Алина торопливо собирала вещи в сумку, поглядывая на часы. До работы оставалось полчаса, а маленькая Катя никак не хотела одеваться. Девочка капризничала, требовала именно розовую кофточку, которая была в стирке.
– Катенька, ну пожалуйста, надень синюю. Мы опаздываем, – уговаривала Алина, застёгивая дочке курточку.
В этот момент в прихожую вошла Валентина Ивановна, свекровь. Она жила в соседней квартире и часто заглядывала к ним, особенно по утрам, когда Алина собиралась на работу.
– Опять спешишь? – заметила свекровь, критически оглядывая невестку. – Ребёнок даже позавтракать нормально не успел.
Алина вздохнула. Каждое утро одно и то же. Валентина Ивановна считала своим долгом указывать на все недостатки в воспитании внучки.
– Катя завтракала. Съела кашу и попила молока.
– Кашу из пакетика? Это не завтрак, а издевательство над ребёнком. В моё время такого не было.
Алина молча надела туфли. Спорить было бесполезно. Свекровь всегда находила повод для критики.
Валентина Ивановна была женщиной строгой и принципиальной. Всю жизнь она проработала завучем в школе, привыкла всех поучать и наставлять. Детей у неё не было, что стало главной трагедией её жизни. Когда сын женился и родилась Катя, свекровь словно получила второй шанс стать матерью.
– Бабуля, а ты пойдёшь с нами в садик? – спросила Катя, беря бабушку за руку.
– Нет, внученька. Мама торопится на работу. Некогда ей с тобой возиться.
Алина сжала губы. Эти скрытые упрёки надоели до чертиков. Да, она работала. И что в этом плохого? Семье нужны деньги, особенно сейчас, когда муж Игорь потерял работу и искал новую.
Дорога в детский сад превратилась в привычную пытку. Катя шла медленно, останавливалась у каждой лужи, хотела погладить всех встречных собак. Алина нервничала, понимая, что снова опоздает.
– Мам, а почему бабуля всегда сердится на тебя? – спросила вдруг дочка.
Алина присела на корточки перед ребёнком.
– Бабуля не сердится. Она просто очень любит тебя и переживает.
– А папа где?
– Папа ищет новую работу. Скоро найдёт, и мы все вместе куда-нибудь поедем.
В детском саду воспитательница встретила их с недовольным видом.
– Алина Сергеевна, вы опять опаздываете. Катя пропускает утреннюю зарядку.
– Извините, больше не повторится, – пообещала Алина, хотя знала, что завтра может повториться то же самое.
На работе день пролетел в привычной суете. Алина работала бухгалтером в небольшой фирме, работы было много, а зарплата скромная. Но выбирать не приходилось, особенно сейчас, когда она одна зарабатывала на семью.
Вечером, забрав Катю из садика, Алина зашла в магазин за продуктами. Дочка устала, капризничала, просила купить игрушку. Денег на игрушки сейчас не было, но объяснить это трёхлетнему ребёнку было сложно.
Дома их ждал Игорь. Он сидел за компьютером и просматривал вакансии. Лицо у него было усталое и расстроенное.
– Как дела? – спросила Алина, снимая куртку с Кати.
– Да так. Звонил на два места, но везде либо маленькая зарплата, либо требуют опыт в другой сфере.
Алина кивнула. Она понимала, как тяжело мужу. После закрытия завода, где он проработал десять лет, найти достойную работу было непросто.
Катя побежала к папе и забралась к нему на колени.
– Пап, а бабуля сказала, что мама плохая мама, потому что всегда на работе.
Игорь нахмурился и посмотрел на жену.
– Что ещё мама говорила?
Алина пожала плечами. Она привыкла к нападкам свекрови и старалась не обращать внимания.
– Да ничего особенного. Обычные претензии к моему материнству.
Вечером, когда Катя уснула, Алина сидела на кухне и составляла список покупок на следующий день. Каждую копейку приходилось считать. Игорь читал в интернете о курсах переподготовки.
В дверь постучали. Это была Валентина Ивановна с пирожками.
– Испекла для внучки. Небось, опять полуфабрикатами кормите.
– Спасибо, – сухо сказала Алина.
Свекровь прошла на кухню и села за стол, явно настроившись на долгий разговор.
– Игорёк, как дела с работой?
– Ищу, мам. Пока не везёт.
– А ты, Алина, всё на работе пропадаешь. Ребёнок растёт без матери. Это неправильно.
Алина почувствовала, как внутри всё закипает. Она целыми днями работала, чтобы содержать семью, а свекровь упрекала её в плохом материнстве.
– Валентина Ивановна, кто-то же должен зарабатывать деньги.
– Деньги не главное. Главное – дать ребёнку материнскую любовь и заботу. А у тебя времени на это нет.
– У меня есть время. Просто его мало.
– Мало – значит, нет. Катенька часто плачет в садике, воспитательница жалуется. Ребёнок чувствует себя брошенным.
Алина вскочила со стула.
– Катя не брошенная! Я делаю всё, что могу!
– Всё, что можешь, – это мало. Ребёнку нужна полноценная мама, которая будет дома, готовить, заниматься воспитанием.
– Тогда на что мы будем жить? – не выдержала Алина.
Валентина Ивановна встала и посмотрела на невестку с осуждением.
– Ребёнка заберу себе, ты всё равно работаешь целыми днями, – заявила она тоном, не допускающим возражений. – У меня времени достаточно, и опыта в воспитании больше.
Алина остолбенела. Игорь поднял голову от компьютера.
– Мам, ты что говоришь?
– То, что думаю уже давно. Алина хорошая девочка, но мать из неё никудышная. Всё время на работе, ребёнок предоставлен сам себе. А я могу дать Кате всё необходимое.
– Ты с ума сошла? – выдохнула Алина. – Катя – мой ребёнок!
– Ребёнок принадлежит тому, кто о нём заботится. А ты только деньги зарабатываешь.
Алина почувствовала, как у неё дрожат руки. Она никогда не испытывала такой ярости.
– Убирайтесь из моего дома. Немедленно.
– Алина, – попытался вмешаться Игорь.
– Нет! Я не позволю никому, даже твоей матери, говорить, что я плохая мама! Я работаю, чтобы моя дочь была одета, накормлена, чтобы у неё была крыша над головой!
Валентина Ивановна поднялась с места.
– Кричишь на старшего человека. Вот и весь твой характер. Катеньке в такой атмосфере находиться вредно.
– Валентина Ивановна, прекратите! – Алина была на грани срыва. – Вы думаете, что знаете, как воспитывать детей, потому что работали в школе? Но своих детей у вас не было!
Повисла мёртвая тишина. Валентина Ивановна побледнела, а Игорь укоризненно посмотрел на жену.
– Извините, – тихо сказала Алина. – Я не хотела... Но вы не имеете права судить меня.
Свекровь молча вышла из квартиры. Игорь проводил её взглядом и повернулся к жене.
– Зря ты так с ней. Мама переживает за Катю.
– А я, значит, не переживаю? – взорвалась Алина. – Ты слышал, что она сказала? Что заберёт моего ребёнка!
– Она не так выразилась...
– Именно так! Игорь, это твоя мать, ты должен поставить её на место!
Муж опустил голову.
– Мам действительно много времени проводит с Катей. И опыта у неё больше.
Алина смотрела на мужа и не узнавала его. Неужели он тоже считает её плохой матерью?
– Значит, ты на её стороне?
– Я ни на чьей стороне. Просто думаю о том, что лучше для дочери.
– Лучше для дочери – быть с мамой. Со своей мамой, а не с бабушкой, которая решила поиграть в материнство в пятьдесят лет.
Алина ушла в спальню и заперлась. Она села на кровать и заплакала. Усталость, обида, злость – всё смешалось в один комок, который застрял в горле.
Через некоторое время в комнату заглянула Катя.
– Мам, ты плачешь?
Алина быстро вытерла слёзы и обняла дочку.
– Нет, солнышко. Просто глазки устали.
– А почему бабуля ушла сердитая?
– Бабуля устала. Завтра она будет добрая.
Катя забралась к маме на кровать и прижалась к ней.
– Мам, а я тебя очень люблю.
– И я тебя, малышка. Больше всех на свете.
– А бабуля говорит, что ты меня мало любишь, потому что на работе всегда.
Алина крепче обняла дочь. Значит, свекровь уже начала настраивать ребёнка против неё.
– Катенька, мама работает, чтобы покупать тебе еду, одежду, игрушки. Это не значит, что я тебя мало люблю.
– Понятно. А можно я сегодня с тобой посплю?
– Конечно, можно.
Они лежали в обнимку, и Алина думала о том, что произошло вечером. Свекровь всерьёз считала, что может забрать ребёнка. И муж её не поддержал.
Утром Игорь попытался поговорить с женой.
– Алин, может, стоит подумать о том, чтобы найти работу с неполным днём? Или на дому?
Алина резко обернулась к нему.
– На какую зарплату мы будем жить? На твою несуществующую?
– Я скоро найду работу.
– Скоро – это когда? Игорь, я устала быть единственным добытчиком в семье и при этом выслушивать упрёки в плохом материнстве.
– Мама хочет как лучше.
– Твоя мама хочет отобрать у меня дочь. Это нормально?
Игорь молчал. Алина поняла, что поддержки от мужа ждать не стоит.
В детском саду воспитательница отозвала её в сторону.
– Алина Сергеевна, к нам приходила бабушка Кати. Интересовалась, как девочка себя ведёт, не обижают ли её другие дети.
– И что вы ей сказали?
– Что Катя нормальный ребёнок, но иногда грустит. Бабушка очень переживает, говорит, что готова забирать внучку пораньше, если нужно.
Алина кивнула, но внутри всё холодело. Валентина Ивановна уже начала действовать.
Вечером свекровь снова пришла в гости. На этот раз она вела себя подчёркнуто вежливо.
– Алиночка, я вчера погорячилась. Конечно, я не собираюсь отбирать у тебя ребёнка.
Алина настороженно посмотрела на неё.
– Просто хочу больше помогать. Могу забирать Катю из садика, кормить, гулять с ней. У тебя будет больше времени на работу.
– Спасибо, но я справлюсь сама.
– Подумай. Ребёнку будет лучше с бабушкой, чем в продлёнке детского сада.
Игорь поддержал мать.
– Алин, мама предлагает помощь. Почему ты отказываешься?
– Потому что это не помощь. Это попытка заменить меня.
Валентина Ивановна встала.
– Я вижу, что мою заботу здесь не ценят. Катенька, бабуля пошла домой.
Девочка побежала к бабушке и обняла её.
– Не уходи, бабуля!
– Мама не разрешает бабуле помогать.
Алина почувствовала, как её снова обвиняют во всех грехах. В глазах дочери она видела непонимание.
Когда свекровь ушла, Катя спросила:
– Мам, а почему ты не хочешь, чтобы бабуля мне помогала?
Алина присела перед дочерью и взяла её за руки.
– Катенька, я хочу сама о тебе заботиться. Потому что я твоя мама и очень тебя люблю.
– А бабуля тоже меня любит.
– Конечно, любит. Но у каждого своя роль. Бабуля – бабушка, а я – мама.
Ребёнку было сложно понять эти тонкости. Для Кати бабушка была просто человеком, который всегда рядом и всегда готов поиграть.
На следующий день Игорь наконец нашёл работу. Зарплата была меньше прежней, но хоть что-то. Алина обрадовалась – теперь можно будет снизить нагрузку.
– Может, перейдёшь на неполный день? – предложил муж. – Мама права, Кате нужно больше внимания.
– Игорь, я не против проводить больше времени с дочерью. Но я против того, чтобы твоя мать диктовала нам, как жить.
– Она не диктует. Просто беспокоится.
Алина поняла, что муж никогда не станет на её сторону в конфликте с матерью. Для него мнение Валентины Ивановны было непререкаемым авторитетом.
Но она не собиралась сдаваться. Катя была её дочерью, и никто не имел права это оспаривать. Даже если ради этого придётся бороться с целой семьёй.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Рекомендую к прочтению увлекательные рассказы моей коллеги: