Британская монархия с годами становилась всё менее значимой, но это не помешало СМИ уделять внимание таким королевским особам, как Меган Маркл, и активно освещать их падение. Хотя в этом столетии британскую монархию потрясли более серьёзные события, от смерти королевы до скандала с Эпштейном, связанного с принцем Эндрю, иногда кажется, что людей больше интересуют Меган, принц Гарри и различные слухи об этой паре. Это имеет смысл, если учесть, насколько необычным был взлёт и падение Меган среди королевских особ.
Разведённая американская телеактриса, которая идентифицирует себя как представительницу смешанной расы, Меган прошла путь от так называемой «девушки с портфелем» в шоу «Сделка или ничего» до главной роли Рэйчел Зейн в популярном телесериале «Форс-мажоры». Конечно, никто не ожидал, что Меган станет герцогиней Сассекской, что было бы серьёзным шагом вперёд по сравнению с каналом USA Network. Само её существование, казалось, ставило в тупик как членов королевской семьи, так и СМИ, бросая вызов традиционным представлениям о том, как должна выглядеть монархия. Таким образом, она по определению была неоднозначной фигурой и с самого начала вызывала недовольство. У Меган были свои сторонники, особенно в Америке, и хотя её популярность то росла, то падала на протяжении многих лет, поразительно видеть, как низко она опустилась по сравнению со своим прежним королевским положением. Это привело к появлению разгромных заголовков в авторитетных изданиях, таких как Rolling Stone («Принц Гарри и Меган Маркл переживают эпоху неудач») и The Hollywood Reporter («Почему Голливуд продолжает отказываться от Гарри и Меган»)
Меган Маркл предстала в образе жертвы
Удивительное происхождение Меган Маркл только усилило интерес общественности (или, в некоторых случаях, осуждение) к ней, когда в 2016 году стало известно, что она встречается с принцем Гарри. В конце концов, она была малоизвестной актрисой, а он — герцогом Сассекским. Для одних это была сказка, для других — неуважительная мерзость. Хотя у Меган, несомненно, были свои сторонники, она по-прежнему подвергалась нападкам на почве расизма, сексизма, классовой дискриминации и ксенофобии. В одной из статей Daily Mail с заголовком «(Почти) прямо из Комптона» говорилось о высоком уровне преступности в родном городе Меган. Автор статьи в Daily Mail рассуждал об «экзотической ДНК» Меган и написал: «Мать мисс Маркл — афроамериканка с дредами, выросшая в неблагополучном районе».
Меган встречалась с Гарри всего несколько месяцев, когда он решил сделать беспрецедентное публичное заявление. В ноябре 2016 года Гарри опубликовал заявление, в котором рассказал о том, как обращаются с Меган. «На прошлой неделе была перейдена черта. Его девушка, Меган Маркл, подверглась волне оскорблений и травли... клевета на первой полосе национальной газеты; расистские подтексты в комментариях; откровенный сексизм и расизм троллей в социальных сетях и комментаторов в интернет-статьях. Конечно, эти нападки на Меган были отвратительными и неуместными, но во многих отношениях они положили начало нарративу о жертве, за который Меган, похоже, будет цепляться годами.
Меган получает то, чего хочет
Свадьба — это стресс для любой невесты, но для той, кто выходит замуж за члена королевской семьи, это должно быть особенно волнительно. Тем не менее Меган Маркл не получила особой поддержки на своей свадьбе в мае 2018 года, а СМИ взахлёб писали о её поведении в роли «невесты-тирана». Хотя в 2017 году Меган получила больше общественной поддержки, её свадьба дала хейтерам гораздо больше поводов для нападок. Ходили слухи о вражде между Меган и принцессой Кэтрин, а также о том, что Меган довела Кэтрин до слёз. Позже Меган изменила свою позицию по этому поводу, заявив, что это она плакала и, следовательно, была жертвой.
Сообщения о темной стороне Меган усугубились после того, как принц Гарри якобы сказал: «Меган получает то, что хочет». Это произошло из-за так называемого «тиарагейта» — инцидента, связанного с желанием Меган надеть одну из тиар королевы Елизаветы II, чему якобы пыталась помешать ближайшая помощница королевы Анджела Келли. Хотя позже Гарри изобразил Келли в качестве антагониста в своей книге 2023 года «Запасной», многие считали Меган дивой, а некоторые называли её «трудной герцогиней». В более позднем репортаже The Times было опубликовано электронное письмо 2018 года от секретаря Гарри по связям с общественностью, в котором говорилось о сложном поведении Меган. «Я очень обеспокоен тем, что за последний год герцогиня смогла выжить из дома двух личных помощников. Обращение с [удалено] было совершенно неприемлемым». Опрос Ipsos, проведённый в то время, показал, что к Меган относятся менее благосклонно, чем к любому другому члену королевской семьи, кроме принца Эндрю, хотя и всё равно благосклонно.
Меган Маркл была замужем и несчастна
Меган Маркл пыталась взять на себя обычные обязанности члена королевской семьи на протяжении всего 2018 года, но слухи о трениях сохранялись. Гарри написал в "Spare", что примерно в это время сотрудники Кенсингтонского дворца начали выбирать сторону: "Команда Кембриджа против команды Сассекса" (через Newsweek). "Соперничество, ревность, конкурирующие программы — все это отравляло атмосферу". Принц Уильям и другие обвинили Меган. Ситуация только усугубилась после печально известной встречи Кембриджей и Сассексов, которая закончилась ссорой и взаимными обвинениями. Как пишет Гарри в своей книге, они с Меган встретились с принцессой Кэтрин и принцем Уильямом после свадьбы Сассексов. Меган, по всей видимости, пошутила, что у Кэтрин «детский ум», и Кэтрин потребовала извинений, якобы выкрикнув: «Мы недостаточно близки, чтобы ты говорила о моих гормонах!» Гарри написал, что Уильям указал на Меган и сказал: «Это грубо, Меган», на что Меган ответила: «Пожалуйста, убери палец от моего лица».
В интервью ITV в 2019 году Меган на удивление откровенно призналась, что ей приходится нелегко. «Особенно для женщины это действительно много, — сказала она. — Так что добавьте к этому то, что я пытаюсь быть молодой мамой и новобрачной... Спасибо, что спросили, потому что мало кто интересуется, всё ли у меня в порядке».«Хотя некоторые критиковали Меган за неблагодарность, в целом она получала общественную поддержку и даже похвалу за свою честность. Однако это стало началом конца королевского единства, предвосхитив грядущее „Мегзит“».
Megxit и величайшее предательство Британии
8 января 2020 года Меган Маркл и принц Гарри опубликовали ошеломляющее заявление, в котором объявили, что они намерены "отойти в сторону как "старшие" члены королевской семьи", заявив, что это даст им "пространство, чтобы сосредоточиться на следующей главе". Этот так называемый "Мегксит" расколол королевскую семью, но, хотя это, безусловно, расстроило часть населения (поскольку "Герцогиня обмана" в тренде на X), большинство людей на самом деле в некоторой степени поддержали это решение (тем более в Америке). Опрос, проведённый YouGov в то время, показал, что 45 % людей поддержали их выбор, а 26 % выступили против.
Именно последующая и непрекращающаяся критика Гарри и Меган в адрес королевской семьи возмутила британскую общественность. В документальном сериале 2021 года «Та часть меня, которую ты не видишь» (через Newsweek) Гарри заявил: «Я чувствовал себя совершенно беспомощным. Я думала, что моя семья мне поможет, но на каждую мою просьбу, требование, предупреждение, что бы это ни было, они отвечали полным молчанием или полным пренебрежением». В интервью 2021 года (через Business Insider) Меган сказала: «Я поняла, что меня не только не защищали, но и что они были готовы лгать, чтобы защитить других членов семьи... Они не хотели говорить правду, чтобы защитить меня и моего мужа». Меган также намекнула, что королевская семья беспокоилась о том, насколько тёмным будет оттенок кожи её сына. Эти и другие интервью вызвали неприязнь к Меган и Гарри по всей Великобритании, а «Мегзит» даже был признан «крупнейшим предательством Британии» по результатам опроса 2024 года.
Меган пытается начать новую жизнь в Америке
Интервью с Опрой Уинфри, состоявшееся 7 марта 2021 года, стало поворотным моментом для принца Гарри и Меган Маркл. Всего за два дня его посмотрели более 49 миллионов человек. Их личные откровения и критика в адрес королевской семьи фактически разрушили их репутацию в Соединённом Королевстве. Опросы показали, что впервые в стране отношение к Гарри стало негативным. Между тем только трое из десяти жителей Великобритании, опрошенных YouGov, положительно отзывались о Меган, а 58 % респондентов имели о ней исключительно негативное мнение. Однако многие американцы по-прежнему восхищались королевскими иммигрантами. Опрос, проведённый YouGov после интервью, показал, что 68 % граждан США симпатизируют Меган и Гарри.
Таким образом, в то время как Соединённое Королевство отвернулось от Меган, Соединённые Штаты по-прежнему проявляли интерес к королевским изгнанникам. В конце концов, такие сериалы, как «Корона» и «Бриджертоны», чрезвычайно популярны в Америке, которая сохраняет несколько извращённый интерес к монархии, отвергнутой ею 250 лет назад. Гарри и Меган быстро стали желанными клиентами для различных компаний, которые хотели извлечь выгоду из их дурной славы. Для герцогини Сассекской это была идеальная (если не сказать идеально спланированная) возможность начать «Меган 3.0» — новый этап предпринимательства и личного брендинга, который плавно перетекал из её предыдущих профессиональных этапов в качестве актрисы и члена королевской семьи. Теперь она намеревалась стать выжившей, первопроходцем, образом жизни как таковым.
Провал Меган на Netflix
Первым крупным контрактом на третьем этапе жизни Меган Маркл стал контракт с Netflix, который предложил ей и принцу Гарри пятилетнюю сделку на сумму, по некоторым данным, 100 миллионов долларов. Эта цифра оспаривается, но никогда не опровергалась. Помимо продвижения брендированных товаров Меган, стриминговый сервис выпустил пять проектов с участием Меган и Гарри, в том числе два спортивных документальных фильма и расплывчатый, квазивдохновляющий документальный сериал «Живи, чтобы вести». Все три проекта не вызвали интереса у зрителей. Зрителей больше заинтересовали два других сериала — «Гарри и Меган» и «С любовью, Меган», несмотря на крайне негативные отзывы.
Учитывая эти сериалы Netflix, книгу Гарри «Запасной» и бесчисленные интервью пары, о времени, проведённом Сассексами в королевской семье, вряд ли можно рассказать что-то новое. Возможно, это самая большая проблема для будущего пары: людей интересовали только монархические сплетни о Меган и Гарри, которые, по сути, исчерпаны, и им, похоже, больше нечего предложить. Когда пришло время продлевать контракт с парой, Netflix решил понизить их статус. Это явный признак того, что в последние годы дела Меган и Гарри идут всё хуже. Новый контракт больше не гарантирует производство контента, а скорее предполагает, что Netflix будет заниматься их проектами только в том случае, если их идеи заинтересуют компанию. Даже эта сделка удивила людей. Как написал один из заголовков в The Independent, «телевизионная сделка Гарри и Меган обернулась полным провалом — Netflix сошёл с ума, требуя большего».
Мошенничество Меган со Spotify
Меган Маркл и принц Гарри также подписали многолетний контракт на 20 миллионов долларов со стриминговым сервисом Spotify. Ход выполнения их контракта можно сравнить с микрокосмом более масштабного падения Меган. На создание чего-либо ушло два года, и, как сообщается, этот срок был мучительным для всех творческих людей, не являвшихся герцогом или герцогиней. В репортаже Vanity Fair один из сотрудников Spotify отметил: «Они хотели создать масштабную тему, которая объяснила бы мир, но у них не было идей».
В итоге получился подкаст «Архетипы» из 12 эпизодов, в котором Меган брала интервью у разных женщин. Вот и всё. После того как Spotify разорвал контракт с Меган и Гарри, Джереми Циммер, исполнительный директор United Talent Agency, сказал на фестивале рекламы «Каннские львы» в 2023 году (цитата по Daily Mail): «Оказывается, Меган Маркл не была ни выдающимся аудиоведущим, ни вообще каким-либо талантливым человеком. И, знаешь, то, что ты знаменит, ещё не значит, что ты в чём-то хорош.
Самая резкая критика прозвучала от главы отдела инноваций и монетизации подкастов Spotify, подкастера Билла Симмонса. «„Чертовы мошенники“. Вот какой подкаст нам следовало запустить вместе с ними», — сказал Симмонс в интервью Variety. «Ты живёшь в грёбаном Монтесито и продаёшь документальные фильмы и подкасты, — возмущался Симмонс, — и никому нет дела до того, что ты говоришь, если только ты не говоришь о королевской семье и не жалуешься на неё». Возможно, Меган и Гарри ожидали, что успех сам придёт к ним, вместо того чтобы работать над ним. В конце концов, они члены королевской семьи.
«Южный парк» сказал то, о чём все думали
В 2023 году американцы начали дистанцироваться от Меган Маркл и принца Гарри. Двух лет оказалось более чем достаточно, чтобы узнать их получше и составить собственное мнение. В том же году Spotify прекратил сотрудничество с парой, а сомнительная книга Гарри «Запасной» привлекла внимание таблоидов, которое в конечном счёте обернулось против него. Меган также столкнулась с судебным иском о клевете, поданным против неё её сводной сестрой Самантой. Опросы Newsweek показали, что популярность Меган в то время упала как никогда. Многие считали, что их с Гарри стремление к уединению было лицемерным на фоне их активной деятельности в СМИ.
Это мнение укрепилось после выхода 15 февраля 2023 года эпизода «Южного парка» под названием «Мировой тур в поисках приватности». В этом эпизоде Гарри и Меган в едва заметной маскировке переезжают в город, название которого вынесено в заголовок, чтобы обрести приватность, хотя на самом деле они делают всё возможное, чтобы привлечь к себе внимание. В конечном счёте этот эпизод оказался более жестоким по отношению к Меган, чей персонаж в сериале описал её собственный «бренд» как «девочку из студенческого сообщества, актрису, инфлюенсера, жертву». К концу эпизода Гарри искупает свою вину и, увидев, что Меган буквально (ужасно) пуста внутри, уходит от неё. Источник сообщил The Spectator, что Меган, по слухам, «раздражает «Южный парк», но она отказывается его смотреть». Том Пек из The Independent подытожил всё это, проницательно заметив: «Это ясно даёт понять, что [Гарри и Меган] превратили себя в посмешище как в своём старом доме, так и в новом».
Предполагаемые пиар-ходки Меган
Меган Маркл, безусловно, пыталась взять под контроль негативный нарратив и противостоять широко распространённой критике в свой адрес. К сожалению, её попытки создать положительный имидж часто приводили к обратному эффекту и только ухудшали ситуацию. Например, Меган критиковали за то, что она оказывалась в центре внимания во время различных трагедий, независимо от её истинных намерений. Так было, когда она посетила Увальде, штат Техас, после того как страну потрясла стрельба в школе. Она сдала кровь, принесла еду и почтила память погибших. Пользователи социальных сетей выразили возмущение тем, что они сочли пиар-ходом. Один из них написал: «У неё хватило наглости приехать в Ювалде, штат Техас, чтобы отдать дань уважения. Вместе со своими телохранителями и толпой фотографов. Никакого такта. Всё ради неё», — Newsweek. «Извините, но это было трагическое событие, а она воспользовалась им, чтобы сфотографироваться», — написал другой.
Те же проблемы возникли, когда Меган и принц Гарри отправились в конференц-центр Пасадены после лесных пожаров в Лос-Анджелесе, где Меган сфотографировали раздающей еду и воду. Какими бы ни были её мотивы, герцогиня Сассекская просто не может победить в этой ситуации, ведь люди осуждают её за очередной пиар-ход. Актриса и жительница Голливудских холмов Джастин Бейтман написала в X: «Маркл и Гарри ничем не лучше охотников за славой. Какой отвратительной „фотосессии“ они добились». Они что, «осматривают разрушения»? Они теперь что, политики? Они здесь не живут, они туристы. Туристы, приезжающие на место катастрофы.
Меган твердит, что это аутентично
Хотя критика в адрес Меган Маркл часто кажется чрезмерной (а в некоторых случаях она и вовсе жестокая и оскорбительная), заявления о её неискренности и ненастоящести подкрепляются её визитом в начальную школу в Гарлеме, где она должна была прочитать отрывок из своей детской книги «Скамейка». Она пришла в школу для малоимущих в кашемировом пальто за 5840 долларов и брюках за 1680 долларов в тон, а из электронных писем, полученных в рамках запроса о свободе информации, стало известно, что её команда попросила новые подушки и ковёр, чтобы они соответствовали её образу. Электронные письма, полученные Daily Mail в 2023 году, показывают, как была организована поездка для съёмок документального сериала Меган для Netflix, а также то, что студенты и преподаватели должны были подписать формы согласия, запрещающие им высказываться негативно о паре.
Возможно, в ответ на это и другие доказательства того, что она не является настоящей Меган в 2025 году вернулась в социальные сети (после того как ранее назвала их токсичными), а затем поделилась видео, на котором она и принц Гарри находятся в больничной палате перед родами. На скандально известном видео очень беременная Меган танцует и «тверкает» под песню «Baby Mama» Старркейши и подвергается жестокой критике за «бесстыдное поведение». Журналистка Камилла Томини, которая тоже на неделю задержала роды, написала в The Daily Telegraph: «С одной стороны, я понимаю, какое безумие может сопровождать задержку родов. С другой стороны, я не уверен, что даже в самые безумные моменты своей жизни я бы выбрал «тверк» в качестве способа справиться с этим.
Американцы дистанцируются от Меган
К 2025 году Меган Маркл стала по-настоящему ненавистной в Соединённом Королевстве: согласно опросу YouGov, проведённому в мае 2025 года, только 4 % взрослых высказались «очень положительно» о герцогине Сассекской, а 65 % отнеслись к ней «очень негативно» или «скорее негативно» Это был самый низкий показатель её популярности в стране на сегодняшний день, и он, скорее всего, продолжит снижаться по мере её падения. В Америке отношение к Меган было не намного лучше: бывшие друзья, сотрудники и соседи предпочли дистанцироваться от нее. Иногда это происходило в буквальном смысле: соседи Меган массово покидали свой калифорнийский район Монтесито. Как сказал бывший житель Монтесито Роб Лоу в интервью E! News: «Как только члены королевской семьи переезжают в ваш район, он уже никогда не будет прежним».
Многие знаменитости, которые больше не дружат с Меган, что является ещё одним свидетельством её падения. Меган не было видно, когда её коллеги по сериалу «Форс-мажоры» воссоединились на церемонии вручения премии «Золотой глобус» в 2024 году. Актёры подтвердили, что не общались с ней. Меган поссорилась с Викторией Бекхэм, когда заподозрила её в том, что она сливает информацию в прессу. Из-за этого она, по всей видимости, также прекратила дружбу со звездой «Сделано в Челси» Милли Макинтош. От Меган ушли бесчисленные советники и пресс-секретари, назвав себя «Клубом выживших Сассексов», по данным The Hollywood Reporter. Проще говоря, люди отворачиваются от Меган Маркл, которая, по иронии судьбы, становится такой же устаревшей, как и сама монархия.