Две новгородские локации, которые зачастую упоминают совместно, расположенные на южной окраине города в 15 минутах езды от центра и в 10 минутах ходьбы друг от друга, это музей под открытым небом Витославлицы и Юрьев монастырь. Последний вполне может побороться за звание древнейшего в стране. Формально старше него на несколько десятилетий только муромский Спасо-Преображенский. Но фактически в Муроме не сохранилось строений 11 века. И по моим субъективным ощущениям он с Юрьевым не сравнится.
Здесь же заложенный в 1119-м году Георгиевский собор - будто время, застывшее в камне! Только вообразите - лишь спустя почти полвека началось строительство знаменитого Нотр-Дам-де-Пари, а новгородский исполин уже давно стоял. Конечно, сложно сравнивать его с французским готическим кружевом, это архитектура совершенно другого типа - Георгиевский собор и правда похож скорее на сурового великана: он сложен из грубо отесанного известняка ледникового происхождения, а также плинфы - очень тонкого обожжённого кирпича, который пришёл к нам из Византии, но уже с середины 12 века уступил место белому камню, так что встретить эту технологию можно только в самых редких сохранившихся домонгольских строениях. А секрет новгородской плинфы ещё и в том, что изготавливалась она из ракушечника, что придавало ей особую прочность, во многом именно потому такие храмы стоят по сей день, и всё им нипочём.
Кстати, при реставрации уже 21-го столетия небольшой кусочек кладки оставили для пущей наглядности неоштукатуренным, обнажённым, и скажу честно - он буквально приковывает взгляд, так и манит подойти и прикоснуться к "порталу в прошлое", ощущения невероятные! Изнутри и вовсе машина времени: при той же реставрации сняли слои пола с 19-го по 12-й век и даже нашли осколки первоначальных фресок, которые были сбиты во время ремонта 1820-х и использованы банально как строительный материал. Сейчас они составляют львиную долю коллекции кремлевского музея в Новгороде, и художники-реставраторы даже умудряются собирать их в цельные изображения.
Вообще та перестройка монастыря в 19-м столетии при архимандрите Фотии это отдельная история, в которой большую роль сыграла графиня Анна Орлова-Чесменская, женщина необычной судьбы: единственная дочь сподвижника Екатерины Великой - Алексея Орлова (младший брат Григория, если кто запамятовал), наследница его многомиллионного состояния, в общем, светская львица и самая завидная невеста империи. Однако её так потрясла смерть отца (а мать скончалась ещё при родах), что Анна покинула свет, отказалась от идеи замужества, малость помешалась на почве религии, нашла себе духовного отца в лице иеромонаха Фотия (и многое сделала для его возвышения и назначения настоятелем Юрьева монастыря), последовала за ним в Новгород, где купила близ монастыря большой участок земли в селе Витославлицы, построила там усадьбу, чтоб иметь возможность каждый день ходить в обитель, и больше уже почти не покидала этих мест, а все средства направляла на благотворительность - разным монастырям, но главным образом Юрьеву. Фотий также приложил к этому руку, поскольку поощрял устремления меценатки, а вот от замужества всячески отговаривал, заставляя Анну вести почти монашескую жизнь, но на постриг при этом не благословлял, что неудивительно - тогда бы состояние графини полностью отошло соответствующему женскому монастырю. О самом Фотии ходило множество странных и неприятных слухов, как и об их с Орловой отношениях (даже Пушкин написал пару похабных эпиграмм). Загадочна была и смерть графини - внезапная и стремительная, без каких-либо признаков болезни, и притом всего через несколько дней после того, как она составила завещание, по которому фактически всё имущество и колоссальные суммы отписывались храмам и обителям.
Хоть достоверно и неизвестно, где там правда, а где домыслы, но типажи и сюжеты достойны акунинского пера. Вообще всё, что связано с Орловыми, это некий триллер с оттенками мелодрамы. Можно тут вспомнить и историю княжны Таракановой - знаменитой авантюристки, утверждавшей, что она дочь императрицы Елизаветы Петровны (причём даже на допросах и смертном одре упорно настаивавшей на том). Известно, что Алексей Орлов её соблазнил, предложил выйти за него замуж (почему столь хитроумные женщины верят мерзавцам и влюбляются в них - отдельный интересующий меня вопрос!), а затем предал, заманив в ловушку и обманом доставив из Италии в Петербург, аккурат в Петропавловку, где она, по некоторым утверждениям, родила его ребёнка и вскоре умерла - то ли от чахотки, то ли от наводнения, то ли вовсе "помогли". По легенде девушка прокляла Алексея Орлова и его род - также недоказуемо и неизвестно, правда иль нет, но и графиня Анна Орлова, и незаконнорожденный сын Алексея Орлова - Александр Чесменский (личность его матери документально так и не подтверждена, но фамилию с образованием граф ему дал) оба умерли бездетными.
Однако возвращаясь с территории слухов к фактам. Деньги Орловой сослужили для Юрьева монастыря хорошую службу - в считанные годы там выросли новые корпуса, Спасский собор, церковь архангела Михаила, а также колокольня по проекту самого Карла Росси, которая должна была стать выше даже Ивана Великого, но император Николай вычеркнул из её проекта средний ярус (да, это опять же на уровне баек, но в целом в характере НиколайПалыча).
Элегантный двухэтажный дом на берегу озера Мячино в центре Витославлиц ещё одна часть наследия Анны Орловой, также построенный по проекту Росси. Только теперь вместо села вокруг расположилось кое-что поинтереснее! Ныне Витославлицы один из самых значительных музеев деревянного зодчества, что вполне даст фору более известному заповеднику Кижи. Оба, кстати, были открыты в шестидесятых годах прошлого века. Музей в Витославлицах создавал выдающийся советский архитектор-реставратор Леонид Егорович Красноречьев: со всех концов новгородской области сюда свозились деревянные постройки, возраст которых датировался от начала 16-го до начала 20-го веков, - церкви постарше, избы и хозяйственные постройки поновее. Сейчас уже около 30 строений, хотя площадь музея позволяет вместить вдвое больше, так что ежегодно сотрудники отправляются в этнографические экспедиции на поиски новых экспонатов. Посещать Витославлицы лучше в летнее время, поскольку и живописнее, и в этот период открыта большая часть объектов, и попросту теплее - ведь на визит стоит закладывать целый день. А можно даже задержаться подольше - благо, прямо напротив открылся чудесный загородный комплекс "Юрьевское подворье" с апартаментами, рестораном, глэмпингом, баней, гастролавкой с настойками и сырами из собственной сыроварни, и всё это, считай, посреди леса, в непосредственной близости от монастыря с музеем, просто рай земной!