В условиях глобальной гонки за масштабирование производства аккумуляторов Великобритания делает серьезную заявку на лидерство. Институт Фарадея объявил об инвестициях в размере 9 миллионов фунтов стерлингов в два передовых исследовательских проекта, которые призваны ускорить производство, сократить расходы и открыть дорогу для следующего поколения аккумуляторных технологий.
Запуск инициатив намечен на октябрь 2025 года. Их цель – не только устранить неэффективность на современных гигафабриках, но и разработать новые материалы, способные кардинально изменить сферу хранения энергии для электромобилей, промышленных сетей и аэрокосмической отрасли. Этот шаг является частью масштабной правительственной программы по поддержке инноваций в аккумуляторной сфере объемом 452 миллиона фунтов.
Комментируя инициативу, министр промышленности Великобритании Сара Джонс заявила: «С помощью нашей современной промышленной стратегии мы оказываем беспрецедентную поддержку отрасли – это крупнейший пакет инвестиций, когда-либо запущенный британским правительством для ускорения роста. Этим финансированием мы гарантируем, что останемся на переднем крае инноваций, поддерживая масштабирование, исследования и быстрый вывод новых технологий на рынок».
Один из новых проектов, FAST (Advancing Battery Formation, Ageing and Testing), сосредоточится на финальных стадиях производства аккумуляторов. В настоящее время эти этапы требуют больших затрат энергии, времени и средств, однако они имеют решающее значение для формирования защитных слоев, от которых зависят срок службы, емкость и безопасность батареи. Исследователи под руководством профессора Эммы Кендрик из Бирмингемского университета разработают научно обоснованную модель для оптимизации этих процессов.
Полученные знания позволят создать новые протоколы, которые сократят время производства, снизят энергопотребление и повысят воспроизводимость на гигафабриках. Изначально проект будет ориентирован на химические составы с высоким содержанием никеля, марганца и кобальта (NMC), чтобы максимизировать плотность энергии и срок службы, сделав производство более устойчивым.
Вторая крупная программа, проект 3D-CAT, сфокусирована на инновациях в области катодов – ключевом направлении для повышения производительности литийионных аккумуляторов. Команда под руководством доктора Роберта Хауса из Оксфордского университета займется разработкой обогащенных литием трехмерных катодных материалов. Цель – создать катоды нового поколения, которые обеспечат высокую производительность NMC-аккумуляторов, но без использования дорогостоящих и геополитически чувствительных компонентов.
Новые катоды призваны превзойти по своим характеристикам широко используемые литий-железо-фосфатные (LFP) и литий-марганец-железо-фосфатные (LMFP) аналоги, предлагая при этом более безопасную и масштабируемую цепочку поставок. Используя последние научные открытия, проект 3D-CAT стремится создать материалы, которые улучшат как скорость зарядки, так и производительность при разрядке.
Оба проекта рассчитаны до сентября 2028 года и представляют собой важный шаг на пути к более быстрому, чистому и экономически эффективному производству аккумуляторов. Как добавил профессор Мартин Фрир, генеральный директор Института Фарадея, «устойчивые инвестиции Великобритании в исследования открывают путь к революционным открытиям, которые при внедрении в промышленность обеспечат значительный прогресс во многих секторах». На фоне растущего мирового спроса на батареи эти вложения подчеркивают решимость Великобритании играть ведущую роль в будущем хранения энергии.