Это история о канадской девушке Полин Дакин, чье детство было омрачено постоянными переездами и странным поведением матери. Та обещала позже все рассказать дочери, но, когда рассказала, стало лишь тревожнее. Со временем правда раскрылась и оказалась еще более нелепой и трагичной, чем «правда» матери.
Полин жила в обеспеченной семье Рут и Уоррена Дакин в Ванкувере. К тому времени, когда дочери исполнилось пять лет, отец начал выпивать и вести себя как домашний тиран. В итоге в 1974 году Рут собрала вещи и сказала детям (у Полин был еще брат Тед), что они съездят на пару месяцев в Виннипег.
Как оказалось, они уехали насовсем, но переезды на этом не закончились. За семь лет Полин сменила шесть школ. Каждый раз на очевидные вопросы мать отвечала — когда девочка повзрослеет, то все узнает.
Иногда Рут вела себя не очень адекватно. Однажды она выбросила все продукты из холодильника, заявив, что они испорчены, хотя Полин была уверена, что они в порядке. Иногда посреди школьной недели она забирала детей и ехала в кемпинг в лесу на пару дней. Все это было странно и не добавляло Полин и Теду душевного здоровья.
В феврале 1988 года, когда Полин было 23 года, мать позвала ее в номер отеля, попросила снять все украшения и пригласила в комнату. Там девушку ждал Стэн Сирс, священник Объединённой церкви, который был знаком Полин по жизни в Ванкувере. Все эти годы он постоянно мелькал где-то рядом.
Стэн забрал ее украшения, отнес их в ванную, после чего рассказал девушке такую историю, от которой у нее чуть не отвалилась челюсть. Оказалось, все эти годы они скрывались от мафии, ведь их отец Уоррен работал на преступников и теперь сидит в тюрьме, а сообщники пытаются добраться до его семьи. Агенты ФБР следят за Полин и ее братом, и именно поэтому иногда Рут забирала детей из школы — возникали подозрения, что их могут похитить. Более того, тот момент с продуктами также объяснился — в ФБР узнали, что их отравили мафиози. Украшения же ее попросили снять, поскольку Сирс считал, что там могут быть жучки.
Сказать, что Полин была удивлена — ничего не сказать. Следующие пять лет она жила, постоянно оглядываясь в поисках слежки. Плюс, ей выдали приемник, по которому она могла передать сигнал правительственным агентам в случае опасности. В таком стрессе Полин прожила пять лет.
Лишь в 1993 году девушку стали посещать сомнения. Однажды она сказала Рут, что в ее дом проникли неизвестные и все там перелопатили. Сирс тут же связался с ФБР и якобы выяснил, что это полицейские ворвались к Полин, чтобы найти подарки ее отца, в которых были жучки. Вот только никто к Полин не врывался — она придумала эту историю, чтобы поймать Сирса на лжи.
После этого мир девушки рухнул еще раз. Оказалось, что ее мать испортила ее и брата детство, доверившись Стэну Сирсу, с которым состояла в любовной связи. А тот все это время рассказывал Рут чудовищные небылицы, нагоняя страх и заставляя менять место жительства. Более того, когда Полин в ярости высказала матери все, Рут ей не поверила и продолжала убеждать в правоте любовника. Позже Полин выяснила, что ее отец, естественно, нигде никогда не сидел, и они даже увиделись перед его смертью.
Мать так и не перестала верить Стэну, и лишь после того, как они оба умерли, Полин узнала правду. Как оказалось, у Сирса было бредовое расстройство. Оно характеризуется тем, что в основном человек сохраняет полную адекватность и нормальное поведение. Но в каком-то одном моменте у него возникает бред, мания, в которую он полностью верит. Так Сирс вообразил, что его и его близких преследует мафия. Рут же была настолько зависима от него психологически, что верила беспрекословно, и никакие факты не смогли ее переубедить.
Автор: Павел Зенцов