержения вулканов;
• Вместе с огненными вихрями обычно образуется ещё и необычный тип облаков – пирокучевые или пирокучево-дождевые облака;
• Огненные смерчи невозможно контролировать. Они двигаются хаотично, подпитываясь кислородом и разлетаясь искрами;
• С изменением климата и учащением лесных пожаров вероятность появления огненных торнадо растёт.