Пять лет назад в нашу клинику привозили собак для участия в исследовании, которое проводил университет совместно с институтом нейрофизиологии. Изучали уровень окситоцина у животных и их владельцев в разных ситуациях.
Помню немецкую овчарку по кличке Герда. Её хозяин, пенсионер Михаил Иванович, потерял жену год назад и с тех пор почти не выходил из дома. Герда была его единственным собеседником.
Когда они смотрели друг другу в глаза, показатели окситоцина у обоих взлетали до небес. У Герды концентрация гормона выросла на 130 процентов, у Михаила Ивановича - на 300. Такие же цифры фиксируют у матерей с новорождёнными детьми.
Но самое поразительное произошло, когда мы повторили эксперимент с незнакомым человеком. Герда вела себя дружелюбно, давала себя погладить, но окситоцин практически не изменился. Её организм откликался только на своего человека, только на того, кого она считала семьёй.
Анатомия привязанности
В прошлом году попал на исследование собачьих мозгов в московском институте. Кокер-спаниель Лорд полгода тренировался для этого эксперимента - учился лежать неподвижно в гулкой трубе томографа.
Пока Лорд лежал в аппарате, ему давали нюхать разные запахи через специальную трубку. Сначала незнакомых людей - на экране мозг почти не реагировал. Потом еду - активизировалась зона удовольствия. А когда дали понюхать футболку его хозяйки Анны, которую она носила всю неделю, весь экран засветился.
"Смотрите, - показывал мне исследователь, - вот здесь каудальное ядро. У людей оно так же загорается, когда они видят фотографию любимого человека."
Запах Анны включал у Лорда центр счастья в мозгу. Буквально. Не условный рефлекс, не привычка - настоящая радость на уровне нейронов.
Эмоциональные детективы
Что умеет ваша собака лучше самых чувствительных приборов? Распознавать изменения в вашем состоянии. Мой коллега Андрей рассказывал историю про свою таксу Соню. За неделю до того, как у него случился инфаркт, собака начала вести себя странно - не отходила ни на шаг, скулила, пыталась не пускать на работу.
Андрей тогда списал это на собачьи капризы. Только потом, лёжа в реанимации, он понял - Соня чувствовала приближение беды. Каким-то образом улавливала изменения в его дыхании, сердечном ритме, запахе кожи, которые предшествовали приступу.
Собаки живут в мире ароматов, недоступном нашему восприятию. Они различают тысячи оттенков запахов, которые мы даже не замечаем. Стресс меняет химический состав пота, болезнь влияет на дыхание, эмоции отражаются на работе всех систем организма. Для собачьего носа мы как открытая книга, написанная молекулами.
Память о потерях
Три года назад ко мне привезли пожилого лабрадора по кличке Граф. Его хозяин умер от инсульта, а родственники не могли оставить собаку у себя. Граф отказывался есть, не реагировал на команды, лежал в углу и смотрел в одну точку.
Я видел такое состояние у людей - клиническая депрессия после потери близкого. У собак она проявляется похожим образом. Потеря аппетита, апатия, нежелание контактировать с окружающими. Граф буквально тосковал по умершему хозяину.
Понадобилось полгода терпеливой работы с новыми владельцами, чтобы он снова начал проявлять интерес к жизни. Собаки способны переживать утрату так же глубоко, как люди. Их привязанность не исчезает со смертью объекта любви.
Простые доказательства сложных чувств
Есть несколько безошибочных признаков того, что собака действительно вас любит. Первый - это то, что кинологи называют "мягким взглядом". Собака смотрит на вас расслабленными глазами, часто прищуривается, не отводит взгляд при зрительном контакте.
Второй признак - синхронизация. Любящая собака подстраивается под ваш ритм жизни. Ложится спать, когда ложитесь вы. Просыпается вместе с вами. Ест с большим аппетитом в вашем присутствии.
Третий - защитное поведение. Собака может не быть агрессивной, но она всегда будет отслеживать потенциальные угрозы в вашем окружении. Встанет между вами и незнакомцем, насторожится при резких звуках, будет контролировать ситуацию.
Удивительные способности эмпатии
Самое поразительное в собачьих чувствах - их способность к сопереживанию. У моей клиентки Елены есть сын-аутист, двенадцатилетний Женя. Мальчик с трудом идёт на контакт, почти не говорит, часто уходит в себя.
Их бигль Чарли почему-то всегда знает, когда Жене плохо. В прошлый раз мальчик закричал, забился в угол, стал биться головой о стену. Елена бросилась к нему, но Чарли оказался быстрее.
Пёс просто подошёл и лёг рядом с ребёнком. Не лизал, не тыкался носом - лежал и дышал. Медленно, глубоко, так что даже сквозь детские крики было слышно это размеренное дыхание. Женя постепенно затих, прислушался, начал дышать в том же ритме.
"За десять минут всё прошло, - говорила мне Елена. - Чарли лучше меня знает, как сына успокоить."
Мы понимаем друг друга
Собаки прожили рядом с людьми двадцать тысяч лет. Научились понимать наши жесты, интонации, даже мимику. А мы научились слышать их - не только лай, но и вздохи, поскуливание, тихое урчание довольства.
Секрет счастливой жизни с собакой простой: перестать думать о ней как о живой игрушке. Это существо со своими страхами, радостями, привязанностями. Которое может грустить, когда вы уходите, и радоваться, когда возвращаетесь. По-настоящему, а не из-за условного рефлекса.
А ваша собака проявляет такую же любовь? Расскажите в комментариях самые трогательные моменты с вашим питомцем - как он показывает привязанность и понимает ваши эмоции. Давайте соберем коллекцию историй о настоящей собачьей преданности!