Марину первую вызвали на сцену. Там директор ей вручил аттестат и золотую медаль. Наклонившись, шепнул:
— После церемонии зайди в мой кабинет.
Марина вернулась на место, а Лариса, сидевшая рядом, усмехнулась:
— И для кого так распиналась? Дальше учиться у тебя не получится. Тётка перестанет тебя финансировать, да и вообще выгонит из квартиры.
— Откуда такая информация?
— С продавщицей нашего магазина поделилась, что у неё на работе шашни с главным механиком. Ты ей мешаешь им встречаться в вашей квартире, а в таксопарке могут застукать. Она же свою диспетчерскую закрывает для интимных дел, а это подозрительно.
— Так он женат. Как она могла?
— Да пофиг ей. Лишь бы мужик под боком.
— Неужели она меня выгонит?
— Да сто пудов. У меня к тебе предложение. Я с мамкой договорилась, и она выгонит своих продавщиц, а примет нас. Мы с тобой, Маринка, будем работать так неделю через неделю в виноводочном отделе. При передаче товар считать не надо, так как моя мать нам с тобой как себе доверяет. А жить ты будешь у нас. Как тебе такой вариант?
— Здорово, Ларочка! Ты моя единственная подруга, только я съезжу в Челябинск и подам документы в институт на заочное обучение. Ты же не против?
— Опять за своё? Неужели так рвёшься в учительницы?
— Хочу преподавать математику, как моя мама.
— Дело твоё, Маринка.
После церемонии вручения Марина появилась в кабинете директора.
— Мариночка, сбылось то, чего я хотел, и не возражай. Завтра я тебя часов в 11 отвезу на вокзал. Билет на московский поезд тебе уже приобрёл. Там в пединституте будешь учиться и жить в общежитии совершенно бесплатно, да и стипендию платить будут.
— Как Вам это удалось, Евгений Георгиевич?
— Связи с друзьями помогли. Мы же семьями дружили. Царствие небесное твоим родителям. Погибли как-то странно. Твой отец хорошо водил машину, и вдруг не справился с управлением. Ты же сиротка, и тебе полагаются льготы.
— Дело закрыли, так и не разобравшись. Уже восемь лет прошло, а я забыть не могу маму и папу.
— Тётка обижала тебя?
— Не то слово, Евгений Георгиевич.
— Потерпи её немного. Отучишься, диплом получишь и вернёшься в наш городок. Займёшь квартиру родителей на правах хозяйки, а она пусть в свой посёлок возвращается.
— Я ей квартиру подарила в апреле, когда мне 18 лет исполнилось.
— Почему, Мариночка?
— Потребовала отдать долг за то, что она тратилась на меня восемь лет.
— И ей не стыдно? Что ж, учись, моя отличница, гордость школы. Потом вернёшься к нам преподавать, и с жильём решу.
На выпускном вечере Марина не стала сообщать Ларисе о переменах в её жизни из-за взрывного характера подруги.
После того как выпускники встретили рассвет, Марина в шесть часов утра поднялась на второй этаж и на лестничной площадке около своей квартиры увидела свой чемодан, а на нём записку, написанную почерком её тёти Серафимы: «В добрый путь, Марина. Я тебе больше не опекун».
Только сейчас Марина поняла о своей ошибки. Плохо к ней тётка относилась и всегда жадничала. Нормальную одежду отдавала Лариса, когда ей надоедала. Платье, которое Марина надела на выпускной вечер, подарила Лариса. Да и была в семье подруги частой гостьей, когда тётка доставала своими придирками, а именно: плохо вымыла посуду, грязь кругом, криворукая и так далее. Вспомнила родителей. Как же с ними было хорошо!
Марина вышла во двор и присела на лавочку. Через минуту подумала. Если кто будет идти мимо, начнутся расспросы. И она покатила свой чемодан к дому, в котором жил директор школы. Уже там присела на лавочку у его подъезда. Он вышел из дома в половине одиннадцатого.
— Мариночка, а ты уже собралась? Так я схожу в гараж за автомобилем, а моя жена через минут десять спустится. Она с нами поедет. Я в районо, а она, как обычно, за покупками.
Уже на вокзале Евгений Георгиевич передал Марине билет и визитку друга, который встретит её у вагона.
— Он тебя отвезёт в общежитие, а потом в институте позаботится, чтобы у тебя приняли документы. Далее связь с ним. Он человек добрый.
Уже в купе Марина написала Ларисе сообщение: «Прости, и спасибо за всё, но мои жизненные планы поменялись. Я еду в столицу и там буду учиться».
Лариса прочла, но долго не отвечала. Потом всё же успокоилась и позвонила.
— Я сейчас занята, а позже ты мне всё расскажешь, — и отключилась.
Много чего выслушала Марина от подруги, когда сообщила то, что сделал для неё директор школы, но в конце общения они помирились, и Лариса пожелала Марине удачи во всём.
— Впрочем, Маришка, ты это заслужила после восьмилетнего терпения нападок злой тётки.
Лариса работала в магазине своих родителей. Завидовала подруге, мечтала о счастливой жизни с принцем на дорогом авто. В выходные ездила в Челябинск. Там останавливалась в шикарной гостинице и спускалась в ресторан на первом этаже. Заказывала изысканные блюда, надевала дорогое вечернее платье, подчёркивающее её изящную фигуру, и разглядывала публику, привлекая внимание мужчин своим красивым лицом.
К ней подсаживались парни с предложением познакомиться. Обрадованная Лариса немного врала о себе. Собеседник, заказав дорогих блюд, внезапно исчезал.
После третьей попытки обмана Лариса предупредила официанта:
— Всё, что мой собеседник закажет, оплатит спам. Мне принесёте счёт только за мой заказ.
Парень, заказав воду, уходил помыть руки и больше не появлялся. Таким образом не везло Ларисе познакомиться с принцем, который готов носить её на руках.
— Что со мной не так? — спрашивала сама себя, глядя в зеркало.
***
Отучившись первый семестр, Марина сообщила подруге о своих успехах.
— Так приезжай к нам, Мариночка. Потопчем снежок на нашем месте.
— Прости, Лара, путь туда да обратно много времени и денег займёт, а мне лучше позаниматься в спокойной обстановке. Девочки разъехались по домам, и я в комнате одна.
— Когда же тебя ждать, Маришка? Я скучаю, — Лариса сообщила это искренне.
— Возможно, летом, Ларочка.
Внезапно Марине позвонила однокурсница.
— Марчик, завтра у меня день рождения. Приходи. Адрес пришлю сообщением.
— А что тебе, Люда, подарить, чтобы не ошибиться?
— Букет хризантем и коробку конфет на твой вкус.
— Неловко с таким подарком, Людок?
— А ты больше о себе думай, подружка.
На торжестве у Людмилы Юрий сразу подошёл к новой гостье.
— Привет! Скучаешь? — спросил, чтобы познакомиться.
— Привет! Я никогда не скучаю, так как сосредоточена на учебе, — ответила Марина, как обычно всем парням, но этот её заинтересовал, пока сама не поняла чем. Ему около тридцати, но завязывать знакомства ей не хотелось, хотя в нём что-то было такое, и оно её привлекало.
— Потанцуем? — и Юрий подал Марине руку.
Не хотела, но ответила кивком, сама себя не понимая.
Во время танца Юрий сообщил о себе.
— Я управляю клиникой моего отца, а родители и брат Людмилы — мои сотрудники. Они замечательные врачи, и мы дружим. Только Люда выбрала себе профессию педагога. У неё в институте дед — декан вашего факультета.
— Я это знаю, но знакомством с Людой не пользуюсь. Учусь как могу, безо всяких поблажек.
— Я это знаю, Марина.
— Но мы же не знакомы.
— Это ты меня не знаешь, а я тебя давно, и вот случай представился тебя увидеть. — осмелел скромный Юрий.
— Я не понимаю. — Марина пожала плечами.
— В сети «Одноклассников» на страничке Людмилы увидел ваше с ней фото. В комментариях узнал твое имя. С тех пор потерял покой. Думал, что со временем пройдёт. Мне двадцать девять лет, и не красавец.
— Зря ты так. Очень даже симпатичное и мужественное у тебя лицо, да и фигура спортивная.
— Маринка, а ты подала мне надежду. Можно я тебя отвезу в общежитие, а по дороге пообщаемся.
— Я не против, Юра.
***
Юрий и Марина стали встречаться, и как-то быстро он сделал ей предложение выйти за него замуж.
На свадьбу Марина пригласила свою единственную подругу Ларису и новую подругу Людмилу. Остальные гости со стороны жениха, и даже родители Юрия прилетели из Германии. У них там собственная небольшая клиника.
После церемонии бракосочетания и торжества в ресторане молодожёны собрались ехать домой. Лариса к ним присоединилась, так как опаздывала к подруге в ЗАГС и свою дорожную сумку оставила на вокзале в камере хранения. Надеялась, что Юрий согласится заехать туда и она заберёт вещи. Но он показал Ларисе на автомобиль.
— Лариса, мой водитель Лёня отвезёт тебя в гостиницу. Я оплатил номер на неделю. Развлекайся в столице. Ты же подруга моей жены.
Такого оборота Лара не ожидала, но гнев наружу не стала выносить. Красивая никому не нужна. На свадьбе было много парней, а на Ларису никто не обратил внимание. Её подруга Марина, серая мышка, так быстро устроилась. Как она могла окрутить этого главврача, Марина не понимала.
На другой день утром Марина прислала Ларисе сообщение: «Мы с Юрой в аэропорту. Летим в Италию. Там пробудем недельку. Больше он не может. Работа у него, а у меня учёба».
Только сейчас Лариса поняла, почему её Юрий сбагрил в гостиницу. Она встала и привела себя в порядок. После вчерашнего мероприятия у неё разыгрался аппетит, и она спустилась на первый этаж в ресторан. Ей официант принёс меню. Увидев цены блюд, расстроилась. Не на такое рассчитан её бюджет. Даже стакан простой воды стоит недёшево. Осмотрела публику и вдруг встретилась взглядом с седоватым мужчиной. Он понял и подошёл к ней.
— Что будете заказывать, красотка?
— Пока ничего. Сумочку из номера прихватила, а кредитки на тумбочке оставила.
— Заказывай, а я оплачу.
— Не стоит. Похоже, что Вы здесь в командировке, а дома жена и дети.
— Догадливая ты, девочка. Так после завтрака приглашаю к себе в номер. Ты же здесь не просто так?
— Я тоже в командировке, но дома меня ждёт жених.
— Понял, — и мужчина отошёл.
У себя в номере Лариса поняла, что ей лучше уехать домой. Она же не развлекаться сюда приехала, а побыть с подругой.
***
Через пару месяцев после бракосочетания Марина сообщила Юрию:
— Похоже, я беременная.
— Очень рад, и мне уже хочется стать отцом. Утром сразу поедем ко мне в клинику и там узнаем точно.
***
— Неужели двойня, — Юрий рассмеялся.
— Ты не доволен, Юрочка? — Марина испугалась.
— Так это же подарок! У тебя в роду были двойни? — спросил муж, понимая, что и без этого бывает.
— Моя мама Соня и тётя Серафима — сёстры-близнецы.
— Теперь понятно, да и в радость.
У этой пары и так были замечательные отношения, но зачатие двойняшек прибавило им радости.
На другой день, когда Юрий завёз жену в институт, а сам уехал к себе в клинику, Марина сообщила новость Ларисе.
— Сразу двое? Вот это да, Маришка! Поздравляю! — только Лариса радости не испытывала. Была мысль очаровать Юрия, но теперь уже поздно об этом думать.
ПРОШЛО ШЕСТЬ ЛЕТ.
Подруги больше не встречались.
Лариса вела тот же образ жизни, понимая, что Марина стала ей неинтересна. Она теперь дома с сыновьями, и ей не до общения. Так, иногда пошлют друг другу несколько слов в сообщении. Продолжала ездить в Челябинск в свои выходные дни, но обеспеченный мужчина ей не попадался. А просто так с кем-то ей неинтересно.
Как-то в отпуск приехал одноклассник Михаил. Он организовал встречу одноклассников просто так, чтобы пообщаться. В кафе подсел к Марине.
— А я ведь в Москве живу.
— И что, Миша?
— Как что, Лорик. Ты мне ещё в школе нравилась, а сама сохла по Димке. А он уже за границей. После армии туда подался. Я же осел в столице. Армейский друг приютил, но у меня есть там жильё и работа. Ты поедешь со мной?
— Если приглашаешь, Мишаня, то поеду. Тесно мне в нашем городке.
***
Лариса в дороге с Мишей в душе размечталась. Только когда он завёл её в однокомнатную квартиру со старой мебелью, пожалела, что приехала. Только вот назад пути нет. С родителями разругалась и, уходя, хлопнула дверью.
— И это, Миша, ты называешь столичной жизнью? Кем работаешь?
— Охранником в бизнес-центре, а что?
— А зарплата какая у тебя?
— Нам двоим хватит на хлеб с маслом, Лорик.
— Этим ты меня, Миша, не купишь. Зря приехала. У меня никогда никого не было, а хотелось, чтобы первый раз было по любви.
— Я тебе не нравлюсь.
— Как сказать? Сама не знаю, а мужской ласки уже хочется.
— Понял. Так что, поужинаем и в постельку?
Лариса осталась у Михаила. На другой день утром он уехал на работу, а на кухне в тарелочке оставил ей омлет и записку: «Кофе свари сама. Всё в шкафу найдёшь».
Уже во время завтрака у Ларисы созрел план.
Вечером она поделилась с Михаилом.
— Ты же с ним спать будешь, Лорик. А я ревную.
— Ревность к благополучию не пришлёшь. Завтра же поеду к Марине в гости и начну действовать. Достань мне это, — подала Михаилу записку.
Встреча Ларисы состоялась с подругой в доме Марины.
— Ларка, давно не виделись. Рада, что ты теперь в Москве живёшь. Чаще будем встречаться.
— Ты, Маришка, о себе расскажи. Учёбу забросила?
— Да нет. Перевелась на заочное обучение и уже диплом получила. Преподавать буду в гимназии, когда мои близнецы пойдут в первый класс.
— Круто всё у тебя и дом шикарный. Ты с Юрой счастлива?
— Очень, Ларочка, а ты как устроилась?
— Снимаю квартиру, но пока в поиске работы.
После нескольких встреч Марина стала чувствовать себя всё хуже и хуже. Юрий это заметил.
— Маринка, тебе необходимо стационарное обследование. Я даже не могу понять, что с тобой.
— А с кем мальчики останутся?
— Няню приглашу.
— Так Лариса сейчас без работы. Пусть у нас поживёт. Когда была у меня в гостях, я заметила, что нашим мальчишкам она понравилась.
— Позвони ей, чтобы сегодня вечером приехала, да такси ей закажи. Пусть спишут оплату с твоей карточки.
Сработал план Ларисы, и она не заставила себя долго ждать. Примчалась по первому зову с дорожной сумкой.
В клинику Юрия обратился Михаил. Ему понадобилось обследование.
— Я Вас направлю на сдачу анализов и выдам талончики, — предупредила терапевт.
— Ну уж нет. Хочу у вас лечиться как следует и оплачу не только обследование, но и койко-место.
С Мариной Михаил столкнулся в коридоре будто случайно. В общении напросился к ней в палату поздним вечером. Пришёл к ней, прихватив с собой бутылочку сока.
— Ну что, отметим встречу бывших одноклассников?
— Давай, Мишка, а возмужал-то как!
Утром Марина проснулась в своей палате, и ей показалось, что Михаил ей приснился.
В это же время, когда Юрий ехал в клинику, к нему на телефон прислали видео из неизвестного номера. Посмотрев его, обомлел.
Уже в клинике вошёл в палату жены.
— Как ты могла так поступить со мной и детьми? Результат повторного анализа у тебя будет через неделю, так как я распорядился тщательно его провести. После лечения сниму тебе квартиру, а работу в школе сама найдёшь.
— Юра, я ничего не понимаю? Это подделка. Да, Миша заходил, но что дальше, я не помню.
— Марина, мне не нужны оправдания. Медсестру пришлю, и она возьмёт у тебя кровь и мазок на анализ. Вдруг этот твой одноклассник чем-то болен. Прощай! Больше к тебе не зайду.
Вечером Юрий пожаловался Ларисе о том, что сотворила Марина.
— Я, Юра, не удивляюсь. Когда к ней в гости приезжала, так она меня с мальчиками во двор гулять отправляла и непременно за дом на лужайку. Я слышала, как к дому подъезжал автомобиль, а после мужской и её голос. Похоже, этот мужчина и в клинике её нашёл.
— Я решил с женой расстаться, и детей она никогда не увидит после содеянного.
— Тебе решать, Юра. Она сама выбрала такое.
Утром Юрий уехал в клинику, а Лариса, обрадованная случившимся, решила не спешить вставать с кровати. К ней вошли мальчики.
— Тётя Лариса, а мы завтракать будем?
— Достали вы меня. Ваш отец с вашей мамой разводятся. Я теперь жена вашего отца, а вам мачеха. Вы хоть знаете, какие они злые? Ну-ка марш по кроватям, а я вам сок принесу. Это и будет ваш завтрак.
Мальчики побежали в свою комнату, чтобы позвонить отцу. Когда искали свои телефоны, Лариса их дверь заперла снаружи. Сама себя не понимала, но реакция сразу поставить этих мальчишек на место заставила это сделать.
Через пять минут вошла в комнату близнецов.
— Что, телефоны искали? Отцу решили пожаловаться? А мы давно с ним встречаемся, и скоро у вас будет братик или сестричка. Это будет наш с Юрой ребёнок. Поэтому он вашу маму и отправил в клинику.
— Мы вам не верим.
— Это ваше дело. Одно слово отцу, и он отправит вас в детский дом. Быстро сок выпили и тихо легли в кровати.
Когда близнецы уснули, Лариса крепко привязала их к кроватям, чтобы не вздумали прыгать из окна второго этажа на землю. Сама же поехала к Михаилу, чтобы его отблагодарить, так как он из клиники сбежал домой, выполнив задание Ларисы и предвкушая, что она, когда станет женой Юрия, его щедро отблагодарит.
Вернулась Лариса вечером и развязала мальчиков.
— Идите ужинать, а потом сидеть в своей комнате и не высовываться. Будете меня слушаться, то в детский дом не попадёте.
Когда Юрий приехал домой, Лариса позвала его к ужину.
— Накрывай стол, а я мальчишек проведаю. Соскучился.
Не поверили сыновья Ларисе и всё отцу рассказали.
— У вас, ребятки, бурная фантазия. Опять играли в ноутбуке?
— Не веришь, папа, так поставь скрытую камеру в детской, и сам увидишь, какая мачеха с нами, — попросил один из сыновей, чтобы отец убедился в их правоте.
— Был у меня один жучок. Айтишник отдал мне лишний. Подключу к своему телефону, а вы идите в гостиную ужинать...
***
Утром по дороге на работу Юрий не сразу вспомнил о скрытой камере. Но у себя в кабинете решил посмотреть, чем занимаются его дети. Придя в ужас от увиденного, он выбежал из здания и на автомобиле помчался домой.
Ларисы в доме не обнаружил, а сыновей развязал.
Когда перед вечером Лариса вошла в дом, её ждали представители правоохранительных органов. Их вызвал Юра и с нетерпением ждал возвращения подруги жены.
Лариса поняла, что отпираться бесполезно. Запись содеянного — великая сила, и подписала протокол, надеясь, что чистосердечное признание в заседании суда уменьшит срок наказания. Но она ошиблась.
Получив результат анализа Марины и убедившись, что мазки жены были чистыми и без присутствия чужого, но в крови, кроме снотворного, ещё и сильнодействующий препарат, влияющий на психику человека, Юрий написал заявление в полицию с просьбой приобщить его к делу Ларисы.
Нашли Михаила, отследив местонахождения по телефону, номер которого он оставил в карточке клиники, хотя сим-карта на чужое имя. Он не хотел много чего брать на себя и рассказал о снотворном, которое подсыпал Марине в стакан с соком, и о снятом видео, которое после отправил Ларисе на номер телефона, указанный ею заранее.
Лариса и Михаил отбывают разные сроки.
У Марины с Юрием всё хорошо. Она преподаёт математику в гимназии. А близнецы там учатся.