Вечер, зал собран, музыканты на местах. До третьей песни солистки нет — пробка. На сцену выходит бэк-вокалистка и дизайнер костюмов Наталья Полещук. Публика узнает её влюблённым взглядом — и уже не отпускает. Тот случайный выход изменил судьбу и певицы, и группы. А дальше начался долгий общий маршрут, где семейная жизнь и сцена шагали рядом.
Её дорога к этому моменту была длиннее, чем могло показаться зрителю. Наталья родилась 6 сентября 1975 года в Нальчике, в семье, где доверяли труду и уважали учёбу. Родители привели дочь в ДМШ № 1 имени Юрия Темирканова, и она окончила её в 1990 году по классу фортепиано. В памяти остались не только экзамены — ещё и запах лака на полу зала, библиотека, портреты композиторов, бесконечные проходы по коридору перед выходом на сцену. В 2016-м она написала любимой школе письмо с благодарностью — за сильных преподавателей и за директора Светлану Барасбиевну Поплавскую.
С особым теплом Наталья вспоминает преподавателя Людмилу Алексеевну Титову — строгую и заботливую, будто из семьи, — и Ирину Леонидовну Гридасову, которая научила слышать сольфеджио как живой язык.
После школы — колледж культуры и искусств (педагог Марлен Геннадьевич Бжинава), затем столица. В 1994 году — переезд в Москву и учёба в педагогическом университете имени В. И. Ленина. Позже — вокальное отделение Экстерного гуманитарного университета у Ореста Орестовича Добрикова. Это было профессиональное взросление: твёрдая академическая база, требовательные педагоги, привычка не халтурить даже в мелочах.
В «Божьей коровке» Наталья сначала оставалась за кулисами — шила костюмы, подпевала, помогала держать сцену в форме. Как человека с классическим образованием, её поначалу раздражал вездесущий «Гранитный камушек» — слишком часто, слишком просто. Но сцена умеет менять убеждения. В 2000 году, когда прежняя солистка Инна Анзорова попала в плотный московский трафик, Наталье пришлось выйти вместо неё. Она отбыла программу уверенно, без форсажа, и, когда Анзорова добралась лишь к третьей песне, стало понятно: состав изменился. Так на сцене закрепилась новая солистка, а вместе с ней — сценический псевдоним Шоколадкина, родившийся из детской любви к сладкому и «шоколадного» тембра голоса. Первый её альбом символично назвали «Другая жизнь».
Вместе с Владимиром Воленко дуэт стал звучать ярче и разнообразнее. Наталья не только пела, но и играла на клавишных, аккордеоне, перкуссии; исполняла сольные номера. Постепенно репертуар стал смещаться к духовным темам — супруги пришли к вере и решили, что сцена — тоже пространство, где можно говорить о главном. Многие христианские композиции написала сама Наталья.
За кулисами в это время складывалась личная история. У обоих за плечами были браки. Владимир был женат на Инне Анзоровой, у них подрастал сын Даниил (1995). Наталья пять лет была супругой клавишника «Божьей коровки» Романа Слатина; в 1997 году родился сын Валентин. Первый союз певица не считала несчастливым — пока однажды не ощутила, что стала сильнее своего избранника, и равновесие ушло.
Спустя полгода после ухода Анзоровой из коллектива и последовавшего развода Владимир сделал Наталье предложение. Их отношения начинались осознанно: курсы добрачного консультирования, несколько месяцев — как брат и сестра в одной квартире, строгий пост. Они иронизировали, что всякий раз, когда хотелось нарушить режим, в доме будто включались сигналы: то звонил телефон с молчанием на другом конце, то падала полка.
Семья выросла быстро и радостно. 15 июля 2004 года родилась дочь Дарья, 29 апреля 2008 — сын Владимир. Дети унаследовали любовь к музыке: Даша в 2019 году окончила музыкальную школу № 49 имени Василия Андреева по классу фортепиано, младший — занялся баяном и брейк-дансом. 2018 год принёс испытание — из жизни ушёл Валентин, старший сын Натальи. Такие известия оставляют паузы даже в самых оживлённых разговорах — и меняют отношение к времени.
Параллельно шла работа. В 2021 году супруги делились своей историей в эфирах — у Виктора Логинова («Назад в будущее») и Бориса Корчевникова («Судьба человека»). А ещё — неожиданная проверка прочности. В феврале у Натальи диагностировали онкологическое заболевание, и прогноз был жестоким: четыре месяца. Она приняла лечение, прошла химиотерапию, не пропустив ни одного концерта, перенесла операцию, биопсия показала: опасность позади. Владимир говорил об этом без прикрас и с большой благодарностью судьбе, вспоминая и историю Криса Ри, который также победил болезнь; в музыке «Гранитного камушка» есть проигрыш, роднящий их.
После этого дуэт словно обрёл второе дыхание. Главным направлением стал госпел: прямой, честный язык надежды. Наталья сняла клип на песню «Вехи жизни», где библейский сюжет рассказан намёком и метафорой. В 2023-м они выпустили танцевальный сингл «Пароль» — лёгкий по форме и с конкретным сюжетом про курортных «альфонсов».
Первоначально композиция называлась «Чулочки», мелодия приснилась Владимиру, а когда идеи подошли к концу, именно Наталья придумала запоминающийся проигрыш. На продвижение больших средств не было, и клип собрали из концертных съёмок для телепроекта. Так даже удачнее: материал вышел живым, без лишнего глянца. В День семьи, любви и верности их историю обсудили в программе «Привет, Андрей!».
В мае 2024 года Наталья Шоколадкина и Владимир Воленко вышли на сцену проекта «ВИА Суперстар!». Это подтверждение простой вещи: их дуэт не про случайную удачу. Он про долгую дорогу, на которой любовь, вера и работа держатся вместе. Однажды бэк-вокалистка вышла на сцену вместо солистки — и на её месте оказалась навсегда. Остальное — дисциплина, взаимное уважение и та самая «другая жизнь», которая начинается там, где двое слышат друг друга даже в тишине между нотами.
Читайте также статьи:
Многосторонний талант: актер, художник и мыслитель Александр Солоненко
Вечная красота и профессионализм: Легенда моды — Клаудия Шиффер
Вия Артмане. От славы к забвению. Непростая жизнь. Как жила актриса?