В начале 1971 года Конструкторское бюро (КБ) «МиГ», под руководством выдающегося авиаконструктора А.И. Микояна, представило проект многофункционального легкого истребителя МиГ-29Д. Основной задачей данного самолета было обеспечение противовоздушной обороны небольших территорий, стратегически значимых объектов и войсковых группировок.
Параллельно с презентацией проекта началась его детальная проработка. Конструкторы столкнулись с рядом технических вызовов, обусловленных ограниченным доступом к передовым мировым технологиям. Это привело к ограничению возможностей бортовой электроники и увеличению массы самолета. Кроме того, механическая система управления, использовавшаяся в проекте, ограничивала маневренные характеристики истребителя.
Однако, несмотря на эти ограничения, конструкторам удалось создать самолет с высокими аэродинамическими характеристиками и мощным вооружением. Управляемая ракета класса «воздух-воздух» Р-73, разработанная специально для МиГ-29, до сих пор является одной из наиболее эффективных в мире по маневренности и дальности полета. Истребитель также оснащен многофункциональным локатором Н-019 «Топаз», способным обнаруживать воздушные и наземные цели на значительных расстояниях. Для обеспечения безопасности пилотов установлены катапультные кресла К-36, обеспечивающие безопасное покидание самолета на скорости от 75 до 1500 километров в час.
Летные испытания истребителя начались 6 октября 1977 года и продемонстрировали успешность конструкции. Конструкторам удалось успешно интегрировать высокие требования к лётно-техническим характеристикам в условиях ограниченных технологических и экономических возможностей.
МиГ-29 выгодно отличается от зарубежных аналогов своей маневренностью в широком диапазоне скоростей и высот, высокоэффективной системой вооружения, прочной конструкцией и упрощенной системой технического обслуживания.
В настоящее время МиГ-29 и его модификации продолжают активно эксплуатироваться в Вооруженных Силах Российской Федерации.