Носовая часть «Титаника»
1 сентября 1985 года океанограф Роберт Баллард совершил невероятное: он нашел обломки «Титаника» на дне Атлантического океана. Однако за этим эпохальным событием скрывалась еще одна, не менее значимая тайна. Оказалось, что миссия по поиску легендарного лайнера была прикрытием для секретной операции времен холодной войны. Целью этой операции был поиск двух затонувших атомных подводных лодок.
В 1982 году ВМС США обратились к Балларду с предложением. Они обещали профинансировать его революционную технологию подводной съемки, систему «Арго», но только при условии, что сначала он выполнит секретную миссию: обнаружит и оценит состояние двух атомных подводных лодок, «Трешер» и «Скорпион», затонувших в Атлантике в 1960-х годах.
Подлодка USS Thresher затонула в апреле 1963 года во время испытаний на глубоководном погружении у мыса Кейп-Код, в результате чего погибли все 129 человек на борту. Пять лет спустя, 22 мая 1968 года, подлодка USS Scorpion затонула, унеся с собой 99 членов экипажа в водную могилу в 400 милях к юго-западу от Азорских островов. Это были единственные атомные подводные лодки, когда-либо потерянные ВМС США.
«ВМС не хотели, чтобы Советы узнали об их поисках», — пояснил Баллард в интервью ABC News. Поиски «Титаника» стали идеальным прикрытием для активизации деятельности американских ВМС в Северной Атлантике.
По данным CNN, Баллард был временно переведен на действительную службу и получил задание определить, представляли ли ядерные реакторы подлодок какую-либо угрозу окружающей среде и способствовало ли их затоплению участие СССР. Официальные лица не обнаружили никаких доказательств того, что причиной гибели стало внешнее воздействие, и оба реактора были благополучно остановлены.
После обследования подводной лодки у Балларда оставалось всего 12 дней, чтобы найти «Титаник». Шансы казались призрачными, особенно учитывая, что французская экспедиция, используя современное оборудование, уже исследовала половину района безрезультатно.
Работа с обломками подводных лодок дала Балларду ценные сведения. Изучая расположение фрагментов USS Scorpion, он обратил внимание на то, как тяжёлые предметы опускались вертикально, а лёгкие уносились течениями, оставляя за собой след длиной в милю. Это открытие вдохновило его на поиск обломков «Титаника», а не самого корпуса — гораздо более крупной цели.
Используя систему подводной съемки Argo, разработанную в Океанографическом институте Вудс-Хоул, команда Балларда обнаружила первые изображения котла «Титаника» на видеотрансляциях с борта исследовательского судна Knorr рано утром 1 сентября. Революционная технология обеспечивала передачу видео в режиме реального времени на поверхность, устраняя необходимость ждать проявки пленки.
Баллард держал в тайне свою миссию до 2008 года, когда наконец рассказал о ней National Geographic. «Люди были настолько поглощены легендой о "Титанике", что не смогли связать воедино все факты», — отметил он.
Сегодня, в 40-летний юбилей этого знаменательного события, по всему миру проходят новые выставки. 1 сентября в Белфасте начала работу бесплатная месячная выставка "Титаник". На ней был представлен флаг National Geographic Explorer, который развевался во время экспедиции 1985 года. В этом же месяце в Иллинойсе откроется передвижная выставка "В поисках Титаника: Секретная миссия".
Тот факт, что одно из самых знаменитых морских открытий в истории стало результатом шпионажа времён холодной войны, добавляет ещё один слой к окутывающей „Титаник“ таинственности. Как писал Баллард в своей книге „Открытие „Титаника“»: «Найти корабль — это одно. Но оказаться там — совсем другое. Вот что было действительно жутко».
***
Приобретайте мои книги в электронной и бумажной версии!
Мои книги в электронном виде (в 4-5 раз дешевле бумажных версий).
Вы можете заказать у меня книгу с дарственной надписью — себе или в подарок.
Заказы принимаю на мой мейл cer6042@yandex.ru
«Последняя война Российской империи» (описание)
«Суворов — от победы к победе».