В КХЛ стартует новый сезон с громкими изменениями. СКА обновил состав и руководство. Клуб сменил арену и сократил расходы. Впереди дерби с новым соперником.
В ближайшую субботу хоккейный клуб СКА открывает регулярный чемпионат КХЛ на выезде. Первый матч пройдет на стадионе «СКА Арена», где соперником станет команда «Шанхай Дрэгонс» — бывший «Куньлунь Ред Стар», представляющий Китай, но базирующийся в Санкт-Петербурге. Это противостояние станет первым в истории лиги дерби между двумя петербургскими коллективами, что подчеркивает необычную ситуацию, сложившуюся в северной столице этим летом.
С началом июня в клубе произошли масштабные изменения. Руководство возглавил Виталий Маркелов, связанный с «Газпромом», а на пост главного тренера пришел Игорь Ларионов, сменивший Романа Ротенберга. Финансовые возможности клуба были существенно урезаны: бюджет уменьшился почти вдвое, с 11,8 до 5,9 миллиарда рублей. Несмотря на это, СКА по-прежнему остается самым обеспеченным клубом лиги.
В межсезонье было принято решение о переезде из «СКА Арены» в Ледовый дворец, что позволило снизить расходы на проведение матчей. Освободившуюся арену занял китайско-российский проект, который теперь выступает под новым именем — «Шанхай Дрэгонс». В ближайшее время ожидается и смена названия самой арены.
Клуб провел масштабный ребрендинг, изменив фирменный стиль и логотип, что вызвало неоднозначную реакцию среди болельщиков. За лето состав команды претерпел серьезные изменения: ушли 17 хоккеистов, причем 12 из них покинули коллектив уже при новом тренере. Для расставания с некоторыми игроками пришлось даже выплачивать компенсации другим клубам, общая сумма которых превысила 50 миллионов рублей. Одновременно СКА активно приглашал новых хоккеистов, в том числе сына главного тренера.
Особое внимание уделялось иностранным игрокам из Северной Америки. Сейчас в составе пять легионеров, и не исключено появление еще одного, который может получить российское гражданство. Главной надеждой в атаке стал американец Рокко Гримальди — самый невысокий хоккеист лиги, но с внушительным контрактом и бонусами. В обороне ключевую роль занял канадец Тревор Мерфи.
Несмотря на все перемены, команда не входит в число главных претендентов на победу в сезоне. В межсезонных матчах СКА не смог удивить результатами. На презентации обновленного состава глава «Газпрома» Алексей Миллер ограничился пожеланиями успеха, не обозначив конкретных задач. Не исключено, что клуб может даже не попасть в плей-офф, а «Шанхай Дрэгонс» окажутся выше в турнирной таблице.
В материале также представлен подробный разбор ключевых трансферов и потерь СКА в межсезонье.