Алекса очень интересовало мнение родителей о Лиз, но после завтрака ему не удалось с ними поговорить, он уехал на работу и только в своём кабинете вспомнил, что должен был среди дня встретить мать Лиз, сразу же позвонил невесте и попросил прощение за свою забывчивость, пообещав, что завтра обязательно встретит.
Алекс мог и по интернету присутствовать на утреннем совещании, но помня наставления отца, решил провести его непосредственно на работе.
Ему хотелось как можно скорее закончить дела и вернуться домой, но позволить себе такую роскошь не мог, а время как назло тянулось утомительно медленно.
Наконец, наступил вечер, все вернулись с работы и семья должна была собраться на ужине. Роза накрывала на стол, домочадцы с минуты на минуту спустятся в гостиную.
Проходя по многочисленным коридорам особняка, Матильда услышала телефонный разговор, сразу понять кто говорил она не смогла, говорили тихо, почти шепотом, Матильда остановилась, прислушиваясь к разговору.
-Деньги будут… я обещаю, на днях обязательно будут, я не подведу… да я знаю, что сумма немалая. Всё, говорить больше не могу.
Говоривший отключил телефон и Матильда услышала быстро удаляющиеся шаги. Понять кто говорил - мужчина или женщина было невозможно, выглянуть и посмотреть кто это был, Матильда не успела. Она была очень заинтригована услышанным и самим человеком, который кому-то обещал немалые деньги и притом на днях. Матильда была уверена, что находится в курсе всего происходящего в доме, а оказалось, что ошибалась. Ей необходимо было повидать свою верную помощницу горничную Розу и ей дать необходимые указания.
Роза накрывала в гостиной на стол и пока никого ещё не было Матильда решила поговорить с ней.
-Роза, подойди ко мне и слушай меня внимательно, в доме у кого-то долги, кто-то должен кому-то крупную сумму денег, постарайся выяснить кто это может быть. Выясняй осторожно, не вызывая подозрения, хотя…ты и сама знаешь, учить тебя не надо. Прислушивайся ко всем разговорам и запоминай всё, что услышишь. А сейчас продолжай накрывать стол к ужину.
Матильда быстро ушла и, спустя некоторое время, вместе со всеми спустилась к ужину. Она внимательно наблюдала за всеми, вглядывалась к лицам, пытаясь заметить в них хоть что-нибудь, что могло бы указать на связь с говорившем по телефону, но, увы, все домочадцы были как всегда сдержанны и молчаливы за столом. Матильда пожалела о том, что в доме нет камер наблюдения, устанавливать их не хотел Филипп, он доверял семье и потому был против камер, а сейчас Матильда была недовольна собой, что не настояла на своём. - “Я как всегда казалась права, камеры нужны, была бы камера, так я уже знала бы кто это у нас дома кому-то должен”.
Матильда была очень недовольна собой и ругала себя. Ужин прошёл как всегда в полном молчании, но уходить Матильда не собиралась, она решила сидеть за столом как можно дольше и тем самым вызвать недовольство у должника, ведь всем хорошо известно, что покидать стол раньше Матильды - дурной тон. Продолжая наблюдать за всеми, она ничего не заметила, кроме того, что все продолжили есть уже гораздо медленнее и спокойнее, видя, что Матильда не торопится уходить. Её уловка не увенчалась успехом и она, прождав за столом ещё некоторое время, покинула гостиную. Но не сразу прошла в свою комнату, а медленно переходила из одного коридора в другой в надежде что-либо ещё услышать или увидеть. Побродив по дому и, ничего не заметив, вернулась к себе. Она ждала Розу. Если горничной что-либо удастся выяснить, то обязательно к ней придёт, но время шло, а Роза не появлялась. - “Ей тоже ничего не удалось узнать”. - Подумала Матильда и уже готова была лечь, как услышала тихий стук в дверь. Это пришла Роза.
-Госпожа Матильда… - входя в комнату быстро зашептала она - ... я увидела, что по коридору, ведущему в сторону личной комнаты невесты господина Алекса, шла непонятная фигура в широком балахоне с капюшоном на голове, понять кто это - я не смогла.
-Фигура была женской или мужской?
-Я не поняла, широкий балахон скрывал фигуру, а капюшон был полностью надвинут на лицо.
-Но ты же могла заметить была фигура рослой или нет.
-Фигура была сгорбленной, так что понять какого она роста я не смогла.
-А туфли? Ты обратила внимание на ноги?
-Балахон полностью скрывал ноги и обувь.
-Хорошо, ты молодец. На держи. - Матильда из шкатулки, стоявшей на комоде, достала пару купюр и протянула их Розе. - Продолжай наблюдение и докладывай мне. Сегодня не забудь отнести в комнату то же, что и вчера. Иди.
Роза поблагодарила Матильду, пообещала быть предельно внимательной и вышла.
Матильда была удивлена услышанному, в доме что-то происходит за её спиной, а она об этом не знает и не может узнать.
“У кого-то в семье долги и причём немалые… кто же это может быть?...Если это мой сын?... Да нет, вряд ли у Филиппа долги…он уже не работает, компанию передал Алексу, сына консультирует и, если бы в компании были проблемы, то Алекс не замедлил бы о них сообщить отцу… может, долги у Терезы?...но она ничего не приобретала… никуда не ездила… имеет свой счёт в банке, впрочем как и все остальные, Филипп об этом позаботился…дааа….вряд ли это она…хотя полностью уверенной я не могу быть…Алекс?... возможно, у него долги в связи с женитьбой? Но все свадебные расходы взял на себя Филипп… Ник?...дела в ресторане у него идут хорошо, не так давно сам хвастался об этом… хотя… сказать можно всё, что угодно, а как там на самом деле, кто знает…Лора?... Вот от кого можно ожидать проблем так это от неё… возможно, что именно у неё не всё гладко…но о её проблемах знал бы Ник… или она скрыла? Может, её родителям понадобились деньги… но столько?...а сказать Нику не рискует…Элиза?...вот кто бы не стал ничего скрывать, а сразу потребовала бы денег… ну, а если сумма очень велика и потому не рискует?...Дааа… больше всех на подозрении у меня именно Лора…- Матильда задумалась, а потом воскликнула, испугавшись своей догадки - Господи! Как же я сразу об этом не подумала - брошь! Ведь её может выкрасть любой… - Матильда до того разволновалась, что позвонила Розе и попросила срочно принести её успокоительные капли. Лишь выпив их, она почувствовала себя лучше и смогла уснуть.
***
-Дорогая, открой… - Алекс стучал в дверь личной комнаты Лиз, но она не открывала, он уже начал проявлять беспокойство - …Лиз, с тобой всё хорошо? - Но девушка не отвечала. Алекс приложил ухо к двери, пытаясь услышать хоть какое-то движение в комнате, но из комнаты ничего не доносилось, похоже было на то, что Лиз в комнате нет. - “Может, она уже спустилась к завтраку?” - Алекс быстро сбежал на первый этаж и торопливо прошёл в гостиную, за столом сидели все во главе с Матильдой, но Лиз не было.
- Алекс, передай своей невесте, что заставлять себя ждать - дурной тон, вчера ей было позволено спать подольше и опоздать, так как она только влилась в нашу семью, но сегодня уже должна была прийти вовремя, напомни ей, пожалуйста, где она находится и как должна себя вести. - Матильда говорила надменно, еле сдерживая гнев.
-Дело в том, что в комнате, скорее всего, Лиз нет. Я стучал ей, но она дверь не открыла.
-Как это нет? До завтрака никому не позволено отлучаться из дома. - Продолжала надменно говорить Матильда.
- Наверное, девушка крепко спит и не слышала твоего стука. - Высказала предположение Тереза.
-Роза, позови садовника, необходимо взломать дверь. - Обратился к горничной Филипп и, встав из-за стола, направился на второй этаж. Следом за ним и все остальные кроме Матильды вскочили со своих мест и тоже поднимались на этаж спален.
Роза привела садовника, он быстро взломал дверь, все хотели войти в комнату, но не вошли, застыв на пороге. На кровати лежала Лиз. Широко раскрытыми глазами она смотрела в потолок. Первым опомнился Алекс и подбежал к невесте. - Лиз, любимая, что с тобой? - Он приложил руку к её шее, держал долго, а потом растерянно оглянулся на всех. - Я…я не могу найти пульс…и она… она не дышит… да что вы там стоите… вызывайте скорую… - Алекс продолжал держать руку на шее Лиз, к ним подошла Тереза, она тоже приложила руку к шее девушки и, недолго подержав, опустила.
- Скорая не нужна, Лиз…мертва…- тихо произнесла она, отходя от её кровати.
-Нет! Я не верю!... - Воскликнул Алекс - …она не могла умереть… с чего ей умирать?! Лиз - здорова, ничем не болела… звоните в скорую!... - настаивал Алекс, продолжая держать руку на её шее - … есть! Пульс есть! Слабый, но есть… я почувствовал его… срочно звоните в скорую…
Скорая приехала быстро, Лиз забрали в клинику, поехать с ней позволили лишь Алексу, который назвался её мужем.
В клинике у Лиз взяли кровь на анализ, но реанимационные действия чуда не произвели, Лиз - скончалась. Спустя некоторое время к Алексу подошёл дежурный врач и попросил пройти вместе с ним в ординаторскую.
-Садитесь… - доктор указал на стул - …я должен вам кое-что сообщить. В крови вашей супруги были обнаружено снотворное, в желудке - остатки клубничного сока, также в крови удалось обнаружить иммуноглобулин Е, артериальное давление было очень низким, всё это говорит о том, что у вашей супруги развился анафилактический шок, в результате которого кровоток значительно замедлился и развилась гипоксия в шоковых органах, анафилаксию могла вызвать клубника. У вашей супруги была аллергия на клубнику?
-Я не знаю… она об этом не говорила…
-Примите мои соболезнования, мне очень жаль.
-Доктор, простите, но я не понял от чего же скончалась моя жена?
-От аллергической реакции на клубнику. Отчёт патологоанатома будет готов чуть позже, я вам сообщу, а сейчас вы можете ехать домой.
Алекс вернулся в особняк и сразу же приказал Розе пригласить всех в гостиную. Когда все собрались, Алекс сообщил о том, что сказал ему врач. - Лиз скончалась от сильной аллергической реакции на клубнику. За столом клубники вчера вечером не было…
-Это я…я принесла ей в комнату клубничный сок и фрукты… - испуганно произнесла Роза - …ну, я же не знала, что у неё аллергия… - Роза продолжала испуганно смотреть поочерёдно на всех.
-И ещё сообщил доктор, что в крови Лиз было обнаружено снотворное.
-В нашем доме не только смерть случилась… произошла кража драгоценной брошки - божьей коровки… - громко произнесла Матильда - …хотелось бы знать, кто её взял…
Все удивлённо уставились на Матильду, не произнеся ни слово.
-Этого…этого не может быть…как и куда могла пропасть брошь?... - Тереза была напугана словами свекрови.
-А ведь я всегда говорила тебе, сынок, что камеры в доме необходимы, но ты меня не слушал и вот, я оказалась права... - отчеканивая каждое слово, произнесла Матильда -...в доме посторонних нет, свалить не на кого… - продолжала Матильда.
-Мама, ты отдаёшь отчёт своим словам?! Ты подозреваешь в краже нашу семью?! Это переходит за рамки приличия.
-Сын, успокойся, я говорю то, что есть, в доме посторонних нет, драгоценность пропала и вывод напрашивается сам собой, брошку взяли те, кто проживают в этом доме. У нас в доме, возможно, появится полиция, поэтому взявшему брошку лучше вернуть её до прихода инспектора.
-Этого ещё не хватало. - Возмутилась Тереза. - Что делать полиции в нашем доме?
-Ты задашь им этот вопрос, когда полицейские сюда прибудут. Я иду к себе, после такого потрясения мне необходим отдых.
-Сейчас не о брошки надо думать и говорить, у нас в семье - горе. - Возмущённо произнёс Алекс.
Матильда медленным шагом направилась в свою личную комнату, которая осталась у неё с тех времён, когда был ещё жив её муж, по традиции продолжала пользоваться ею, хоть и надобности в ней уже не было.
Из гостиной никто не расходился, смерть Лиз и пропажа драгоценности оказались сильными ударами для них. Все пребывали в молчании, которое спустя время нарушил садовник, он вошёл в комнату и извиняющимся голосом, громко произнёс - …простите меня, но там во дворе… полиция, инспектор хочет видеть главу семьи.
-Проводи его сюда. - Распорядился Филипп.
В комнату вошёл средних лет полноватый мужчина.
-Я инспектор из полиции. Зовут меня… - инспектор назвал себя, предъявляя своё удостоверение - …мне поручено выяснить обстоятельства смерти госпожи Лиз, супруги господина Алекса.
-Она не супруга ему, а пока что только невеста… была… - произнесла Тереза и замолкла.
-Мне сообщили из клиники, в которой она скончалась и я бы хотел побеседовать с каждым из вас, но не здесь.
-Пройдёмте в мой кабинет, я провожу вас.
-Тогда с вас и начнём. - Филипп с инспектором прошли в кабинет и скрылись за его дверьми. - Простите, ваше имя? - Обратился инспектор к хозяину дома.
-Меня зовут Филипп. Задавайте ваши вопросы, я на них отвечу.
-Расскажите о вчерашнем дне.
-А что конкретно вас интересует?
-Всё. Как день начался, как протекал и как завершился.
-Начался он с завтрака, после завтрака я отправился в свои оранжереи и до обеда находился среди цветов, после обеда поднялся в свою личную комнату и с удовольствием читал, вечером спустился к ужину, а после ужина поднялся в спальню, общую комнату со своей супругой и находился в ней до утра, а утром, узнал о трагедии, которая произошла в нашей семье. Вот так прошёл мой день.
-Вы ночью не отлучались из комнаты?
-Нет. Я не брожу по ночам по дому.
-Может, вы слышали шаги?
-Нет.
-Я бы хотел поговорить с вашей супругой.
-Я позову её. Ко мне вопросов больше нет?
-Пока нет.
Через пару минут в комнату вошла Тереза, она была очень взволнована и её волнение не укрылось от инспектора. Он попросил её рассказать о проведённом накануне дне и рассказ её мало чем отличался от рассказа Филиппа.
-Вы очень напряжены. - Осторожно произнёс инспектор.
-А как не быть напряжённой, когда такие события происходят в доме.
-События? Кроме смерти вашей будущей невестки произошло ещё что-то?
Тереза поняла, что сболтнула лишнее и надо было как-то выкручиваться, говорить о краже ей не хотелось.
-Разве этого мало?! Не придирайтесь к словам, я очень плохо себя чувствую и, если вопросов ко мне больше нет, я пойду, хочу прилечь.
-Пригласите ко мне вашего старшего сына.
Алекс ничего не смог рассказать о прошедшем в доме дне, его целый день не было, а вечер прошёл как всегда.
Ничего не могли рассказать и Ник с Элизой, их до позднего вечера тоже не было дома.
Лора была напугана, смертельно напугана и смертью Лиз, которая ей очень понравилась и исчезновением брошки, о которой говорить инспектору не хотела, подробно рассказала о своём знакомстве с Лиз и искренне расплакалась в конце разговора - …Лиз такая добрая…была… она мне очень понравилась… я уверена, что мы с ней подружились бы…
Никто из них не знал об аллергии Лиз на клубнику. Инспектора очень интересовал вопрос о снотворном, но расспрашивать о нём пока не стал.
После Лоры в кабинет вошла Роза, она была напугана сильнее всех остальных и не скрывала этого.
-Господин инспектор, я не знала, что у невесты господина Алекса аллергия на клубнику… это я принесла сок в её комнату…она меня не предупредила об аллергии… если бы предупредила, я же не принесла бы…
-Вы каждый вечер заносите сок в комнаты ко всем?
-Нет. Сок я приносила только лишь в комнату невесты… - Роза потупила глаза.
-А почему только в её комнату?
-Простите, но мне неудобно об этом говорить…
-Вы не можете скрывать от меня информацию.
-Но меня могут уволить, если я вам расскажу.
-Не бойтесь, я никому не скажу о том, что вы мне расскажете.
-Понимаете… в этой семье царит дух традиций, которые неукоснительно соблюдаются всеми, госпожа Матильда строго следит за тем, чтобы традиции не исчезали… и вот подача сока… это одна из традиций… сок подаётся в комнату невесты… а в соке… в сок добавлено снотворное…это делается с той целью, чтобы невеста крепко спала и жених раньше времени не мог войти к ней… то есть, до свадьбы не должно быть близости… снотворное в сок добавляла я по приказу госпожи Матильды, традиция должна быть соблюдена…и в первую ночь я тоже по её приказу добавила снотворное, значит, не оно причина аллергии…первый раз сок был апельсиновый… я решила, что повторять сок не буду и для разнообразия отнесла невесте клубничный… ну, я же не знала, что на него у неё аллергия… - Роза горько зарыдала - …видимо, и сама Лиз не знала, что у неё аллергия, иначе предупредила бы не только меня, но и всех остальных.
-Резонно. Вас никто не винит, это трагичная случайность. Скажите, вы не покидали своей комнаты?
-Я? Нет. Я всю ночь была у себя.
-Может, вы слышали что-нибудь ночью? Или видели что-либо такое, что бросилось вам глаза, то есть, что-то отличающееся от обычного.
-Да…слышала… я встала выпить воды… и услышала тихие шаги, кто-то шёл по коридору… но я не стала выглядывать и узнавать кто это. Но видеть…нет, ничего не видела, я же не выходила из комнаты.
-А с которой стороны вы слышали шаги?
Роза задумалась. - Я не помню. Я же была сонной. Инспектор… я должна вам что-то сказать…- инспектор внимательно смотрел на Розу.
-Слушаю вас.
-Вот, позапрошлой ночью, я видела странную фигуру…на ней был широкий балахон, который хорошо скрывал её… понять кто это я не смогла…фигура шла по коридору в сторону личной комнаты невесты господина Алекса… я даже об этом сказала госпоже Матильде…
-Вы думаете это был кто-то из живущих в доме?
-Я не знаю, я же говорю, что понять кто это был я не смогла.
-Посторонние могли быть в ту ночь в доме?
-У нас посторонних никого не было, даже родители невесты не остались на ночь.
-Спасибо, Роза, вы можете идти.
Честность Розы понравилась инспектору, ведь она сама заговорила о снотворном ещё до того как он собирался спросить её о нём.
После Розы в кабинет вошли два повара, но они ничего не смогли сообщить, все дни проводят на кухне и покидают особняк поздним вечером, они - приходящий персонал, не проживающий в особняке. Оставалось побеседовать с госпожой Матильдой, но в кабинет она спускаться отказалась и полицейский вынужден был поговорить с ней в её личной комнате. Беседа с ней далась инспектору нелегко.
-Невеста внука мне понравилась, но я хорошо её не знала, она только влилась в нашу семью, я была уверена, что своё хорошее впечатление о себе девушка сохранит и дальше. Кто бы мог подумать, что её не станет… жаль её, очень жаль.
-Ваш особняк производит сильное впечатление, обычно в таких особняках очень чтят и соблюдают традиции. У вас тоже?
-Как же можно не соблюдать традиции. Безусловно и в нашей семье их тоже чтят. - Матильда сощурив глаза, в упор посмотрела на инспектора. - Вы имеете в виду традицию напитка целомудрия? - Спросила она, улыбнувшись. - Знаете, этим напитком - соком с добавленным в него снотворным препаратом - поили ещё до меня, потом меня, потом я поила свою невестку Терезу, потом невесту Ника и вот сейчас - невесту Алекса. И это вовсе не из-за недоверия, а исключительно подчиняясь традиции, меня воспитали в уважении к традициям и подобное уважение к ним я пытаюсь воспитать и в своих потомках. Ничего опасного в напитке целомудрия не бывает. Лиз либо скрыла, что у неё аллергия на клубнику, в чём я сомневаюсь, такое обычно не скрывают, либо сама не знала об аллергии, надо поговорить с её родителями, вы разве так не считаете?
-Безусловно, считаю и поговорю.
-Вы меня простите, но мой почтенный возраст требует отдыха. Если ко мне вопросов больше нет…
-Уже ухожу. Отдыхайте.
Инспектор спустился на первый этаж, все с кем он беседовал находились ещё в гостиной, лица их были встревоженно-напуганными. Входя в гостиную, инспектор услышал обрывок фразы - …о брошке ни слова… - после которой наступила тишина. Он не сразу обратил внимание на брошенную фразу, попрощался со всеми и уехал и только в машине вспомнил о ней. Инспектор решил навестить родителей Лиз и выяснить у них об аллергии, но, вспомнив о загадочной фразе, развернул машину и вернулся в особняк.