Сотни туристов каждый день проходят мимо Арсенальной башни Кремля. Они любуются её мощью, фотографируют стены, но мало кто догадывается, что самое интересное скрыто не в самой башне, а глубоко под землёй. Здесь, в холодных и тёмных подземельях, до сих пор хранятся тайны, о которых историки спорят уже не одно столетие.
Арсенальная башня, известная в старину и как Собакина, появилась в конце XV века, когда Москва стремительно превращалась в новый политический и культурный центр Руси. В 1492 году итальянский архитектор Пьетро Антонио Солари возвёл грандиозное сооружение - шестнадцатигранную башню с четырёхметровыми стенами. Высота её достигала 60 метров, и с военной точки зрения она считалась практически неприступной.
На верхние ярусы можно было попасть лишь через узкий лаз в потолке, поднявшись по приставной лестнице. В случае опасности лестницу втягивали внутрь, и башня превращалась в неприступную крепость. Она защищала важнейшую переправу через реку Неглинную, а значит и дорогу к самому центру Москвы.
Но главная загадка Арсенальной башни скрыта не в её стенах, а в основании. Солари специально воздвиг башню над мощным родником. Для осаждённого города это был стратегический резерв - доступ к чистой холодной воде. И что удивительно, источник продолжает действовать по сей день. Легенда гласит, что сам архитектор не удержался и попробовал ледяной воды. Простуда оказалась смертельной, и Солари вскоре умер. Правда это или нет, мы не узнаем. Но факт в другом: температура в подземельях башни стабильно держится на уровне +10 градусов, а от колодца и сегодня веет холодом, словно из иного мира.
Археологи выяснили: от колодца расходились подземные галереи, по которым вода самотёком попадала в разные части Кремля. Таким образом, жители и защитники могли получать воду, даже если враг полностью перекроет доступ к реке.
В XIX веке князь Николай Щербатов с командой исследователей попытался разгадать тайну башни. В 1894 году они откачивали воду из колодца почти сутки напролёт. Но поток прибывал снова и снова, до 15 литров в секунду. Кроме того, археологи наткнулись на следы потайного хода, ведущего к Неглинке. Его заложили ещё в древности, но зачем - не ясно.
После революции интерес к подземельям Кремля вспыхнул с новой силой. Археологи и энтузиасты пытались найти здесь знаменитую библиотеку Ивана Грозного - легендарное собрание рукописей и книг. Башня казалась подходящим местом: скрытый колодец, тайные ходы, замурованные комнаты. Самих книг, конечно, не нашли. Но наткнулись на странное помещение с идеально ровным кирпичным полом и потолком высотой около двух метров. Для чего использовалась эта комната, исследователи так и не поняли. Склад оружия? Тайная казна? Или же очередная уловка для отвода глаз?
История хранит и более драматические эпизоды. В 1933 году рядом с Арсенальной башней земля буквально ушла из-под ног красноармейца. Обрушился свод старого подземного хода. На помощь вызвали известного исследователя кремлёвских катакомб Игнатия Стеллецкого. Он первым спустился в новооткрытые подземелья и обнаружил мощную разгрузочную арку, настоящее инженерное чудо, которое равномерно распределяло колоссальный вес башни. Тогда же Стеллецкий нашёл огромный родниковый колодец диаметром пять метров и глубиной около семи. Это открытие стало настоящей сенсацией.
В 1975 году колодец решили укрепить, заменив старый деревянный сруб на бетонный. И тогда археологов ждала новая находка. На дне они обнаружили целый клад военных артефактов: около двухсот каменных ядер XIV века, два железных шлема, стремена и кольчугу. Судя по всему, предметы специально сбросили в воду. Зачем? Возможно, чтобы спрятать от врага. А может быть, потому что они были связаны с каким-то ритуалом. Шлемы сохранились удивительно хорошо, стремена тоже выглядели прекрасно. Лишь кольчуга пострадала от воды и времени.
Каждое исследование подземелий Арсенальной башни приносило сенсационные находки. Но сегодня эти работы практически прекращены. Доступ к глубинам Кремля строго ограничен. Что скрывается под башней мы, возможно, так и не узнаем. Может быть, там по-прежнему ждёт своего часа библиотека Ивана Грозного. А может, новые подземные ходы, ведущие к тайным залам. История Кремля хранит слишком много секретов, чтобы раскрыть их все разом. Одно можно сказать точно: под Арсенальной башней находится не просто колодец с водой. Это настоящий портал в прошлое, который, возможно, ещё не раз удивит будущих исследователей.
Больше интересного у меня в телеграмме.