Фирменное заливное Тамары Васильевны удалось на славу. Да что там говорить - Любушка, первая из гостей пришедшая, сказала, его такое заливное хоть в музей выставляй!
— Вечно ты всякую чепуху несешь, — проворчала Тамара.
Она была из тех людей, кто привык обо всем говорить прямо и никогда не понимала этих ваших метафор и поэтичных сравнений. Но слова подружки закадычной ей польстили, да.
— Надо же, какой торт! — продолжила восхищаться поварскими талантами хозяйки дома, Люба, — и снова новый, и снова удался! Ты как это делаешь-то, а? — она покачала головой.
Обошла кругом торт в три яруса, щедро украшенный и кружевами из мастики и розочками кремовыми.
— Да так, — скромно усмехнулась Тамара, — уметь надо!
Но еще она сейчас занервничала. Потому что, в отличии от Любы, знала, чего стоило заполучить такой торт! И хотя подобное случалось и раньше регулярно, но все равно Тамара каждый раз страшно переживала. Более того - чувствовала себя практически преступницей!
— Подумать только, — вновь заговорила Люба, у которой в сути это была - неутолимая жажда поговорить, да посплетничать, — и все ради невестки! Что, — Люба хитро усмехнулась, — неужели поладили наконец-то?! Ты поэтому решила годовщину их отношений со своим сыном тут отметить, на даче, по-домашнему?
— С такой поладишь, — поджав губы, Тамара расправила скатерть на уголке стола - складкой легла, — да была бы моя воля, она бы давно уже тут не жила! Не мотала бы нервы… — она махнула рукой, — не будем об этом, Любовь. Не хочу!
Подружка, которую Тома знала со времен, когда обе они в песочнице играли, хмыкнула многозначительно. И вообще-то, Тамара была не самым злобным человеком, но… Тут ей аж стукнуть Любушку захотелось!
Потому что, подумала Тамара, легко тебе советы раздавать, да сочувствовать, когда у самой невестка - ну, чистый подарок!
Да, Любе повезло с этим - сын выбрал девочку правильную, порядочную, из семьи знакомых знакомых… И девочка эта свекровь свою уважала и как положено - даже побаивалась немножко.
Ох, сама бы Тамара многое отдала за такую невестку! Но, не повезло - и сын привел в дом нечто это… Безобразие! Сущий кошмар! А если совсем уж жестко выражаться - то еще змею и девицу, которую точно на помойке нашел и которая не иначе как спала и видела, как бы маму родную своего мужа до инфаркта и места с памятником довести, вот!
А ведь как хорошо мы когда-то с сыном жили, думала Тамара, аккуратно раскладывая приборы у тарелок. Славно жили, замечательно просто! И в воображении его замелькали счастливые деньки еще недавнего совсем прошлого и дни чуть более отдаленные…
Тамара Васильевна Булочкина родилась и выросла в большом городе и в приличной, благополучной, с какой стороны ни посмотри, семье. Ее мама работала заведующей детского садика, а отец - начальником на небольшом предприятии, выпускавшем с середины девяностых всякие лейки, ведра, баки и прочие пластиковые изделия, востребованные на огородах и дачах. Жили Булочкины в трешке, окна которой выходили на проспект в центре города с одной стороны, и на тенистый парк с другой стороны. Лифт, огороженный ухоженный дворик и даже консьерж. Красота! Что еще, спрашивается, для счастливой жизни надо?!
Маленькая Томочка была страшно воспитанным ребенком. И даже со двора возвращалась всегда с целыми коленками и не растрепав бантиков на аккуратно заплетенных косичках! Она прилежно училась в школе и безо всяких капризов посещала выбранные мамой музыкальную и художественную школы.
И где-то лет до шестнадцати Томе казалось, что жизнь ее и ее семьи - подобна написанной заранее книге! Что в ней все запланировано аккуратно и все так и будет! И что ей лично ничего, кроме порядку, стабильности и простоты в жизненных планах не надобно! Но потом…
Мама говорила, что это все - сумасшествие и что дочь надо закрыть в клинике, чтоб семью не позорила! Папа говорил, что надо было вовремя воспитывать ремнем, а теперь - просто надо пережить этот бунт подросткового возраста.
А причина тревог родительских заключалась в том, что около шестнадцати лет своих Томочка вдруг стала совершенно другим человеком! Оценки в школе «полетели» вниз. Юбка она стала носить короче некуда! Некогда домашняя девочка стала возвращаться домой гораздо позже девяти вечера. А в карманах ее - появились записки от парней! В общем, Тамара вела себя так, будто ее подменили! И уверяла со скандалами родителей, что это - ее жизнь и она может делать что хочет и точка!
В итоге, многие в школе вообще не думали, что она ее окончит, а на выпускной - Тома пришла в джинсовых шортах и топике кружевном. Мальчишки свистели одобрительно, педагогический состав - уговаривал не позориться, а Тома - смеялась, кричала, что ей - уже восемнадцать и она делает, что хочет! Финалом же памятного дня стало аж два события. Во-первых, Тамара сразу после получения аттестата, да при всем честном народе, обрезала ножницами свои длинные каштановые волосы!
— Мама заставляла учиться и отращивать! — сообщила она ошалевшим от такой выходки бывшим одноклассникам и вообще всем присутствующим, — но теперь я взрослая! Спасибо школе, что выучила, но дальше я как-нибудь сама со своей жизнью разберусь! Имею право!
Во-вторых же, Тамара отказалась идти с остальными ребятами в кафе и вместо этого - укатила на мотоцикле с каким-то парнем сильно старше нее. И плевать ей, кажется, вовсе было на то, что мать рыдает и отец грозит вслед кулаком! А потом…
В общем, через несколько дней родителям Тамары позвонили из больницы - их дочке повезло выжить в страшной аварии!
И там, лежа на койке, перебинтованная с ног до головы, Тамара, рыдая и сипя севшим голосом, сказала родителям, что она страшно, страшно ошибалась, заблуждалась, вообще запуталась в жизни и все такое!
Родители тоже плакали. Вообще, даже многие соседи по палате слезу пускали - потому что очень уж сцена была трогательной, да и история, рассказанная Томочкой, походила на сюжет сериала из тех, которые собирают у экранов толпы охочих до мелодрам домохозяек!
Тот лихой байкер, похитивший сердце девичье, оказался лжецом и обманщиком. Он оказался вообще женатым человеком! А от Томочки ему надо было только одно… Хотя, нет! Он помимо забавы искал и выгоду - Тамара ведь ему наврала про свою семью, сказала, что папа у нее большой начальник, что они богачи!
— Я хотела ему понравится, — шмыгая носом, во всем признавалась девушка родителям, — чтобы он думал, что я особенная!
Слишком поздно Тома поняла, что между ними не было любви. Максимум, на что она могла рассчитывать - это статус любовницы, да и то, он не намеревался о ней заботиться, он хотел, чтобы это она ему давала деньги! А потом, когда он узнал, что она его обманула… Он был просто в ярости! Велел ей убираться! Тома же так рассердилась, что решила не пешком уйти, а угнать его любимый мотоцикл!
Правда, тут был один важный нюанс - Тамара не оканчивала курсов вождения. Но зато этот тип ее учил водить! Так что она как-то разобралась - где заводить, как ехать вперед… Но этого, увы, было недостаточно! Плюс, еще добавилось ее, мягко говоря, не уравновешенное состояние, да еще плохая погода… В общем, случилось то, что случилось!
— Мы не сердимся на тебя, доченька, — сказала ей мама.
— Главное, что ты жива, — сказал папа.
— И вынесла из случившегося урок! — добавила строго мама.
О, да! Тамара на всю жизнь дальнейшую, как говорится, усвоила этот урок жизненный! Тот тип, кстати, он пытался что-то там предъявить ее родителям по части требований - ведь его вещь была испорчена! Но родители Томы потолковали с ним о том, что из-за него, если всерьез разбираться, их дочка стащила деньги из своей семьи… Да, Тома и этим, так сказать, «отличилась» - ведь думала, что им с возлюбленным надо будет на что-то жить! И этот тип, разбивший ей сердце, ушел и больше не появлялся. А Тома…
Для нее началась новая жизнь! В которой больше не было места всяким там глупым выходкам! И она страшно, страшно была признательна родителям за то, что те поговорили со всей родней и знакомыми и все окружение в итоге в будущем не припоминало этот случай… Остался он темным пятном в прошлом, послужил суровым уроком и все, хватит, решила Тома! И очень она старалась дальше жить правильно, нормально, тихо и спокойно… И казалось ей, что это у нее получается отлично!
Тамара поступила в университет, который ей посоветовали родители. Потом устроилась работать менеджером в отдел продаж компании, выпускавшей фруктовые соки. Потом и опять же - с одобрения родителей, она вышла замуж за хорошего человека. Его звали Борисом и он был, кстати, круглым сиротой! Но у родителей Томы не было предубеждений никаких на этот счет и в целом им зять очень нравился.
Пролетели один за другим дни, складываясь в недели, месяцы, а потом - и в годы… А потом, когда Тамаре было уже около сорока лет, а ее сыну единственному - всего десять, в семью пришло большое горе.
Потому что один за другим уходили все родные - отец и мать, любимый муж! Навалились тяжелые болезни на маму и мужа, который всегда слишком легкомысленно относился к своему здоровью… Отца - унес обыкновенный инфаркт.
Горе, конечно, придавило Тамару, точно гранитной плитой и казалось - не подняться уже! Но выстояла. Выдержала все! Потому что знала - надо позаботиться о сыне. Он, ее Боренька, стал для нее смыслом жизни теперь и центром всех забот и помыслов!
— Сыночек, родной, — часто повторяла с грустью Тамара и гладила его по голове, — одни мы с тобой на белом свете остались! Скажи, ты же никогда маму не оставишь? Не предашь? Всегда-всегда любить будешь?!
Поначалу пацана пугали такие разговоры и он даже плакал… Боря вообще, кстати, рос крайне впечатлительным ребенком! Но потом он так к этому привык, что просто рассеяно кивал, отвечал, что да, конечно!
— Ты главный человек в моей жизни, мамочка, — часто говорил уже сам Борис, не понукаемый Томой ни к каким обещанием, — я всегда буду спрашивать твоего совета! И никогда тебя не оставлю!
И снова летели вперед дни, склеиваясь в недели, месяцы и годы… И Тамара, честно говоря, маленько побаивалась того, что с ее мальчиком случится то самое - подростковый бунт! Но Боря ее приятно удивил — он был лапочкой, паинькой и самым лучшим сыночком, что в десять лет, что в шестнадцать!
Спорт и правильное питание. Никаких вредных привычек и плохих компаний, способных испортить ребенка! Мама была в курсе того, какую музыку он слушает (никакого рока, юноша!) и какие фильмы смотрит (ужастики противопоказаны, так же как и боевики!).
После окончания школы, Боря поступил в тот же университет, который закончила в свое время Тамара. И как же рыдала она от счастья, когда он окончил его в числе лучших выпускников!
Теперь Тома не сомневалась, что его ждет большое будущее! Что он станет начальником! А может, даже бизнесменом?! Но главное - Тамара была уверена в том, что какие бы свершения ни ждали Бориса, он навсегда останется ее сыном, послушным лапочкой, зайчиком, который всегда под крылышком у своей мамочки! А потом…
Уже позже, оглядываясь назад, Тамара укоряла себя в том, что не заметила, так сказать, никаких тревожных признаков! А ведь должны были знаки, указывающие на то, что ребенок в беду попал! Просмотрела… Никудышная мать!
— Я никудышная мать, — так и сказала Тамара лучшей подруге.
Они чаевничали вскоре после того, как Борис принес домой страшную весть. Точнее говоря — Люба пила чай, а Тамара - больше в чашку своих слез подливала!
— Приходит время и дети, как птенцы из гнезда вылетают, — с очень глубокомысленной интонацией изрекла Люба, — да не переживай ты так! — тут же добавила она уже куда веселее и даже - похлопала подругу по плечу, — все будет хорошо еще!
— Не будет, — дрожа губами, ответила Тамара, — они… Через неделю женятся! И ты представляешь - как попало! Праздник им, видите ли, не нужен большой… Нет, ты представляешь?! Он так и сказал - узким кругом, самые близкие и хватит, мол. Да как я людям в глаза после этого смотреть буду?! — Тамара схватилась за без того взлохмаченные волосы (она так переживала в последнее время, что иногда забывала причесываться), — что я им скажу?! Что сыну на всех плевать? На родных, на знакомых…
И прямо сейчас Тамара не знала, что ей сердце рвет больше - то, что сын в принципе сошелся с девицей, которую она не одобряла ни под каким соусом или то, что он не хочет на ней жениться, как полагается, чтоб не было стыдно за свадьбу перед людьми?!
Девицу эту, кстати, звали Машей. И она была деревенской. Плюс - сиротой круглой! И нет, в принципе Тамара не считала себя человеком с предубеждениями и не судила о людях с предвзятостью… Но не в этом же случае! Тут же все было яснее ясного!
А именно - что Машенька эта в ее сына, как клещ вцепилась, только потому, что была меркантильной, вот! Она просто хотела в городе выгодно устроиться и никак иначе! Да! Вообще, Тамара думала, что ее инфаркт хватит, когда сын ей про сию особу рассказывал…
— Мам, это прямо такая романтика городская получается! — с глупой улыбкой говорил он. — Представляешь, я единственным мужиком оказался в автобусе, кто ей место уступил! А она мне такая - спасибо. И сидит… А у самой - глазищи огромные, зеленые! Прямо затягивают, ну, будто гипнотизирует!
Тамара Васильевна поджала губы. Что же! Она вполне могла допустить, что эта Машенька ее сына загипнотизировала. И вообще - приемами мошенников каких-нибудь заставляет его на себе жениться! Потому что, ну, как иначе объяснить тот факт, что ее мальчик хороший так изменился? Что он губит свою жизнь? Что он советов мудрых родной мамы не слушает?!
Маша приехала в город насовсем. Дом в деревне - стоял с заколоченными окнами под продажу. А в городе она - поступила в ПТУ на швею и жила в общаге… Пока сын Томы не решил прекрасным принцем, видите ли, сделаться для нее!
Знакомство, на котором Тамара в очередной раз ждала, что ее от горя инфаркт хватит, состоялось на следующий день после того, как сын ее впервые новостью этой огорошил.
— Знакомься, мама, это Маша! — сказал он, приводя в дом девицу.
— Здравствуйте, — пропищала та, как показалось Тамаре, писклявым голоском.
Ну, хоть глаза у нее оказались, как сын говорил - большие и зеленые. И честные такие! Прямо, вот кажется, что она не врет и правда мальчика любит и хочет в его семью войти! Но Тамара Васильевна была женщиной, так сказать, умудренной жизненным опытом… И сразу для себя твердо определилась - все эта Машенька врет.
Лгунья! И улыбочки ее, и вздохи, когда он к Боре лапки свои тянет, это игра! Не хочет она в семью прийти, какое там! Она хочет семью разрушить, вот! Жизнь хорошему парню испортить, свить из него веревки, отнять все деньги, а потом - упорхнуть, невинно ресницами хлопая, к новой жертве!
— Ууу, паразитка! — вслух сказала Тамара Васильевна, когда глядела в окно, как сын провожает милую свою до остановки.
А за чаем, между прочим, он пообещал Машеньке, что купит, чтоб ее возить, красный автомобиль. Фу! Тамара чуть не зарыдала - он ей, матери обещал, что купит хороший, семейный автомобиль и обязательно белый! А тут… Все, ясно, как белый день - она больше не главная женщина в его жизни!
А потом была свадьба… Та самая, маленькая, за которую потом было стыдно в глаза смотреть! Но Тамара Васильевна сумела превзойти себя на ней! В том смысле - что выдержала сие испытание.
И даже - натурально вполне пожелала молодым счастья! Потому что она, когда перегорели первые жгучие, точно чили перец, первые впечатления, сумела понять, что просто и напрямую она не добьется ничего. Более того - Тамара Васильевна однажды подслушала, как парочка сладкая шепталась.
— А ты уверен, что твоя мама согласиться, чтобы мы с ней жили? Может быть, квартиру снимем?
Тамара тогда хмыкнула сердито - ну, конечно, легко Машке чужими денежками распоряжаться! Такой миллион дай - истратит за день и не вспомнит, куда ушли!
— Не переживай, — ответил ей Боря, — мама у меня замечательная! Просто… Для нее это все так неожиданно! Но, я уверен - она тебя уже любит. Мы все будем счастливо жить, одной семьей дружной, вот увидишь!
Ага, подумала Тамара. Это точно! Мы будем жить одной дружной семьей. Я и сын. Но - минус Маша! Потом, конечно, я помогу сыну найти приличную девочку… Но это уже будет невестка подходящая!
А пока что… Тамара Васильевна решила быть женщиной мудрой и хитрой. И поэтому, закрыв гордость и чувство собственного достоинства (как она считала) под замок, она начала действовать!
— Я освобождаю для вас большую комнату, — сказала Тамара, перенося вещи из своей спальни в маленькую комнатку, — вы молодые, вам нужнее!
Борис был тронут. Маша поблагодарила. И как же тяжело было Тамара потом каждое утро представлять, как невестка с чашкой чаю на ее балконе сидит, на парк смотрит, жизни радуется!
Впрочем, Тамара Васильевна не сомневалась - это все ненадолго. Потому что у нее был свой план!
И если бы на планете Земля кто-то взялся писать энциклопедию о самых стереотипных и коварных свекровях, то Тамара Васильевна запросто могла бы послужить, так сказать, образцом для сбора материала! Она пробовала все. Решительно все!
К примеру, она давала непрошеные советы. О том, как жарить картошку, стирать вещи, протирать мебель влажной тряпочкой, поливать цветы, заваривать чай. Она критиковала все, что невестка делала. И даже если и тем более - если невестка что-то делала очень хорошо, это критиковалось вдвойне!
— Не повышай на меня голос, не надо, пожалуйста! Я же просто хотела как лучше! — вот так примерно частенько восклицала свекровь посреди беседы с невесткой.
И главное - всегда в нужный момент, а именно - когда рядом поблизости оказывался сын. Потому что цель у нее такая была - показать, что его мать родную обижают, чтобы сделал что-нибудь, чтобы защитил!
Ну и конечно - Тамара Васильевна исправно напоминала сыну о том, что у него был богатый выбор - на ком жениться, так что не обязательно было выбирать… Вот это!
Но, что бы ни делала Тома, ситуация долгое время не менялась. Ну, как не менялась? Она чувствовала, как, образно выражаясь, накаляются нервы невестки, как та едва сдерживается… Но далее ничего не происходило! Маша не срывалась. Не кричала на нее! Да что там — эта деревенская девчушка, привыкшая заплетать волосы как-то по-старомодному - в две тоненькие косички, даже извиняться приходила всегда первой! В общем, Тамара Васильевна с ужасом начала вскоре осознавать, что она, кажется, тут почти бессильна…
Но, если бы Тамара Васильевна умела читать мысли, то она могла бы узнать, насколько тяжело ее невестке дается все это!
Нет, Маша не ожидала, что свекровь ее обожать будет с первого же дня знакомства… Но! Она искренне надеялась на то, что со временем они сумеют поладить. Потому что она реально хотела понравится своей свекрови и стать для нее родным человеком! И если для этого надо было немножко потерпеть ее придирки… Что же, Маша была к этому готова! Но у всякого терпения, естественно, мог иметься свой конец… И от терпения Маши осталось, если так примерно считать, уже где-то один процент!
А значит - в семье вот-вот должна была разразиться буря. Маша это чувствовала! И Тамаре Васильевне как-то неспокойно было в последнее время… Один только Борис - ходил в счастливом неведении и вел себя так, будто бы все в его семье было замечательно, лучше просто не бывает! А потом буря все-таки разразилась…
И началась она в ясное, погожее утро, когда за окном - чирикали воробьи и когда Маша решила приготовить на завтрак сырники. Лично она, кстати, творог не любила, но это было любимое блюдо ее свекрови.
Сырники горели. Еще не полыхали пламенем - но над сковородой уже поднимался противный дымок, а цветом они походили на угольки. Маша, весело мурлыкавшая под нос незамысловатый мотивчик и жарящая эти самые сырники - заперлась в ванной и горько рыдала. А виновница того, что утро пошло не так, как надо - заламывала нервно руки и круглыми глазами смотрела на сына.
— Да не знаю я, что случилось! — самым честном тоном и дрожащим голосом сказала Тамара Васильевна, — просто заплакала и убежала! Наверное, это что-то гормональное…
— Мама! Хватит! — Борис хмурил брови и вообще выглядел, точно подобравшийся, изготовившийся к прыжку саблезубый тигр.
Тамаре Васильевне впервые стало так неуютно в обществе родного сына.
— Ты, мама, думаешь, что я совсем ничего не замечаю? Думаешь, я не понимаю, что ты мою жену выжить хочешь?!
Хозяйке дома будто кубиков льда за шиворот засыпали - она дернулась и больше округлила глаза. Раскусил! И ведь правда - она-то думала, что сын ко всему слеп… А он, похоже, был в курсе! И вот в чем заключался вопрос - а что он знал?!
И Тамара Васильевна вскоре получила ответ на этот вопрос. Потому что сынок ей такой разбор ее поведения устроил, что ой, ой, как это было!
— Хватит, мама, — повторил Борис. Плечи его опустились. Молодой мужчина казался теперь опустошенным, обессиленным. Но глаза его по-прежнему светились решимостью, — мы уезжаем!
На какое-то время в квартире повисла тишина. Только было слышно, как шмыгает носом в ванной Маша, да у соседей за стенкой цокает не стрижеными коготками пудель Персик. Тамаре казалось, что она спит… И видит плохой сон. Она даже потянулась, чтобы ущипнуть себя верный способ проверить, спишь ли ты!
— Что ты сказал? — спросила она, — куда это вы уезжаете?
— В свою квартиру, — ответил Борис с безжалостностью человека, принявшего окончательное решение.
— Но, ты же говорил, сынок, что снимать - это дорого! Зачем уезжать-то… Тут живите!
Тамара была искусна в том, чтобы идти на попятную. Правда, до сих пор она это начинала, когда не конфликт был, а так — легкое недопонимание. Но сейчас что-то подсказывало ей - все очень серьезно!
— А это не съемная квартира будет, — криво усмехнулся Борис, — ипотека!
— Ипотека? — Тамаре показалось, что она ослышалась.
— Да, мам, я на первый взнос денег накопил, — продолжил сын.
И когда он сказал еще несколько фраз, Тамара узнала страшную правду! Оказалось, что на работе ее сын завел подобие дружбы с некоторыми людьми, которые стали учить его плохому (как это видела Тамара!). А именно - они сказали ему, что не надо про всю зарплату семье своей говорить. Мол, не к добру это, если у тебя нет заначки персональной!
И Борис их послушался. И стал с каждой получки откладывать жирные такие кусочки. Тем боле, что его повысили. А он маме про это не говорил. И про премии молчал уже долго!
— Знаешь, мам, я раньше не верил, что это правда - что надо от родителей побыстрее съезжать. Но теперь понимаю - да, это так! — говорил Борис, глядя ей в лицо, — думаю, тогда мы все ссориться перестанем.
— Но, мы-то ведь с тобой никогда и не ссоримся, сынок! — развела руками Тома.
— Ты ссоришься с моей женой, — мотнул он головой, — а это одно и то же для меня! Ты мою Машу обижаешь, а значит - и меня!
— Это Маша тебе нажаловалась?!
В этот момент невестка как раз выходила из ванной и Томе аж укусить ее захотелось. Вот же тихоня! А сама, значит, ночами на ушко мужу ныла, грязью поливала за глаза ее?!
— Нет, — ответил Борис, — но я не слепой и не глухой, мам, и все твои приемчики изучил хорошо!
— Какие еще приемчики? — растерялась Тамара.
— Психологических контроля и манипуляции, мам, — ответил Борис, — у нас на работе бухгалтер старший, у нее сестра — дипломированный психолого! Она к нам как-то заглянула - тренинг для команды проводила, для укрепления корпоративного духа! Я с ней решил поговорить немного… Это накануне свадьбы было, мам! И она мне сказала, что то, что ты делаешь со мной - это газлайтинг называется! И это очень плохо! Ты пойми, мам, — Борис, судя по всему, выплеснул часть гнева уже, — я же не со зла уехать хочу! Так лучше будет… Для всех нас! Начнем общаться потихоньку, заново… И все будет хорошо!
В эти минуты между Тамарой и ее сыном будто возводили стену. Она чувствовала, как растет между ними отчуждение! И теперь на смену страху потерять сына пришла оглушающая уверенность - это уже произошло.
Тамара Васильевна открыла рот. Потом закрыла. Она просто не знала, что тут сказать! Обессиленная, она прошаркала по коридору и скрылась в своей комнате…
И настолько Тамаре было безразлично все вокруг происходящее, так уж глубоко она погрузилась в свои размышления тяжкие, что даже не позавтракала в этот день и не чувствовала голода вплоть до обеда.
— Тамара Васильевна, — в дверь постучалась невестка, — а я щи сварила ваши любимые!
Тома хмыкнула - этот приемчик она от своей мамы в детстве испробовала! Помнится, та тоже - как поссорятся, вместо того, чтоб по-человечески подойти помириться, все поесть звала. Хотя… А ведь невестка со мною не ссорилась, подумала Тома. Это сын все начал! Хотя, а кто, спрашивается, его подначивал к этому? Она! Невестка! Больше не кому!
И вообще-то, Тома была сейчас в таком настроении, что могла бы и голодовку показательную объявить, но желудок так заурчал, когда нос учуял аромат щей…
— Иду! — не выдержав, отозвалась она и поднялась к постели.
Невестка удивила во второй раз - за обедом она улыбалась, любезно обслуживала семью за столом и вообще сияла так, будто миллион ей на голову свалился!
Хотя, мрачно думала Тома, прихлебывая наваристую и реально вкусное похлебку, действительно ведь свалился!
Уедет сын. Станет жить отдельно. Ее, поди, разве что раз в месяц станет в гости пускать! Неужели, спросила себя Тамара, все зря? Напрасно я старалась? Где я ошибалась, что он вырос не порядочным семьянином, а таким вот… Предателем?!
— Тамара Васильевна, — завела речь Машенька, когда с супом было покончено, — нам с вами надо серьезно поговорить!
Хозяйка дома хмыкнула мрачно - ну, началось! А ведь на второе, кажется, невестка приготовила голубцы. Да уж! Вот уж в чем не могла ее Тамара упрекать, так это в том, что невкусно готовит - Машенька имела к этому просто талант! А уж торты какие пекла… Тут уж приходилось Тамаре отступать в сторону или врать откровенно - мол, невкусно, то пересолила, а то пережарила!
— О чем? — спросила она меланхолично, — Боря мне уже озвучил ваши планы.
— Вообще-то, это он так сказал, не подумав, — улыбнулась Маша виновато.
— В каком смысле? — выгнула брови луками свекровь.
Борис кашлянул нервно и отвернулся. Маша накрыла руку мужа своей ручкой и вроде даже пнула его под столом легонько - мол, не смей мне тут! А потом она заговорила…
И от услышанного у Тамары, что называется, глаза на лоб полезли! А дело все было в том, что невестка ее, как выяснилось, была против того, чтоб они сейчас квартиру в ипотеку брали. Оказалось, что она хотела купить дачу!
— Я же знаю, вы давно об этом мечтали, — сказала Маша, — да и в принципе это очень разумное, выгодное решение - будет место, где летом отдохнуть, будут экологически чистые овощи-ягоды у нас на столе…
— Ты… Ты серьезно, что ли?! — Тамара была просто в шоке.
Она в самом деле - мечтала о даче давно. Читала журналы для дачников. Выбирала, какие сорта томатов, укропа и прочего посадит. Грезила об альпийской горке с водопадиком!
И да, когда-то Тамара об этом прямо сыну сказала — мол, хочу дачу, включи в долгосрочные планы! Но он буркнул в ответ - мол, это не приоритет для него и вообще он там работать не собирается… Томе тогда страшно обидно было! Потому что, если рассуждать по-справедливости, то сын ей обязан был - она же столько ресурсов, любви, сил вложила в него! Теперь же…
Нет, Тома едва могла поверить в это! Но невестка, похоже, не шутила. Более того - из последующего обмена репликами стало ясно, что идея принадлежала ей и что Борис до сих пор как бы против… Но жена уговорила!
— Ну, вот! А ты наговаривала на невестку, мол, хуже не может быть! — высказалась лучшая подруга Тамары, узнав эту новость, — дача, — покачала она головой, — да ты за это невестку «дочкой» называть должна теперь!
— Я ей благодарна, — ответила Тома, — очень! — добавила она скупо, — только мне кажется, неспроста она это затеяла!
— А зачем? Так, ну ка, не надо мне тут! — замахала руками Люба, — какой еще подтекст ты ищешь? Думаешь, она против тебя что-то замышляет? Но, что?! Нет, ты с ума уже сходишь, что ли, Томочка? Да тут радоваться надо - в кои-то веки у свекрови с невесткой цели совпали! И вместе они мужика единственного в доме, это самое… кормильца главного, заставили их исполнить! Ну, ты чего, Тома?!
Свекровь Маши наморщилась - от словоохотливости лучшей подруги у нее побаливала голова. Но в целом она была согласна с Любой - счастья привалило, надо радоваться и просто жить дальше! Вот только… Неспокойно у Томы было на сердце! И казалось почему-то и даже без причины ей, что с этой дачей не все будет так просто и гладко!
Но вот прошла неделька, потом месяц… Дачу искали, перебирали разные варианты и наконец - вышли на сделку, приобрели в собственность участок с домиком… И все как бы было хорошо! Так что понемногу Тамара начала успокаиваться.
И ох, как же хорошо ей стало, аж - петь захотелось, когда они на дачу впервые приехали как хозяева! Уперев руки в бока, Тамара важно вышагивала по участку, осматривая хозяйским взглядом все, что ей теперь принадлежало…
— Да уж, работы немало будет, — вслух сказала она, планируя.
Компостная куча. Обязательно надо! Без нее урожая доброго не будет. Потом, сарайчик какой-нибудь маленький хорошо бы сколотить - под всякий инвентарь, пока что занимающий место в кладовке в домике.
Домик, кстати, достался им пустым. Только на стене в одной комнате висел старый - лебеди на фоне пруда. Тамара его поглядела вблизи, пощупала и решила оставить. Но с прочим… Она в принципе всегда считала, что на дачу люди старую мебель вывозят. Но вот в чем была проблема - у них в квартире все новое было, жалко убирать! Так что Борису пришлось еще раскошелиться - на пару спальных мест, столы и стулья, шкафы и тумбочки, и даже на плафоны с лампочками! Повезло только с одним - Любаша как раз кухню обновляла и сама чисто за символическую плату предложила забрать у нее электроплиту с духовым шкафом в комплекте.
А потом Тамара познакомилась с соседями… Ну, в каком смысле - их участок располагался на окраине дачного товарищества и граничил с двумя участками. Один выглядел диким совсем, заброшенным и из рассказа словоохотливого сторожа семья узнала, что его - купил некто, да ни разу сюда и не приезжал. Только вот людей присылал - чтоб дикую траву скосили. Второй участок выглядел обжитым, а из домика на нем - часто неслась громкая музыка.
— День добрый! — однажды услышала Тамара.
— Добрый день, — ответила она, поворачиваясь к соседскому забору.
За ним стояла женщина в пестром халате и шлепанцах поверх носков. На лицо она казалась несколько старше Тамары. А еще выражение ее лица было таким, словно она сейчас проглотила лимон без сахару.
— Вы что-то хотели? — первой нарушила Тамара затянувшееся… и какое-то настораживающее молчание.
— Забор поставили, вижу, — сказала соседка.
— Поставили, — кивнула Тамара.
— А зачем? — спросила соседка.
— Ну, так, — Тамара растерялась - как объяснить очевидное?! — у нас же разные участки.
— Это и так видно! — соседка уперла руки в бока, — вот мои грядки, вот - ваши. Что неясно?!
— Да мне-то все ясно, — сказала Тамара, — а вам, что, забор как-то мешает?
— Может быть, — хмыкнула соседка. И облокотилась на забор, — вообще-то, тут хозяева все запустили… Вы в курсе, что крыжовник, смородина и прочие кусты тут задичали совсем?!
— Да, я заметила, — кивнула Тамара, — хозяева тут старики совсем были. Видимо, им тяжело было ухаживать…
— Мы, моя семья им помогали, если успевали! — громко и показалось - с упреком сообщила соседка.
— Ну, понятно, — кивнула Тома, — хорошее вы дело делали…
— А они нам разрешали ягоды есть! — сказала соседка.
— И это тоже, думаю, хорошо, честно, — опять кивнула Тома, — вы же им помогали…
— А вам помощь не нужна? — соседка прищурилась, склонила голову набок.
— Не думаю, — Тамара не могла понять, к чему этот разговор.
— У нас эти ягоды не растут, — начала наконец прояснять тему беседы соседка, — мы люди занятые - нам с этим копаться некогда. Но! — она подняла вверх палец, — мы к ним привыкли.
— И что? — спросила Тамара, когда пауза затянулась.
— Через забор-то лазить неудобно! Вы бы убрали его… Мы аккуратненько - между грядочек, ничего не потопчем!
— Зачем? — захлопала ресницами Тамара, — вы что… Собрались свою семью моими ягодами кормить?!
— А вам что, по-соседски жалко горсти ягод?! — соседка вновь уперла руки в бока.
Тамара вздохнула. Вообще-то, ей не было жалко! И она так и сказала. Ладно, мол, пусть приходят и угощаются.
— Вот и хорошо! Спасибо. Видно, что вы - умная женщина! — сказала соседка, — Вася! Лена! Идите ка сюда!
От соседей бодро шагали в направлении участка Тамары Васильевны два человека. А точнее говоря - мужчина и женщина. Ему было около тридцати лет, наверное и ей примерно столько же.
— Вы чего с пустыми-то руками?! — заругалась их мама, когда они почти дошли, — ведро взяли бы! Мне на варенье ягоды надо!
— Извините! Эй, постойте! — подскочила к забору и даже руки раскинула Тамара, — что вы делаете?!
— Не поняла, — нахмурилась соседка. Ее родственники тоже сдвинули бровки, — мы же с вами сейчас говорили!
— Да, — кивнула Тамара, — но вы сказали, что немного, пару горстей… Извините, — она чувствовала, как от нервного напряжения наливается краской лицо, — полакомиться, это одно, а с ведром приходить, чтоб на варенье набрать… Извините! Об этом не было уговора!
На какое-то время соседка опешила… Создавалось впечатление, что она в принципе отпора встречать не привыкла. Непросто, наверное, с нею было, тем старичкам, что прежде дачей владели, подумала Тамара. А потом началось… Такое началось!
Тамара наслушалась о себе всякого! И что людей-то она ненавидит в принципе! И что она жадная! И что они за этими кустами уже ухаживали, а следовательно - имеют право!
Сперва Тамара слушала… А потом ее понесло! Потому что она тоже, вообще-то, была не робким человеком и умела за себя постоять!
И так соседка узнала, что она - обнаглела! Затем Тамара указала соседям на то, что кусты - не стрижены, что все в сорняках, что грядки запущены, а значит - не ухаживали за ними!
— Давайте договоримся, что ли, — напоследок сказала она, — я в дачных делах новичок. Готова принять помощь! Но всерьез. А взамен - поделюсь урожаем. Но не всем, не вволю! Как вас, устраивает? — решила она уж быть честной до конца.
Соседка отказала. Плюс - напоследок пожелала Тамаре, чтоб у нее случились засуха, наводнение, неурожай, нашествие вредителей и все-все беды разом!
— Да уж, — вздохнула Тамара, когда семейство скрылось в своем домике, — повезло, так повезло!
Она заранее с неприязнью глянула на соседский участок - а у него, интересно, кто владелец? Наверняка тоже какой-нибудь неприятный тип! Почему?! Да потому что мне, подумала Тамара, в последнее время в принципе не везет - то с невесткой, то с этими вот…
Но, как бы ни были жгучи первые впечатления, вскоре они стали забываться. Тем более - что соседнее семейство никак негативно не проявляло себя, а у самой Томы - было полно забот!
Она ведь одна, кроме выходных, на даче надрывалась - сын работал, невестка тоже. Правда, чем дальше - тем больше Тамара приспосабливалась, да втягивалась, плюс - еще вдохновлялась, видя, как многое уже сделано!
И казалось бы - жизнь повернулась к лучшему! Не пора ли зажить счастливо? Но не все так просто было…
А дело все было в том, что Тамара по-прежнему считала - не ту женушку выбрал себе сын! И вот уже добрый жест Маши - то, что она на даче настояла перед мужем, стал для Тамары обесцениваться, он будто бы паутиной затягивался… Подумаешь, мол, дачу она предложила купить! Да самой ей было это выгодно, вот! Так рассуждала Тамара.
И снова началось это - придирки к невестке, мелкие стычки, ворчание недовольное… А потом замаячило впереди, приближаясь стремительно, то, от чего Тамаре Васильевне аж тошно делалось! А именно - годовщина знакомства сладкой парочки. Она знала, что сын задумал жене праздник устроить в этот день…
— Я Машу в ресторан сводить хочу, — простодушно поделился Борис с мамой планами. Он и не подозревал, как она на это отреагирует, — она у меня еще никогда в настоящем ресторане не была!
Тамара стиснула челюсти - ишь, балует свою деревенщину! А мать когда ты в ресторан водил, так и хотела она у него спросить. Почему ты мать на дорогой курорт не свозил еще? Это матери ты жемчуга должен дарить! Ей должен быть благодарен! А жена… Ну, подумаешь! Таких, как Машка - еще хоть сто штук у тебя может быть, а мама - одна!
Но ничего эдакого Тамара не сказала. Вместо этого растянула губы в медовой улыбке и стала рассказывать сыну, что вот, читала историю - как в ресторане одном все отравились!
— Давай ка лучше праздник дома устроим, я все приготовлю, тортик испеку, — сказала она, — ты ведь сам это любишь - чтоб узким кругом, чтобы тихо, уютненько… Успеете вы в ресторанах еще нагуляться! — добавила она жалобно, — а тут - всей семьей бы посидели…
— А ты, мам, наверное, права, — ответил Борис. Почесал в затылке, — и деньги, опять же, сэкономлю… Нам же еще квартиру потом покупать!
— Вот и славненько, — обрадовалась Тамара Васильевна.
А про себя она уже заранее решила - этот праздник станет для невестки просто незабываемым! Как знать, может, после него они и разведутся вообще… Да, это было бы совсем здорово!
— Спасибо вам, Тамара Васильевна, — тепло улыбнулась Маша, — не ожидала, что вы мне праздник устроите!
— А как же иначе, — медово улыбнулась в ответ свекровь, — это же такое дело - годовщина отношений с моим сыном!
Которому ты, курица, всю жизнь испортить задумала, но у мальчика, к счастью, есть мать и она этого не допустит! Сопроводив такой мыслью притворные слова, Тамара чуть повернула вазу с полевыми цветами, украшавшую большой стол по центру.
— А кстати, Машенька! Я же одну твою подружку твою пригласила, — как будто бы вдруг вспомнила свекровь. Но на деле - она это неотрывно в уме держала.
— Подружку? — удивилась Маша, — да я, вроде, всех девчонок приглашала, с какими подружилась тут, в городе…
Маша действительно - позвала на свой праздник нескольких других работниц из швейного цеха. Но, поскольку празднование планировалось за город, прийти могла только одна - Света, работавшая там гладильщицей.
— Я про Катю, — пояснила свекровь.
И чуть ли не облизнулась, как тигр, добычу почуявший, когда от названного имени Маша вдруг в лице изменилась. А дело все было в том, что Тамара знала - с этой девицей ее невестку связывала одна ой, какая нехорошая, грязная история! Тамара узнала о ней волею случая, а точнее - подслушала случайно, как Маша с этой Катей говорит по телефону и просит ей больше не звонить! Ну и как после этого было удержаться от того, чтобы тайком не схватить телефон невестки немилой и не переписать себе этот телефончик?!
— Но, мы уже не общаемся давно, — произнесла Маша, — не стоило… Так, я сейчас ей сама позвоню и…
— Ой, а вот и Катенька к нам пожаловала! — свекровь, широко распахнув руки, двинулась к калитке - за которой уже маячила долговязая фигура подруги, которую Маша предпочла бы никогда на своем жизненном пути не встречать!
Тем временем хлынули и другие гости - двоюродный дядя Бориса, еще соседка по площадке Ольга, еще пара человек и коллега Бориса - Виктор, работавший программистом. Тамара Васильевна хлопотливой пчелкой порхала между гостями. Показывала им облагороженные уже порядком дачные владения. Потом усадила за стол и велела угощаться! Застучали приборы по тарелкам, хлынули рекой домашний лимонад и вишневый компот…
— А знаете, это ведь просто удивительно, как летит время! — вдруг перебила все разговоры громко Тамара Васильевна, — кажется, только вчера я сыночка на утренним в детский сад вела, — она приложила руку к сердцу, — а сегодня - он уже женатый, взрослый мужик! — и Тамара Васильевна всхлипнула.
— Да уж, Борис, теперь не забалуешь, не покутишь! — подмигнул ему Виктор, — я вот сам, наверное, до пенсии жениться не буду! Хотя, если такую, как твоя Маша встречу, — он подмигнул коллеге, — то все, пропаду!
— Да, Машке повезло, — ухмыльнулась Катя. Она сидела рядом с Тамарой и пару раз они о чем-то пошептались меж собой, — а то ведь было время, — покачала она головой, — думали, все, пропадем с нею! Не до мужей уже будет!
— Вы о чем? — вытянула любопытно шею одна из гостей.
— Катя, ну, не надо, — дрогнувшим голосом попросила Мария. Она заметно побледнела и с силой сжимала в пальцах вилку, — Катя, ну, перестань!
— Ой, да ладно тебе! — хихикнула бывшая подруга, — у каждого, думаю, есть такая история, от которой хочется сквозь землю провалиться! Но, все мы люди, все ошибки совершаем…
— Да о чем вы говорите-то? — теперь уже заинтересовался и Борис.
Катя оглядела всех за столом тем особенным взглядом рассказчика, который точно знает - от его истории все будут в шоке! А потом заговорила…
И быстро, в хлестких фразах и сочных красках, она поведала о том, что когда еще работала с Машей в швейном цехе, то однажды решила круто изменить свою жизнь! А именно - захотелось ей заработать большие деньги! И вариантик нашелся - один человек, с которым она познакомилась в Интернете, написал, что красивая девушка, умеющая себя подать, всегда может получить жирный кусок от щедрого мужчины…
— Ну, в общем мы с Машкой решили в эскорт податься! — со смехом откровенничала Катя. — Нет, вы представляете?! Две провинциалки, жизни толком не знаем, а решили, что нас сразу золотом осыпят, в собольи шубки нарядят!
Гости за столом застыли. Никому не интересно было есть и пить больше. История эта всех захватила! Особенно Борис напрягся - он метал на жену такие взгляды, что, кажется, мог бы бедняжку обжечь…
— Катя, ну, хватит! — не выдержала Маша. Она встала, попутно уронив на пол стакан лимонаду, но даже не заметила этого, — я никогда не работала… Никогда! Я думала, что мы правда должны просто на ужин деловой с этими мужчинами поехать!
— То есть, — спросил Борис бесцветным голосом, — ты все-таки поехала?
Маша всхлипнула и повернула к нему страдающее лицо.
— Меня обманули! Сказали, это будет только ужин… Я не хотела! И я… Потом ушла!
— Да уж, ноги мы уносили оттуда, будто волки за нами гнались! — хохотнула Катя, — ух, нас ругали потом, когда из агентства, позвонили… Они же на нас потратились - в салон красоты там сводили, шмоток купили… Сказали, придется, девчонки, отрабатывать!
— И ничего я не отрабатывала! — уже в слезах воскликнула Маша, — Боря! — она с мольбой смотрела на мужа, — ничего не было!
— Не было? — спросил он. И тон такой особенный был — недоверчивый, — то есть, ты такая глупенькая была, что поверила, что мужики богатые просто за красивые глаза деньги тебе заплатят? Просто чтоб ты рядом сидела и жрала за их счет?! Да кому ты врешь?!
Борис вскочил из-за стола. Ударил по нему кулаком. Гости ахнули и застыли - многим показалось, что следующий удар обрушится на молодую жену!
— Ничего не было… — прошептала Маша, — правда! Боря, я… Я ведь… Тебя люблю! — и не сдержавшись, она закрыла лицо руками и заплакав, кинулась прочь.
Гости понурились. Всем было неловко. Никто не знал, что правильно говорить в такой ситуации!
— Сынок, — обратилась к Боре Тамара, — ты, это…
— Отстань, мать, — бросил он зло, — вот, не до тебя сейчас, прости! — и он затопал прочь. В противоположную сторону от той, куда ушла жена.
Маша затаилась в лопухах. Просто села на землю в углу огорода и ревела, пока икать не начала… И плевать было, что платье новое измарает! Вообще ей казалось - что ничто теперь не имеет значения. Позор какой! Ужас! Ее любовь и счастливая семейная жизнь… Все пропало!
— Ну, извини, что ли, — раздался над ней вдруг голос Кати, — ты чего обиделась-то? Я же просто историю из нашего прошлого рассказать хотела…
— Просто рассказать? — размазывая слезы по щекам, Маша поднялась, — ты… Да ты хоть представляешь, что наделала?! Ты… Как ты могла?! Я же просила тебя - и вспоминать об этом не хочу! Зачем… Ты вообще пришла, — Маша смерила бывшую подругу колючим взглядом, — я тебя не приглашала!
— Ты - нет, — выражение лица Кати сильно изменилось, — твоя свекровь меня позвала. И знаешь, я подумала, а чего отказываться?! Да, тебе легко обо всем забыть, — усмехнулась Катя, покачала головой, — тебе-то повезло - замуж за мужика хорошего вышла, квартира у него, машина, все, как у людей! А я? Какого мне тогда пришлось, ты думала?!
И далее Катя выложила уже все, что накопилось у нее! И так шокированная Маша узнала, что подруга, которая после этого случая уволилась (и даже без отработки) из швейного цеха, оказывается, пыталась вернуться в эту сферу, но… Там ее ждали лишь боль, унижение и страх, зависимости и никаких денег! Ее обманывали. Ее использовали!
— Посмотри на меня! — Катя взмахнула руками, — я же на десять лет старше своего возраста выгляжу! А знаешь, кем я теперь работаю? В ларьке всякую мелочевку продаю, смены почти круглые сутки! Комнату у старухи снимаю, весь дом у нее воняет! Думаешь, мне все это нравится? А ты, — Катя смерила бывшую подругу презрительным взглядом, — надо же, чистенькой решила остаться! Правильная вся! Замуж вышла, дачу, вон, купили… Да на тебя смотреть мне противно! Я тебя просто ненавижу, слышишь?!
— И поэтому… Ты приехала, да? — спросила Маша, — чтобы испортить мне жизнь?
— Можно и так сказать, — пожала плечами Катя, — пусть твой муж знает, что ты не такая невинная, какой хочешь казаться!
Некоторое время бывшие лучшие подруги смотрели друг на друга в молчании.
— Это твой выбор был, Катя, — наконец, сказала Маша, — ты могла бы не ходить туда больше, в агентство… Ты могла бы иначе жить!
— Ой, да как ты мне надоела! Самая правильная! — воскликнула Катя со слезами и зашагала прочь. Она покинула дачу.
Маша не стала ее останавливать. Ей было так плохо… Но, помимо невыносимого настоящего момента, ее голову занимали и важные вопросы. Например, а как вообще свекровь додумалась пригласить именно эту ее подругу? Ведь Маша не знакомила их прежде! Вариант был один - нашла номер Кати в телефонной книге на телефоне Маши, позвонила. Но, почему?! И тут же разум подбросил ответ - ну, конечно, дело все в том, что свекровь подслушала тот самый разговор, из намеков которого догадалась о чем-то! А потом - позвонила Кате, та ей все выложила… И вот уже готов коварнейший план!
На глаза Маши навернулась новая порция слез. Теперь это была жгучая обида на свекровь - за что?! Выходит, ее доброжелательность была лишь маской? Получается, она так жестока?! Маша шмыгнула носом - и как, спрашивается, жить дальше в такой семейке? Хотя… Возможно, подумала она, Боря прямо сейчас мои вещи за ворота выкидывает - не нужна ему падшая, пусть и не до конца, жена… И в этот момент над Марией нависла тень - это пришел ее муж.
— Нам надо поговорить, — сказал Борис.
Это был непростой разговор… Но, суть его сводилась к тому, что Борис извинялся за свою гневливую несдержанность и снова признавался Маше в любви! Прошлое, сказал он, пусть останется в прошлом! А мы с тобой - вместе и все у нас будет хорошо!
— Спасибо, что простил, — вытирая остатки слез, Маша наконец-то выбралась из лопуховых зарослей, — как… Как гости?
— Ушли все, — хмыкнул Борис, — видимо, им неловко… Но, знаешь, это наш с тобой день! — он взял жену за руку. Улыбнулся ей с любовью, — давай ка пойдем на речку! Погода, гляди, какая хорошая… Будем кататься на лодке, потом разведем костер и напечем в нем картошки! Что скажешь?
— Отличная идея! — рассмеялась в ответ Маша, — идем!
Тамара Васильевна в своей жизни повидала всякого. И были в ней эпизоды, когда ей приходилось принимать сложные решения. Вот, например, увольнение по собственному желанию - она ушла со своей работы, когда сын хорошую должность получила. Могла бы, конечно, до пенсии посидеть на ней… Но решила, что заслуживает раньше на отдых уйти, а сын - пусть, образно выражаясь, долги возвращает, заботиться о ней, о матери, как о самом-самом важном человеке его жизни!
А потом вот Тамара Васильевна твердо решила развести его с женой… И да, когда до крайней меры дошла - до того, чтоб пригласить Екатерину, казалось, что это блестящая затея! Но потом… В общем, сейчас Тамара чувствовала себя поверженной и растоптанной. Потому что сын вдруг пошел на попятную - жену простил, а ее - мать родную, так ругал, что она чуть в обморок не упала! Он ее обвинил в том, что она ему счастья не желает! Он ее оскорбил, сказав, что видеть ее больше не желает!
— Сейчас у меня нету денег даже квартиру снять, — процедил Борис сквозь зубы, — все в дачу эту вложил! Чтоб тебя порадовать! Но, вот дождусь зарплаты… И мы с Машей уедем! А до тех пор - не смей ее трогать! Ясно тебе?!
Подобное обращение от сыночка родного ранило больно, так больно! Тамара плакала, естественно… Но Боря и не подумал ее утешить! Бросил только, мод, больше ее фокусы не подействуют… И этим еще хлеще ударил - потому что, какие же это фокусы, если слезы натуральные?!
Как во сне Тамара хлопотала по хозяйству - надо было убрать со стола праздничного, да перемыть гору посуды. Сын с невесткой до позднего вечера гуляли где-то, а вечером - демонстративно ушли в свою комнату пить чай!
А на следующий день, вот - чисто назло, погода стояла такая славная! Пригревало солнышко, дул свежий ветерок… Тамара Васильевна туго повязала на голову косынку - чтоб не напекло, да в уши не лезла мошка, и прихватив плетеную корзину, пошла по вьющейся прочь от дачного товарищества, тропинке. Она хотела набрать грибов.
Да, это мог бы быть славный денек! Но буря чувств, переполнявших Тамару, похоже, не оставляли ей единого шанса на то, что он завершится благополучно… И кроме того, ее самую малость начало грызть чувство вины. И главное - перед кем?! Перед невесткой! Тамара усилием воли подавила его. Потому что… Нет, эта девица, как бы ни старалась она быть хорошей, все равно плохая! Потому что… Да потому что не подходит ее сыну и точка! Размышляя таким невеселым образом, Тамара дошла до леса. Ну, как леса - по сути, это был клин деревьев, выдававшийся вперед от настоящего леса. На днях Тамара в разговоре с любопытной продавщицей местного магазинчика, узнала, что именно там и следует искать грибы. Но вглубь - не стоит углубляться, чтобы не заблудиться!
Тамара не боялась идти в лес. В конце-концов, думала она, я же не глупая, ничего со мной не случится! А вот грибочки…
И ох, какие же были! Все как на подбор, не червивые, крепкие! В общем, хоть сырыми ешь, так хороши! Тамара увлеклась их сбором… Даже пожалела, что лишь одну корзинку захватила. Она уже распланировала, как их готовить - со сметаной пожарить, естественно. Плюс - суп сварить! А еще можно…
— Ай! — пронзительная боль вцепилась в неловко подвернувшуюся ногу и Тамара полетела со склона.
Кусты, кочки, веточки и камушки! Все так и било, хлестало, кололо, толкало!
— Ох… — распростертая на дне неглубокого оврага, Тамара ошалело смотрела на небо, едва видимое через кроны деревьев и пыталась восстановить дыхание.
Едва жива осталась! А может, что сломала себе?! Да нет - как бы почти все шевелилось… Тамара села. Потом, покачиваясь, начала встать… Неа - нога подвела и она, тихонько взвыв, плюхнулась обратно на землю.
Подвернула! Да сильно - аж кроссовок слетел. Корзинка с грибами, кстати, валялась в стороне - грибы рассыпались. Всхлипнув, Тамара полезла в карман - телефон! Вызвать скорую! Сыну позвонить! Спасателей, да срочно! Но… Смартфон был разбит. Треснул пополам. И естественно - не включался. Тамару пронзил холодок…
А я ведь, подумала, могу тут застрять надолго. Возможно, даже на сутки или больше! Кто знает, когда сюда еще заглянут дачники! И добредут ли они до оврага… И как быть? Встать на ногу было вообще невозможно…
— Помогите! — прокричала Тамара, жмурясь на блики заходящего солнца, плясавшего уже недалеко от горизонта.
И тут же она закрыла себе рот ладонью - а вдруг ее услышат? Причем, не человек?! Вообще, настоящий лес тут был… И кто знал, какая живность тут могла водиться? Лисицы и кабаны? Медведи? Волки?! А может, даже росомахи?! Последних Тома почему-то боялась сильнее всего.
А время тянулось… Ей казалось сперва, что прошло минут двадцать, а потом - что и два часа! Тамара уже начала замерзать. Стучали зубы. А нога болела так, будто угодила в капкан.
— Перелом, — поставила сама себе диагноз по ощущениям Тамара и снова всхлипнула.
А потом она услышала шорох… Кто-то был наверху оврага, за кустами! Но… Кто? Человек? Зверь?!
— Помогите, — тоненько пискнула Тамара.
— Ого! Вы живы?! — раздался голос. Мужской и очень приятный.
— Жива, раз зову на помощь! — воскликнула Тамара и вновь забарахталась на листьях, — спасите! Помогите, пожалуйста!
— Уже иду!
Она не могла хорошо рассмотреть его - слепило садящееся за его спиной солнце, но этот мужчина, Тома готова была поклясться - был молод и силен, он был статный… В общем, именно такие приходят на помощь попавшим в беду дамам во всяких там любовных бульварных книжонках!
— Что случилось?
— Я упала… Ногу повредила, не могу идти, — ответила Тамара.
Он приблизился к ней. Теперь она могла видеть его лицо хорошо и… Тамара застыла. Она была просто в шоке! Потому что на нее смотрело ее прошлое!
Те же стального цвета, точно грозовое небо, глаза. Мужественная линия челюсти и нос, которому бы позавидовали и образцы мужской красоты Древнего Рима! Да, Тамара помнила те свои впечатления юности - она была так поэтична тогда, смотрела на свою любовь будто на героя романа…
Вот только было неясно - а что он делает тут, с нею, про прошествии стольких лет?! И тут же Тамару пронзило осознание - это невозможно! Потому что годы минули. А этот молодой мужчина… Он просто страшно, до невозможности похож на того человека! На мужчину, который был ее первой любовью, похитил ее сердце и разбил вдребезги предательством!
— Знаете, похоже на вывих, и уже много времени прошло, — сказал он меж тем, — но в принципе, можно вправить сейчас же!
— А вы… Умеете? — дрожащим голосом спросила Тамара.
— Курсы первой помощи окончил, — с улыбкой ответил он, — я в походы часто хожу. А там это может быть важно! Так что… Ну ка, на счет три! Раз, два…
Тамара не успела ответить - а согласна ли она на помощь такую, как ногу пронзила такая боль, что аж в голове помутилось и перед глазами будто новое солнце вспыхнуло! Но потом резко пришло облегчение.
— Спасибо… — выдохнула она, чувствуя, что до обморока - рукой подать.
— Рано благодарите, леди! — почему-то решил пошутить он странно - будто тоже читал бульварные книжонки, — давайте ка, обхватите меня за шею… Я вас вынесу отсюда!
— Вы чего? — запаниковала Тамара, — да я тяжелая!
— А я - выносливый! Ну же, не упрямьтесь… Или мне силу к вам применить? — пошутил он с улыбкой доброй, а у Тамары - аж мурашки затанцевали по спине от этого.
— Ладно, — кивнула она.
И через мгновение - уже оказалась у него на руках, обняла за шею… Ух! Сердце у Тамары забилось в аномальном ритме - потому что давненько она вот в таком близком положении с мужчиной не была… Терапевт участковый, которого посещала регулярно, это не в счет!
— Где вы живете? — спросил он.
— А я не знаю… — ответила растерянно Тамара. Она понимала - направление нужное не найдет даже с компасом, — я на дачу приехала… И решила сходить за грибами!
— Похвально, — кивнул он, — грибы и правда - шикарные в этом году! А я вот просто - вышел погулять. Свежий воздух же полезен, а лесной - тем более! А где же грибы, кстати?
— Вместе с корзинкой там, — Тамара махнула рукой в сторону оврага, — ну их! Не до них…
— Действительно, — кивнул он, — так, на какую дачу вас доставить?
Тамара назвала номер участка. И нет, не пришло ей в голову, что могла бы у него телефон спросить, да позвонить сыну, а он бы - уже забрал. Вообще об этом не подумала! И так и провела Тамара минут двадцать - у него на руках, обнимая за шею… Ох, какие чувства это вызвало! А потом…
— Мама! — закричал Борис, когда увидел его и ее на дороге, ведущей к дачам, — что случилось? Мама!
— Боря, сынок! — махнула рукой Тамара. Она чувствовала себя уже гораздо лучше. Даже нога почти не болела, — все хорошо! Немножко в лесу упала… Но, вот, меня спас… — она вопросительно уставилась на прекрасного во всех смыслах незнакомца.
— Александр, — ответил он, — а вы…
— Тамара Васильевна, — ответила она, но тут же кашлянула неловко, — можно просто Тома!
— Рад познакомиться, Тома, — улыбнулся он ей, — а ко мне можно - просто Саша!
— Александр, вы, это, маму мою на землю поставьте, пожалуйста, — каким-то странным тоном сказал Борис.
— А вы ее заберете? — выгнул бровь Александр, — мне не трудно и в дом, до постели ее донести!
— Не надо! — Борис почему-то нахмурился, — дальше я сам! Мам, ты, это, идти уже можешь? Обопрись на мое плечо…
— Могу, да, хорошо, — ответила Тамара, — спасибо вам, Саша, огромное! Вы меня спасли! Не знаю, как вас благодарить…
— Да пустяки, не стоит, — отмахнулся он, — кстати! Мы с вами соседи, получается, — сказал он, указав на соседний участок. Тот самый, что выглядел страшно запущенным.
— Ой! Как интересно вышло! — звонко, совсем по-девичьи, рассмеялась Тамара, — тогда… Вы обязательно заходите на чай! Я вас пирогом угощу! Надо же как-то вас отблагодарить…
— Так вы умеете печь пироги?! — нарочно изумившись, Александр прижал руку к сердцу, — тогда непременно зайду!
— Завтра, часов в шесть, вам удобно будет? — спросила она и почему-то запылали щеки.
— Да, с удовольствием, — кивнул он, — ну, до встречи! — он помахал ей рукой и ушел на свой участок.
— Мам, ты чего? — спросил ее Борис, — ты в порядке?!
— Да, мне уже лучше… А что такое? — с глупой улыбочкой Тамара смотрела на сына.
— Да просто, — нахмурился он, — поблагодарила, это, конечно, понятно… Но зачем на чай-то зазывать?
— А что такого? — Тамара снова улыбнулась, — соседи ведь!
— Что-то ты раньше к соседям так не относилась, — нахмурился Борис, — ладно, мам… Пошли в дом! Тебе в город-то, к врачу надо? Давай отвезу тебя!
— Нет, не надо! — Тамара едва ли не запаниковала, подумав, что сейчас уедет в город и тогда никакого чаепития с Александром не будет. И о собственной такой вот необыкновенной немножко реакции на нового знакомого она совсем не задумывалась, кстати.
— Мам, — сказал Борис, когда довел ее до ее комнаты, — я еще поговорить с тобой хочу. Про меня и Машу… Про нашу семью! Знаешь, мам… Так больше не может продолжаться! Я уже принял решение!
Самые обсуждаемые и лучшие рассказы.
«Секретики» канала.
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала ;)
(Все слова синим цветом кликабельны)