Вы только устроились в кресле, отстегнули ремень, а пилот уже объявляет о посадке. Нет, это не шутка.
Это самая короткая в мире регулярная коммерческая авиация: официальное время полета — 2 минуты, а в идеальную погоду рекорд составляет всего 47 секунд. Зачем нужен такой маршрут и почему он до сих пор существует?
Речь идет о перелете между двумя крошечными островами архипелага Оркни в Шотландии:
- Вестрей.
- Папа-Вестрей.
Расстояние по прямой между взлетной и посадочной полосами — всего 2,7 километра. Для сравнения: это как перелететь через крупный торговый центр. Длина взлетно-посадочной полосы в аэропорту «Домодедово» — около 3.5 км. То есть теоретически, можно было бы просто рулить с одного конца полосы на другой.
Почему бы не построить мост?
Кажется, что логичнее просто проложить паромное сообщение или построить мост. Но здесь в дело вступает суровая география и экономика:
1. Погода. Северная Атлантика известна свирепыми штормами. Пролив между островами часто неспокоен, и паромное сообщение становится нерегулярным и опасным.
2. Население. На острове Папа-Вестрей живет всего около 90 человек. Строительство и обслуживание моста через морской пролив для такого числа людей — безумно дорогое и неокупаемое удовольствие.
3. Скорость. Для местных жителей этот рейс — не аттракцион, а необходимость. Чтобы добраться на пароме до большого острова, им пришлось бы ехать несколько часов по разбитым дорогам и ждать переправы. Самолет решает проблему мобильности.
Авиасообщение здесь — самый надежный и быстрый способ связи с большой землей, особенно для экстренных случаев (доставка врача, медикаментов).
Как проходит этот невероятный полет?
Рейс выполняет авиакомпания Loganair на небольшом 8-местном самолете Britten-Norman Islander.
· Время в пути: Официально расписание отводит на полет 2 минуты. Но это с учетом руления, взлета и захода на посадку.
· Рекорд: При попутном ветре самолет буквально перепрыгивает с острова на остров. Пилот Томми Далвинш once установил мировой рекорд — 47 секунд от взлета до касания земли.
· Что успевает пассажир: Ему предлагают чашку чая или кофе. Шутка в том, что выпить его нужно за один глоток. Бортпроводник просто не успевает ничего предложить — весь сервис происходит на земле.
А что, если пешком?
Возникает резонный вопрос: а не проще ли пройти это расстояние пешком? Технически — да. Но путь пешком занял бы несколько часов по бездорожью и с необходимостью переправляться через воду. Самолет — не причуда, а жизненная необходимость, продиктованная географической изоляцией.
Этот рейс — не просто курьез для туристов, ищущих острых ощущений (хотя они там тоже есть). Это яркий пример того, как авиация решает реальные проблемы людей, живущих в самых удаленных и суровых уголках нашей планеты. География диктует свои правила, и человек находит способы их обойти.