Компания Neuralink, сооснованная Илоном Маском, в марте подала заявки на регистрацию товарных знаков «Телепатия» и «Телекинез» для своего мозгового имплантата, позволяющего парализованным людям управлять телефонами и компьютерами силой мысли. В августе Патентное ведомство США отказало в регистрации, сославшись на ранее поданные заявки Уэсли Берри, специалиста в области компьютерных наук и сооснователя стартапа Prophetic.
Берри подал заявку на «Телепатию» в мае 2023 года и на «Телекинез» в августе 2024 года. Prophetic разрабатывает носимый головной убор для вызывания осознанных сновидений, однако заявки на товарные знаки поданы лично Берри, а не компанией.
Заявки Neuralink и Берри относятся к категории «заявок на намерение использования», позволяющих зарезервировать права на товарный знак до фактического использования в коммерции. Заявка Берри на «Телепатию» была принята в декабре 2024 года, а на «Телекинез» — в августе 2025 года. Полная регистрация произойдёт после демонстрации фактического использования товарных знаков в коммерческой деятельности. Берри имеет три года на это, иначе заявки будут считаться отозванными, и приоритет получит Neuralink. В своих заявках Берри описывает оба товарных знака как «программное обеспечение, анализирующее данные электроэнцефалограммы (ЭЭГ) для декодирования внутреннего диалога с целью управления компьютером или мобильными устройствами».
Патентное ведомство также указало на существующий товарный знак компании Telepathy Labs, предоставляющей интерактивные голосовые и чат-боты. Neuralink в ответном письме от 28 августа утверждает, что её продукт «Телепатия» вряд ли будет путать с услугами Telepathy Labs. Однако заявки Берри в ответе не рассматривались.
Ведомство рассмотрит ответ Neuralink и решит, существует ли вероятность путаницы. Однако заявки Берри были поданы раньше. В случае успешной регистрации Берри, Neuralink сможет попытаться выкупить товарные знаки или заключить соглашение, позволяющее использовать знаки обеим компаниям. Neuralink может быть привлечена к ответственности за использование товарного знака «Телепатия», если Берри успешно его зарегистрирует. По словам Джоша Гербена, адвоката по товарным знакам, ситуация неоднозначна, но преимущество сейчас у Берри, что может стать серьёзным препятствием для Neuralink.
На данный момент устройства от Neuralink имплантированы одиннадцати людям. В итоге, ситуация с товарными знаками может существенно повлиять на коммерциализацию разработок. Успех Берри в регистрации товарных знаков может замедлить выход на рынок технологии Neuralink, требуя от компании либо покупки прав, либо поиска альтернативных названий для своего продукта.