Приветствую вас мои космические друзья.
В англоязычном сегменте интернета вирусной стала фраза - "Elon, where’s my payload?"- "Илон (Маск), где моя полезная нагрузка?". Так о чем все это? А вот о чем.
Воспользовавшись десятым испытательным полётом, программы разработки космической системы "Старшип", генеральный директор компании SpaceX Илон Маск вновь заявил об обновлении статуса всей программы. В своем коротком выступлением в прямом эфире перед стартом, Маск поделился новой инфографикой, о номенклатуре и характеристиках будущих версий "Старшипа". До сих пор было известно о "Старшипах" второй и третьей версий, но в новой инфографике была представлена новая, четвертая версия V4, дебют которой запланирован на 2027 год. Самое удивительное было то, что, согласно таблице, нынешняя версия V2 — которая, как мы все помним, "является самой мощной ракетой из когда-либо созданных" — способна вывести на низкую орбиту (НОО) лишь около 35 тонн груза в режиме многоразового использования. Что же тут не так?
Полтора года назад компания SpaceX представила различные варианты системы "Старшип" версий "2" и "3" , которые сам Илон Маск иногда назывались V2 и V3 или Block 2 и Block 3. Если взглянуть на опубликованную в прошлом году таблицу характеристик различных версий, то выяснится что текущая третья версия V3 — это прошлогодняя вторая версия V2, а анонсированный "Старшип" V4 это все тот же "Старшип" версии "3".
Вся путаница возникла из-за того, что версия, которая испытывается сейчас, и которую сама компания SpaceX назвала Starship V2 в новой таблице, на самом деле сочетает в себе старую конструкцию ускорителя Super Heavy с космическим кораблем второй версии V2 (или Block 2). Другими словами, текущий "Старшип" V2 — это скорее "Старшип" V1.5.
Чтобы еще больше запутать всех, в мае этого года Маск использовал другую номенклатуру версий - Nex Generation и Future Starship, которые по какой-то причине он больше не использует.
Фактически, по словам самого Маска, характеристики нового "Старшипа" V4 будут похожи на заявленные в прошлом году характеристики V3. В любом случае, поражает низкая грузоподъёмность первой версии V1 — всего 15 тонн, что ниже минимальных прогнозируемых показателей для этого варианта, и текущего варианта V3 с грузоподъемностью в 35 тонн который уступает по грузоподъёмности таким носителям как SLS, Falcon Heavy или New Glenn.
Очевидно, что текущие варианты являются прототипами, и их конструкции ещё не испытаны до конца, но появление второй версии корабля "Старшип" сулило большую грузоподъемность. Низкая грузоподъёмность всей системы является результатом большого количества сухой массы, которую пришлось добавить для усиления всей конструкции и предотвращения утечек, пожаров и взрывов. И всё же, это всё ещё низкий показатель для "самой большой и мощной ракеты, из когда-либо созданных человечеством".
По заявлению Илона Маска, будущие версии будут легче, длиннее и будут вмещать большее количество топлива. На них также будут установлены более легкие, компактные и мощные двигатели Raptor 3, а сверхтяжелые версии будут иметь три решетчатых руля вместо четырех,. Эти версии также будут иметь систему горячего разделения — аналогичную российской ракете «Союз», вместо одноразового кольца горячего разделения. Благодаря этим улучшениям SpaceX надеется, что система "Старшип" достигнет минимально обещанной грузоподъемности в 100 тонн. Компания надеется запустить первую версию V3 до конца этого года, но, вероятно, ее запуск будет отложен до 2026 года. Если все пойдет хорошо, мы сможем увидеть полет третьей версии в двенадцатом полете, в котором будут использоваться прототипы B18 и S39.
Ожидается, что третья версия будет использована в следующем году при проведении важнейших испытаний по перекачке топлива на орбите - технологии, от которой зависит будущее программы "Старшип" (без перекачки топлива корабль не сможет покинуть низкую околоземную орбиту). Именно эту версию Маск надеется запустить на Марс в 2026 году, хотя шансы на это, стремятся к нулю. Но конечной целью программы, (пока Маск не анонсирует что-то другое), является "Старшип" четвертой версии. Эта огромная 150-метровая ракета с 42 двигателями, будет способна выводить на низкую околоземную орбиту более 200 тонн полезной нагрузки. Только с помощью четвертой версией системы, компания SpaceX сможет начать воплощать мечту о пилотируемой миссии на Марс. Но ее первый полет может состоятся не ранее 2027 года.
Сможет ли "Старшип" версии V3 действительно вывести 100 тонн на низкую околоземную орбиту? Трудно представить, что использование двигателей Raptor 3 и нового ускорителя Super Heavy Block 3 утроит грузоподъемность всей системы.
Есть ли какие-либо гарантии того, что через год Илон Маск не представит новый вариант "Старшип" V4, который на самом деле будет являться нынешней версией V3, с целью разработки версии V5 в будущем? Очевидно, никаких. Посмотрим, будет ли в дальнейшем анонсирована версия V5, V6 или V100. В любом случае, борьба за производительность всей космической системы продолжается.
Ярые фанаты компании SpaceX , равнодушные к любой критике или сомнениям по поводу системы "Старшип", скорее всего просто проигнорируют эти доводы, и, как и Илон Маск, продолжат грезить о новом будущем. Будущем в котором наконец будет разработана окончательная версия системы "Старшип", в то время как критики будут указывать на то что сам Илон Маск с завидным постоянством меняет характеристики системы "Старшип" от версии к версии, и забывает об обещанных характеристиках что были анонсированы ранее.
Ну а что думаете вы? Является ли заявленная грузоподъемность космической системы "Старшип", равная 100 тоннам, реально достижимой задачей? И стоит ли вообще говорить о многоразовости при таких заявленных характеристиках?