Экспедиция 33 – это оригинальная смесь жанров, которая вроде попадает в рамки, но не очень охотно, что в принципе касается многого в игре. Тут вам и экшен, и адвенчура, и рпг и немного соулс-лайка, но мы, пожалуй, остановимся на JRPG с механиками реального времени. Сеттинг тоже решил повыпендриваться и включить в себя сразу несколько элементов, отчасти из-за самого строения сюжета, но наиболее очевидно было бы выделить фэнтези, частично темное, в альтернативной Франции периода Прекрасной эпохи. Хруст французской булки вообще переплетается с ароматами круассанов во всей игре, кому-то это хорошо, кому-то плохо (чем вам мимы не угодили?), но в целом это просто факт. Ещё хотелось бы оговориться, что сама игра не использует характерные для тёмного фэнтези приёмы и вообще редко заходит на это поле (но бывает), однако сам мир, в котором мы проводим большинство времени, построен именно по канону дарк фэнтези, так что экспедицию можно было бы к нему причислить, но с кучей оговорок и большой натяжкой.
Итак, мы начинаем в некоем аналоге Парижа, отрезанного от материка и пребывающего на острове – городе Люмьер. Это последний оплот человечества, и вообще мир катится к своему печальному закату, потому что где-то далеко на большой земле покоится Художница, и каждый год она рисует смерть. Гигантская таинственная женщина обитает возле столь же масштабного монолита, на котором из года в год рисует число, каждый раз на единицу меньше, и все люди, чей возраст достигает этого значения, становятся жертвой Гоммажа или попросту обращаются в прах. Как только началась эта борьба на выживание, люди стали отправлять на материк экспедиции – “зеро”, 99, 98 и так далее, соответствуя числу на монолите, с целью убить эту самую Художницу и остановить вымирание. Все они потерпели неудачу, и события игры начинаются в очередную годовщину, когда на монолите нарисуют число 33, а мы станем участником экспедиции 33, соответственно. Вот такая вот у нас экспозиция, и по-моему, просто бомба.
В данном случае термин, зафиксированный в названии – «Экспедиция» – отлично отражает то, куда мы окунемся: о материке, куда мы направимся, почти ничего не известно, мы не знаем, что нас ждет, и возьмем на себя роль исследователей, так что расчехляйте свой дух первооткрывателя. А дальше начинается феерия. Даже искушенный зритель не останется равнодушным к тому, что произойдет в начале экспедиции, и так игра с порога задает планку дальнейшего развития. Мы с ходу попадаем в гущу событий, и с каждым часом игры событий будет становиться всё больше, а первое время на материке дух авантюризма бьет через край – слово «вау» звучит едва ли не чаще, чем ругань на очередное проваленное парирование. Параллельно игра заставит вас задаваться всё большим количеством вопросов, потому что количество загадочных перипетий на квадратный сантиметр сюжета будет просто зашкаливать. Да, «Экспедиция 33» – это просто синоним слова «интрига». И так будет почти половину игры, вплоть до начала третьего акта – хотя не совсем, потому что где-то на моменте встречи с Эскье игра плавно переходит от исследования к одиссее с превозмоганием, что вообще-то суть первой половины сюжета. При этом игра за преодоленную половину умудрится несколько раз очень хлестко обжечь и драмой, и трагедией, начиная это делать почти что со вступления и периодически напоминая, что мир – это не тебе не жестральское побережье, а конец первого акта вообще может не на шутку тронуть.
Композиция экспедиции не церемонится, она бесстыдно разбрасывает добрую горсть сюжетных крючков и беспринципно тащит за них игрока к развязке, попутно не забывая давить на болевые точки, чтобы не расслаблялся, и всё это сквозь отчаянье, преодоление и многочисленные тайны, на фоне необычного и самобытного мира. А потом наступает третий акт, который переворачивает всё с ног на голову, всё так же резко и жестко, но об этом без спойлеров уже не получится.
Конечно же немалую роль тут играют и персонажи, а с ними все немного сложно. С одной стороны я не могу их назвать какими-то особо глубокими, многогранными и по-хорошему сложными. Даже наоборот, все они выстроены вокруг своего архетипа и максимально ему следуют, а главная индивидуальность здесь вообще Эскье – инфантильное мифическое существо, второстепенный персонаж и спутник группы. Но в то же время персонажи и не плоские, они четко следуют своей и общей истории, отлично вписываются и вообще получились натуральными и естественными, отчего к ним легко привязаться и поверить в них. Так что можно предположить, что так оно и задумано. В конце концов, хороший нарратив - это не про “сделать всегда на максимум”, а “сделать так, как нужно”.
Разумеется, нельзя было бы обсуждать Экспедицию 33 и не упомянуть про саундтреки. Композитором для игры стал Lorien Testard, который подарил нам одно из самых выдающихся музыкальных сопровождений последних лет. Музыка в игре разнообразная, там встречается симфоник, эмбиент, рок, джаз, но в первую очередь, вспоминая о музыке, конечно же на ум приходит OST, аудио-лицо игры, незабываемый Lumiere
Дальше идет гриф “серьезные спойлеры”
Наверное, самым спорным для большинства людей является момент перехода на третий акт, и это по факту наиболее уязвимый момент в сюжете по ряду причин. Давайте по порядку. Во-первых, у игры действительно мощная завязка, а её мир интригует своими правилами и оригинальностью, и вполне естественно эту оригинальность полюбить. Мы в этом мире уже многое пережили, да и сеттинг нас привлек конкретно этот, а потом нам говорят, что всё не так, всё по-другому, а вся та предыдущая крутость вообще-то всего лишь фикция – и это может разочаровывать. Хотя по факту это всё еще некоторая часть мира, да и сам сеттинг картины никуда не делся, но уже нет неотвратимости Художницы, нет того эффекта натуральности и погруженности в мир, с высоты новых знаний, да и вообще осадочек остался. Я тут даже ничего не буду оправдывать, этот факт либо принимается, либо нет. Во-вторых, пропадает романтика тайн и загадок, ибо игра уже избаловала нас предвкушением чего-то большего, раскалила интригу до предела, а теперь всё встало на свои места, клубок распутался, а игра почему-то не заканчивается, впереди какой-то сиквел, но зачем? Да, переход, конечно, резкий, но, как я говорил, резкость и бесцеремонность вообще здесь фишка, и для многих людей такой твист вообще большой плюс, а для других нужно просто это перешагнуть, ведь дальше новые горизонты со своими загадками и интригами, просто уже немного в другой плоскости и больше в глубину из-за новых вводных. В-третьих, самое главное – в сторителлинге есть такой спорный и рискованный момент, что если происходящее вдруг оказалось сном, то это может обесценить всю историю. Вроде как боролись за жизнь и весь мир, а смысла в этом не было. И вот тут я бы хотел опровергнуть эту идею, потому что в случае Экспедиции 33 мир пусть и искусственно созданный, но настоящий и живой, и все его обитатели вполне себе сознательные личности. Вскоре после начала третьего акта участники экспедиции и вовсе узнают всю правду и продолжают осознанно жить, зная свою природу. А Версо вообще срисованная личность уже реального человека, который тоже это осознает. Так что это точно не обесценивание, а наоборот новый конфликт и интересный феномен противоречия.
Начиная с третьего акта акценты очень сильно смещаются и теперь посвящены вопросам горя, эскапизма, саморазрушения и, конечно же, семьи. Теперь мы не несемся на волне эмоций к кульминации, а размеренно и медитативно погружаемся в глубины драмы, философских размышлений и самокопания – и это хороший контраст, новый виток сюжета для старых персонажей, с другими гранями и с новоприобретенными знаниями и опытом. История до этого была очень насыщенная и авторы не стали выжимать из неё все соки, рискуя перестараться, а сделали чертовски смелый ход, и если преодолеть сумятицу этого перехода, то третий акт затянет с головой не меньше, чем предыдущие. Тем более, что не стоит забывать о том, что это всё ещё игра, а там вообще-то и геймплей дополняется – вместо условно ограниченного прямого пути нам теперь открывается свободное исследование всей карты, так что сценарные рельсы будут смотреться сильно хуже. Локомотив проехался на всех парах, так что выходи на станции (Моноко, хех) и иди на “экскурсию”, тебе еще финальный выбор делать.
А вообще Clair obscur: expedition 33 – игра года, абсолютное величие и просто шедевр.
На этом всё, спасибо за внимание, играйте в хорошие игры и до новых встреч!