Ухажер сделал мне подарок, за который рассчитывал вернуть деньги

Мне представили Игоря на дне рождения у общей знакомой. Он был заметен: обаятелен, остроумен, с внимательным взглядом. Мужчина, казалось, не имел изъянов. Он сам предложил подвезти меня, а на следующий день позвал в театр.

Выяснилось, что у него есть собственное жилье, престижная работа. Я к своим тридцати пяти тоже не прозябала — своя небольшая квартира, скромная, но надежная машина.

Уже в тот вечер, когда официант положил перед нами один счет, Игорь вежливо попросил разделить его. Меня это слегка укололо. Хорошо, я взяла с собой кошелек. С тех пор я никогда не выходила на встречу с ним без денег.

Да, он был скуп. Но каким увлекательным собеседником он был! Он объездил полмира, знал массу невероятных историй. Его бережливость казалась мне просто странной чертой, которую легко простить ради его общества.

Мне даже нравилась его находчивость.

— Давай избежим неловкости с расчетами, — предложил он как-то. — Будем платить попеременно.

Так мы и делали, даже когда я разрешила ему переехать ко мне. Он настоял, чтобы мы сдали его жилье, и я согласилась.

Мы вместе ходили за продуктами, и он строго следил за бюджетом. Покупали ровно столько, чтобы не оставалось лишнего.

— Еда не должна пропадать, — говорил он, и с этим сложно было спорить.

Я привыкла, что его подарки были всегда практичны: теплые носки, набор контейнеров для круп. Ни романтики, ни намека на роскошь. Но я мирилась.

И вот на годовщину он вручил мне новенький автомобильный видеорегистратор последней модели. Я онемела от изумления. Мы сразу же установили его.

Старый прибор, еще вполне рабочий, он забрал с собой. Сразу выставил его на продажу. Через пару дней нашелся покупатель. Игоря не было дома, когда тот пришел, так что я сама завершила сделку. Я удивилась, узнав цену, — он запросил за старую вещь почти столько же, сколько отдал за новую.

Вечером Игорь протянул руку.

— Где деньги за регистратор?

— Какие деньги? — не поняла я. — Ты же подарил мне новый. Старый был моим, значит, и выручка моя.

Он недоумевал.

— Новый-то теперь твой. А эти деньги — возврат моих затрат.

Я замерла, осознавая весь абсурд его логики.

— Значит, твой подарок на самом деле не был подарком? Ты просто вложился, чтобы потом вернуть?

— Я же просто получил свои средства назад! — повысил он голос.

Этой фразы оказалось достаточно. Я указала ему на дверь. Деньги я ему так и не отдала. Они стали платой за потраченные годы и окончательно выветрившиеся иллюзии.