Забудьте все, что знаете о Маврикии. Забудьте открытки с белоснежными пляжами и рекламные буклеты с улыбающимися туристами. Настоящий Маврикий - это место, где мусульмане бьют друг друга палками ради очищения души, индусы бегают по кострам, а за салат из травы просят как за ужин в ресторане Мишлен.
Этот остров в Индийском океане прячет за своим райским фасадом десятки удивительных традиций. Здесь живут потомки рабов и колонизаторов, которые создали уникальный мир - смесь Азии, Африки и Европы в одном флаконе. И да, здесь действительно есть памятник Ленину посреди тропиков.
Готовы узнать, какой Маврикий скрывается от глаз обычных туристов?
Когда сахар делает зубы белее снега
Первое, что удивляет на Маврикии - улыбки местных жителей сияют как реклама зубной пасты. Секрет прост и абсурден одновременно: основа экономики острова сахарный тростник. Маврикийцы едят сахар тоннами, но при этом их зубы остаются белоснежными.
Как такое возможно? Ученые до сих пор ломают голову. Возможно, дело в особом составе местного сахара. А может, в том, что тростниковый сахар содержит природные минералы. Местные жители уверены, что это магия острова.
Сахарные плантации покрывают 30% территории Маврикия. Во время сбора урожая весь остров пахнет сладостью. Туристы не выдерживают и начинают есть сахарный тростник прямо с полей, благо, хозяева не возражают.
А еще на плантациях растет особая пальма, сердцевину которой продают туристам за баснословные деньги. Но об этом чуть позже.
Остров без солдат
На Маврикии нет армии. Остров маленький, жителей мало, зачем им танки и пушки? Есть полиция, спецназ и морская охрана. Этого хватает.
Еще тут нет главного языка. В документах пишут по-английски, но люди говорят на креольском. Это смесь английского, французского и хинди. Слушать этот язык странно, все слова перемешаны.
Учиться тут можно бесплатно. От детского сада до института. В местный университет приезжают студенты из других стран Африки.
Дронт - символ того, что нельзя вернуть
На гербе Маврикия изображена птица, которой больше нет на свете - дронт (додо). Эта крупная нелетающая птица доверчиво подходила к людям, не зная страха. Европейские колонизаторы истребили всех дронтов за несколько десятилетий.
Когда люди поняли, что натворили, было уже поздно. Последний дронт умер в конце XVII века. Теперь эта птица стала символом того, что исчезает навсегда, если относиться к природе небрежно.
Ямсех - жестокий карнавал
Забудьте стереотипы о скучных мусульманских праздниках. На Маврикии в конце Рамадана происходит нечто невероятное, праздник Мохаррам в честь внука пророка Мухаммеда.
Главное действо называется ямсех. По улицам несут огромные бамбуковые башни - гуны, украшенные крылатыми лошадьми и разноцветными лентами. Когда наступают сумерки, на башнях загораются цветные лампочки.
Но самое поразительное начинается дальше. В носилках сидят люди, символизирующие грешников. Они избивают друг друга палками и колют саблями, чтобы очиститься от грехов. Все это под музыку и танцы.
Туристы стоят с открытыми ртами, не понимая, реальность это или театр. Но для местных мусульман это священный ритуал, который практикуют сотни лет.
Огненная дорожка к чистой душе
Индусы Маврикия не уступают мусульманам в экстремальных способах очищения. Каждый год они устраивают праздник огня, зрелище не для слабонервных.
На берегу моря строят костер длиной 7 метров. Когда пламя разгорается, верующие должны пробежать по раскаленным углям от начала до конца. Если остановился на середине, то очищение не засчитывается.
Очевидцы клянутся, что бегуны не получают ожогов. Никто не может объяснить этот феномен. Ученые говорят о кратковременном контакте с огнем и особой технике бега. Местные верят в божественную защиту.
Туристы могут наблюдать за действом, но участвовать не рекомендуется. Несколько европейцев пытались повторить ритуал и получили серьезные ожоги.
Когда 1 Мая превращается в пляжную вечеринку
Маврикийцы празднуют День Труда, но делают это по-своему. Вместо демонстраций и субботников все идут на пляж. Главное правило праздника - не перетрудиться.
А еще здесь стоит памятник Ленину. Бронзовый бюст вождя пролетариата установлен в парке Порт-Луи - столицы Маврикия. Туристы из России делают с ним селфи, удивляясь, как Владимир Ильич добрался до тропического острова.
Цветная земля и обман глаз
Рядом с деревней Шамарель лежат разноцветные песчаные холмы. Семь цветов: красный, коричневый, фиолетовый, зеленый, синий, желтый, оранжевый. Выглядит как из сказки.
Почему песок разного цвета? Ученые говорят, что это из-за разных пород в земле. Гиды рассказывают туристам другую версию: боги рассыпали тут краски, когда красили мир. Туристам сказка нравится больше науки.
У мыса Ле-Морн есть еще одна странность. Под водой как будто течет водопад. На самом деле это течения и песок создают такую картинку. С самолета кажется, что море проваливается вниз. Все блогеры летают сюда фотографироваться.
Религиозная толерантность
На Маврикии живут христиане, индусы, мусульмане и буддисты. И все они дружат между собой настолько, что участвуют в праздниках других религий.
В январе весь остров украшается китайскими красными фонариками, все вместе празднуют Новый год по лунному календарю. Едят лапшу, запускают фейерверки, читают печенья с предсказаниями.
В феврале христиане и мусульмане идут с индусами праздновать Махашивратри - праздник бога Шивы. Надевают белые одежды, украшают себя цветами, несут деревянные арки к священной реке.
Даже в кулинарии проявляется толерантность. Хотя корова священна для индусов, а мусульмане не едят свинину, в супермаркетах острова продают любое мясо. Правда, говядина и свинина стоят дороже местной оленины и курятины.
"Салат Миллионера"
Самый нелепый туристический развод на Маврикии - "Салат Миллионера" за 15-20 евро. Под громким названием скрывается сердцевина пальмы, которую выращивают 5-6 лет, а потом срубают ради одного салата.
По вкусу это обычная трава, слегка напоминающая капусту. Чтобы хоть как-то облагородить вкус, салат заливают соусами и специями. Но туристы-новички все равно покупают, соблазнившись экзотическим названием.
Бывалые путешественники обходят эту экзотику стороной и смеются над теми, кто заплатил 20 евро за то, что местные считают сорняком.
Кулинарные эксперименты, мясо плюс рыба
На Маврикии не принято готовить мясо и рыбу по отдельности. В одной тарелке спокойно уживаются курица, тунец, креветки и осьминог. Все это приправляется карри и подается как деликатес.
Для европейцев такое сочетание кажется странным, но местные уверены, что это самое вкусное блюдо в мире. Туристы либо в восторге от необычного вкуса, либо не могут проглотить ни кусочка.
Темная сторона рая
За красивой картинкой скрывается неприятная правда, на Маврикии процветает преступность. Туристам не рекомендуют ходить в горы поодиночке или гулять в темное время суток.
Ограбления случаются даже днем в туристических районах. Полиция регулярно патрулирует улицы, но воришки действуют нагло и профессионально. Местные жители, несмотря на религиозность, могут легко обчистить зазевавшегося туриста.
Парадокс острова: днем это рай на земле, ночью - место, где лучше сидеть в отеле.
Остров парадоксов
Маврикий - место, где нет ничего обычного. Здесь едят сахар и сохраняют белые зубы. Верующие бьют друг друга палками и бегают по огню ради очищения души. За салат из травы просят как за ужин в ресторане.
Этот остров разрушает стереотипы о тропическом рае. Да, здесь красивые пляжи и теплый океан. Но главное богатство Маврикия - его люди, с их удивительными традициями и невероятной способностью уживаться друг с другом.
А вы готовы увидеть настоящий Маврикий, не с открыток, а со всеми его странностями и парадоксами? А может уже видели и вам есть что добавить. Пишите в комментариях.