За многие 10-и тысяч лет развилась в достаточно продвинутый народ, победивший болезни, сумевший поднять средний срок жизни до 200 лет - и их уровень технологий и знаний лучше, чем на земле. Они сумели приручить стихию воды и с помощью специального водомёта разгоняют её до скорости света. При такой скорости она становится прочнее любой стали и режет любую породу, попутно вымывая срезанное.
С помощью воды Древние делают туннели, помещения, жилые кварталы - целые города. Передвигаются тоже с помощью воды - на гидромобилях. Вода - источник жизни и технологий. Вода используется везде и во всём в повседневной жизни.
Пока старец рассказывал о своём народе, меня мучил вопрос, который всё же решился задать:
- Откуда у вас свет, если мы не видим источников питания? Тоже вода?
Старец улыбнулся, ответил:
- Давным-давно мы приручили и стихию огня - вулканическую лаву. Мы используем лавовые лампочки, такие же, как на земле, только заполненные не остывающей лавой и никаких проводов.
И я начал задавать другие вопросы, которые вылетали из меня, как из рога изобилия. Я всего лишь утолял своё неуёмное любопытство. Мне было интересно всё о Древних: откуда взялись, как очутились под землёй, про житьё-бытьё, про потрясающие технологии, намного опережающие наши, чем питаются, как избавились от солнечной зависимости, как у них с медициной и так далее.
Поначалу старик охотно отвечал, через какое-то время начал утомляться, а затем и вовсе невежливо перебил:
- Ты слишком много вопросов задаёшь - что, откуда и почему! Посмотри на своего напарника - после приземления его интересовали только 3 вопроса: что поесть, где поспать и справить нужду.
В помещение вошла старая женщина. Старик поднялся на ноги и они со старухой вышли в соседнее. Мы их не видели, но хорошо слышали. Как мне показалось, они что-то обсуждали на повышенных тонах на своём языке - хотя, может, язык сам по себе грубый. Но под конец я услышал фразу старца на русском:
-... Взяли бы одного, красивого, но вы же, женщины, захотели ещё и умника и теперь тот задаёт проблемы! Вы же почему-то решили, что гены ума обязательно передаются от отца. Вам нужно всё и сразу - чтобы ребёнок был сразу и красивым, и умным!
Старец вошёл к нам вновь и сказал:
- Пойдём ужинать у лавого костра.
Вопросы больше не рискнул задавать, хоть и вертелись в голове.