В начале 90-х аркадные залы переживали золотую эру beat'em up игр. Среди множества клонов Street Fighter и Final Fight внезапно появился проект, который объединил постапокалиптическую эстетику с динозаврами и классическими драками. Cadillacs & Dinosaurs стала не просто игрой — она стала феноменом, который до сих пор вспоминают с ностальгией геймеры по всему миру.
История разработки: Союз комиксов и видеоигр
В 1993 году Capcom выпустила один из самых запоминающихся beat'em up'ов в истории. Cadillacs & Dinosaurs (известная в Японии как Cadillacs Kyouryuu Shinseiki) стала результатом лицензионного соглашения с создателем комиксов Марком Шульцем (Mark Schultz), чья серия «Xenozoic Tales» послужила основой для игры.
Проект курировала легендарная «команда мечты» Capcom под руководством Йошики Окамото (Yoshiki Okamoto) — человека, стоящего за такими хитами как Street Fighter 2 и Final Fight. В разработке принимали участие ключевые фигуры золотой эры студии, такие как главный художник и дизайнер персонажей, создавший визуальный стиль Street Fighter 2 — Акира Ясуда (AKIMAN), ведущий планировщик геймплея, ранее работавший над оригинальным Street Fighter — Такаши Нишияма (Takashi Nishiyama), за незабываемый саундтрек был ответственен звукорежиссер Йошихиро Сакагучи (Yoshihiro Sakaguchi) и программист спецэффектов и системы боя — Ко Шибусава (Ko Shibusawa).
Ведущий программист анимации Хироши Мацумото (Hiroshi Matsumoto), потратил месяцы на создание плавных переходов между ударами и захватами, а
дизайнер уровней Шоеи Окано (Shoei Okano), лично изучал каждую панель комиксов Шульца «Xenozoic Tales», чтобы воссоздать аутентичную атмосферу.
По воспоминаниям из журнала Club Capcom за весну 1993 года, команда работала до глубокой ночи, откладывая личные события (включая медовые месяцы), чтобы уложиться в дедлайны. Ставилась амбициозная задача — создать максимально интуитивную боевую систему, доступную новичкам, но глубокую для профессионалов.
Сюжет, сеттинг и геймплей: Мир после катастрофы
Capcom создала наиболее сложную и мрачную версию истории, объединив элементы комиксов и мультсериала с требованиями beat'em up жанра и добавив собственные уникальные элементы.
Земля в конце 20 века пережила экологический коллапс, вызванный загрязнением и природными катастрофами. Человечество провело 500 лет в подземных городах-убежищах, а вернувшись на поверхность, обнаружило «Ксенозойскую эру» — время возрождения всех вымерших видов.
Действие игры разворачивается в 2513 году. Сюжет начинается с того, что банда Black Marketeers начинает систематическую охоту на динозавров по всему континенту. Из-за браконьерства динозавры становятся агрессивными и начинают нападать на поселения людей.
Четыре героя объединяются, чтобы остановить браконьеров и восстановить баланс между людьми и древними рептилиями:
- Джек Тенрек (Jack Tenrec) — мастер-механик в City in the Sea, философ живущий в гармонии с природой, мастер импровизированного оружия и рукопашного боя, который владеет уникальным Cadillac Eldorado.
- Ханна Данди (Hannah Dundee) — ученая-исследователь, представляющая интересы научного сообщества из подземного города, изучающая новую экосистему и специалист по высокотехнологичному оружию.
- Мустафа Каир (Mustapha Cairo) — потомок дипломатов старого мира, который верит в возможность мирного сосуществования всех видов.
- Месс О’Брадович (Mess O'Bradovich) — бесшабашный силач из «простого народа», который просто обожает хорошую драку.
В процессе прохождения главные герои обнаруживают связь Black Marketeers с таинственным учёным и сталкиваются с первыми результатами его генетических экспериментов — динозаврами и примитивными мутантами.
Как оказалось, браконьеры всего лишь пешки в великом плане доктора Саймона Фессендена (Simon Fessenden) — генетика из подземного города, который изучал процессы возрождения вымерших видов. Его исследования привели к неутешительному выводу: человечество — эволюционный тупик, неспособный к симбиозу с возрождённой природой. Это убеждение переросло в фанатичное желание «исправить» ошибку эволюции, создав новый, совершенный вид — гибрид человека и динозавра, а самим стать богом нового мира.
Благодаря уникальной комбо-системе Cadillacs & Dinosaurs (1992) каждый из четырех персонажей обладает своим стилем боя, специальными приемами и комбинациями, что в свою очередь расширяет механику захватов системы «Grab & throw» позволяя хватать, удерживать и швырять противников с невероятной динамикой. А спецприёмы, помогут выполнять мощнейшие атаки, которые наносят колоссальный урон ценой части шкалы здоровья. Помимо этого, игроки могут использовать широкий спектр оружия — от классических пистолетов и ножей до футуристических бластеров.
И не стоит забывать о главной фишке игры — интеграция динозавров в геймплей. У игроков есть возможность оседлать тираннозавра и крушить всё на своем пути. Использовать трицератопсов в качестве танка или мобильной крепости для прорыва обороны врагов, а также, бороться с назойливыми птеродактилями в небе.
Кооперативный режим с поддержкой 3 игроков одновременно превращал аркадные сессии в невероятно азартное и веселое мероприятие. Уникальная система комбинированных спецприёмов позволяла игрокам объединять атаки для создания по-настоящему разрушительных комбинаций.
Архитектура CPS-1: Визуал и звук
Игра работала на революционной для своего времени аркадной платформе Capcom Play System 1 (CPS-1), разработанной в 1988 году. Техническим руководителем проекта аппаратной части был Норитака Фунамизу (Noritaka Funamizu). Создание игры для этой системы требовало производства четырех наборов ROM-чипов с особым типом чередования данных для двух процессоров (игровой логики и звука).
Над технической реализацией трудилась блестящая команда инженеров:
- Харуо Мурата (Haruo Murata) — главный системный архитектор CPS-1.
- Кихати Окамото (Kihachi Okamoto) — разработчик аудио-чипа и системы сэмплирования.
- Тацуя Минами (Tatsuya Minami) — программист графического движка и эффектов.
- Хидэаки Уэхара (Hideaki Uehara) — специалист по оптимизации и отладке.
Команда художников под руководством Акира Ясуда aka AKIMAN создала один из самых впечатляющих визуальных стилей эпохи. Детализированные спрайты персонажей и врагов с проработанной анатомией и мимикой вызывали восторг, а многослойные фоны с эффектом параллакс-скроллинга, глубиной и массой интерактивных элементов создавали неповторимую атмосферу. Взрывы, вспышки и атаки были анимированы с невероятной для своего времени плавностью на стабильных 60 FPS. Помимо этого, ведущий художник-аниматор Кину Нишимура (Kinu Nishimura) создала более 2000 кадров анимации только для основных героев, а Шинтаро Маджимы aka Edayan создал дизайн невероятно детализированных противников и динозавров.
Звуковое сопровождение так же не отставало от визуальной картинки, в последствии ставшим эталоном для жанра. Композиторская команда во главе с Йошихиро Сакагучи (Yoshihiro Sakaguchi) включала в себя звукорежиссера Юко Такехара (Yuko Takehara), который мастерски подобрал и оцифровал PCM-сэмплы для эффектов и голосов. Композитор Исао Абе (Isao Abe) создал атмосферные, немного меланхоличные композиции для исследовательских моментов, а вот за динамичные, заряженные адреналином боевые треки стоял Шун Нишигаки (Syun Nishigaki).
Заключение: Незабываемый игровой опыт
Cadillacs & Dinosaurs (1992) доказала, что необычный сеттинг и безупречная техническая реализация могут создать незабываемый игровой опыт, который не тускнеет со временем.
Несмотря на отсутствие официальных портов на современные платформы из-за сложных лицензионных ограничений (права на комикс и игровой бренд разделены), игра остается объектом поклонения для ретро-геймеров и голубой мечтой коллекционеров.
Многие ключевые разработчики проекта позже создали величайшие хиты Capcom:
- Darkstalkers (1994)
- Серия Marvel vs. Capcom
- Серия Street Fighter Alpha
- Rival Schools (1997)
Сегодня Cadillacs & Dinosaurs — это безупречный симбиоз технического мастерства, творческого гения и безудержного веселья. Эта игра не просто отразила свою эпоху, она определила стандарты качества для целого поколения аркадных проектов и навсегда осталась в истории как один из величайших beat 'em up всех времен.