Глава 1: Случайность на мосту
Осенний воздух был густым и прохладным, пахнущим влажной листвой, речной водой и далекими обещаниями первого заморозка. Алина шла по старому каменному мосту, закутавшись в мягкий шерстяной шарф, и старалась ни о чем не думать. Но мысли, как назойливые осы, возвращались к одному: сегодняшний вечер стал очередным доказательством, что ее жизнь катится по накатанным, идеально ровным, но до тошноты скучным рельсам.
Ужин с Артемом прошел как по расписанию: он заказал ее любимое крафтовое пиво, рассказал забавную историю из офисной жизни, спросил о ее дне. Все было мило, предсказуемо и безопасно. Артем был как теплый плед — уютный, надежный, знакомый до каждой ниточки. Они были вместе два года, и еще полгода назад Алина была уверена, что это навсегда. Теперь же ее терзал странный, необъяснимый зуд неудовлетворенности. Недостатка чего-то важного.
Она остановилась у перил, глядя на черную воду, отражающую огни города. Где-то вдали плыл прогулочный катер, и доносились обрывки музыки и смеха. Алина вздохнула, и ее дыхание превратилось в маленькое облачко.
Внезапно резкий порыв ветра сорвал с ее головы берет, отправив его в замысловатый танец над тротуаром. Алина инстинктивно рванулась за ним, но легкая шерстяная ткань, подхваченная воздушным потоком, перелетела через низкое ограждение моста и застряла в ветках прибрежного куста, растущего прямо над темной водой.
-Вот отлично, — пробормотала она с досадой. Берет был подарком Артема.
Пока она оценивала, насколько опасно и нелепо будет пытаться достать его, к перилам подошел кто-то другой. Высокий мужчина в темном пальто, с виолончельным кофром за спиной. Он заметил ее растерянный взгляд, проследил за ним до куста с трофеем и улыбнулся.
— Похоже, ваш головной убор предпочел свободу, — его голос был низким, спокойным и каким-то бархатным. Он звучал как контрабас в тишине ночного джаз-клуба.
Алина смущенно улыбнулась
— Да, он решил, что жизнь внизу гораздо интереснее.
— Небезосновательно, — парировал незнакомец, поставив кофр на землю. — Позвольте мне. Рискнуть шеей — это явно мужская работа.
Она хотела возразить, что все в порядке, что это просто берет, но он уже ловко перемахнул через каменное ограждение, найдя опору для ног на выступе моста. Сердце Алины екнуло.
— Эй, будьте осторожнее! Это всего лишь берет! — Ничто не всего лишь, если это заставляет прекрасную девушку грустить, — бросил он через плечо, уже цепляясь за ветки.
Его движения были точными и уверенными. Он не выглядел героем-спасателем, скорее… практичным романтиком. Через мгновение он уже держал в руке слегка помятый берет.
— Миссия выполнена, — он так же легко вернулся на тротуар и с легким, почти театральным поклоном протянул его Алине. Его пальцы на миг коснулись ее ладони. От его прикосновения повеяло холодом осеннего вечера, но почему-то внутри у нее стало тепло.
— Спасибо вам огромное, — прошептала она, чувствуя, как глупо краснеет. — Вы настоящий д’Артаньян.
— О, мне льстит сравнение, хотя я, пожалуй, больше Рошфор, — он усмехнулся, и в уголках его глаз собрались лучики морщинок. — Зовут меня Марк.
— Алина. Очень приятно. Они стояли друг напротив друга несколько секунд в неловком, но приятном молчании. Музыка с катера стала громче, это был старый джазовый стандарт.
— Вы музыкант? — кивнула Алина на кофр, чтобы разрядить тишину.
— Скрипач. Но сегодня подрабатывал в ресторане на виолончели. Не столь романтично, как кажется: холодный суп, капризные посетители и вечные споры с пианистом о темпе.
Она рассмеялась. Его история была полна жизни, в ней была суета и творческий беспорядок, так контрастирующий с ее упорядоченным миром бухгалтерских отчетов и распланированных ужинов.
— Должно быть, интересно, — сказала она.
— Иногда. А вы? Чем занимаетесь вы, чьи головные уборы так стремятся к приключениям?
В этот момент в кармане Алины настойчиво зазвонил телефон. Она знала, кто это, даже не глядя. Артем. Он всегда звонил, когда она задерживалась. Марк вежливо отступил на шаг, давая ей возможность ответить.
— Привет, — сказала она в трубку.
— Алиш, ты где? Все в порядке? — голос Артема был спокоен, но в нем чувствовалась привычная забота, которая сейчас почему-то слегка раздражала. — Да, все хорошо. Иду домой. Просто задержалась немного на набережной.
— Хорошо. Осторожнее. Я заказал нам на завтра те самые суши, которые ты любишь. До завтра, целую.
Они попрощались. Просто, привычно, удобно. Она подняла глаза на Марка. Он смотрел на нее с легкой, понимающей улыбкой.
— Кажется, вас ждут.
— Да… это мой… — она запнулась.
— Не нужно объяснений, — мягко остановил он ее. — Мне тоже пора. Оркестр ждать не будет.
Он поправил ремень кофра на плече.
— Еще раз спасибо, Марк. Вы меня очень выручили.
— Это было совершенно мое удовольствие, Алина. Надеюсь, ваш берет теперь ценит свое место.
Он кивнул на прощание и пошел прочь, его высокая фигура быстро растворилась в вечерней толпе. Алина осталась стоять на мосту, сжимая в руке спасенный берет. Он пах ветром, рекой и чем-то еще… чем-то новым.
Дома, перекладывая вещи из сумки, она снова почувствовала этот едва уловимый запах. И поймала себя на мысли, что весь вечер, принимая душ, готовясь ко сну и отвечая на сообщение Артема сердечком, она прислушивалась не к тишине своей квартиры, а к эху низкого, бархатного голоса, произнесшего ее имя.
Она потушила свет, но сон не шел. Перед глазами стояло лицо незнакомца — насмешливый взгляд, морщинки у глаз и ощущение мимолетной, но яркой вспышки, озарившей ее предсказуемый мир, словно луч прожектора с того самого прогулочного катера. И где-то глубоко внутри, тревожно и сладко, защемило сердце.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))