Нападающий сборной Аргентину Лионель Месси оформил дубль в домашнем матче квалификации к чемпионату мира 2026 года против команды Венесуэлы.
Встреча завершилась со счетом 3:0. Месси забил на 39-й и 80-й минутах. На 76-й минуте ворота соперника поразил аргентинский форвард Лаутаро Мартинес.
Ранее 38‑летний Месси заявил, что матч в Буэнос‑Айресе может стать для него последним за национальную команду на родине. Перед началом встречи болельщики растянули баннер "Спасибо за все, капитан". В составе сборной Аргентины Мессии выиграл чемпионат мира, два Кубка Америки, Финалиссиму и Олимпийские игры. Форвард является рекордсменом национальной команды по голам и проведенным встречам.
После поражения от аргентинцев команда Венесуэлы лишилась шансов на прямой выход на чемпионат мира. Теперь ей предстоит побороться за седьмую позицию со сборной Боливии, которая позволит принять участие в стыковых матчах за право сыграть в финальной части предстоящего мирового первенства. В ночь на 10 сентября сборная Венесуэлы сыграет на своем поле против команды Колумбии, в тот же день сборная Боливии примет команду Бразилии. На данный момент венесуэльские футболисты опережают соперника на 1 очко.
Чемпионат мира в 2026 году пройдет в США, Мексике и Канаде с 11 июня по 19 июля. Ранее на турнир квалифицировались сборные Ирана, Японии, Новой Зеландии, Южной Кореи, Узбекистана, Иордании, Австралии, Бразилии, Аргентины, Эквадора, Уругвая, Колумбии и Парагвая.