Татьяна пересчитывала деньги и вздыхала. Снова дочь Лариса звонила с просьбой помочь. На этот раз понадобились десять тысяч рублей на ремонт стиральной машины.
- Мам, ну что делать? Машинка совсем сломалась, мастер сказал - или ремонт, или новую покупать, - жаловалась дочь по телефону.
- А муж твой что говорит?
- Толя сказал, денег сейчас нет. Ему телефон надо новый покупать, тоже деньги нужны.
- Лариса, но ведь вы оба работаете.
- Работаем, но зарплаты маленькие. Квартплата, продукты, бензин - на всё денег не хватает.
Татьяна знала эту песню наизусть. Дочь звонила каждый месяц с новыми финансовыми проблемами. То холодильник сломался, то машину чинить, то на отпуск не хватает.
- Хорошо, переведу, - согласилась мать.
- Спасибо, мамочка! Ты у меня самая лучшая!
После разговора Татьяна Петровна посмотрела на мужа. Тот читал газету и делал вид, что не слышал разговора.
- Вася, опять Лариска деньги просит.
- Слышал. И что?
- Может, хватит её содержать? Ей тридцать пять лет, замужем, работает.
- А что делать? Дочь же родная.
Родная дочь, которая каждый месяц высасывает из родителей по десять-пятнадцать тысяч рублей. При их пенсии в двадцать тысяч каждому это существенная сумма.
Старшая дочь Ольга жила по-другому. После института устроилась на хорошую работу, вышла замуж, родила двоих детей. К родителям за помощью никогда не обращалась.
- Мам, может, перестанешь Ларисе деньги давать? - посоветовала Ольга во время очередного визита.
- А как не давать? Она же в трудной ситуации.
- Мама, она всегда в трудной ситуации! Каждый месяц новые проблемы!
- Ну и что предлагаешь? Бросить дочь?
- Не бросить, а заставить быть самостоятельной.
Татьяна Петровна качала головой. Ольга не понимала - Лариса другая, более ранимая, она нуждается в поддержке, так думала женщина.
Действительно разница между сёстрами была кардинальной. Ольга с детства отличалась самостоятельностью и ответственностью. Лариса же привыкла, что родители решают все её проблемы.
В институте, когда Ларисе не хватило места в общежитии, родители плати за аренду квартиры. Когда она не могла найти работу после учёбы, содержали её полгода. Когда вышла замуж и съехала от мужа через месяц, приютили её у себя.
- Мам, у меня с Толей не получается, - плакала тогда дочь.
- Что не получается?
- Он требует, чтобы я готовила, убирала. А я не умею.
- Научишься.
- Не хочу учиться! Зачем мне это?
Татьяна помогла дочери снять квартиру, оплачивала аренду три месяца, пока та «приходила в себя». Потом Лариса помирилась с мужем, но привычка обращаться к родителям за помощью осталась.
- Толя зарабатывает мало, - оправдывалась Лариса. - Работает на заводе, получает копейки.
- А ты сколько зарабатываешь? - спрашивала Ольга.
- А сколько ты думаешь можно заработать в магазине продавцом? Тоже немного платят.
- Так смени работу!
- Легко сказать. А куда идти без опыта?
- А опыт откуда берётся? Нужно пробовать, учиться.
- Не все такие умные, как ты.
Лариса обижалась, когда сестра давала советы. Ей проще было получить деньги от родителей, чем менять свою жизнь.
Татьяна Петровна видела, что дочь не особенно стремится к самостоятельности. Но материнское сердце не могло отказать, когда Лариса рассказывала о проблемах.
Муж Вася ворчал, но не возражал:
- Что делать, родная дочь.
А Ольга негодовала:
- Мама, ты её балуешь! Она не учится на своих ошибках!
- А что, пусть страдает?
- Пусть учится быть взрослой!
Ситуация обострилась, когда Татьяна Петровна заболела. Обнаружили проблемы с сердцем, врач прописал дорогие лекарства.
- Мам, тебе нужно лечиться, - сказала Ольга. - Купим все лекарства, которые назначил врач.
- Денег не хватает на такие лекарства.
- А куда деньги деваются? На Ларисины нужды?
Татьяна Петровна промолчала. Действительно, в этом месяце она дала дочери восемь тысяч на новую зимнюю куртку.
- Мама, это же твоё здоровье! Важнее Ларисиной куртки!
- Не говори так о сестре.
- А как говорить? Она высасывает из вас последние деньги!
В тот же день Лариса позвонила с новой просьбой:
- Мам, нам на дачу съездить нужно. Толины родители приглашают. Нужно закупиться, не с пустыми же руками ехать, а ещё бензин.
- Лариса, у меня сейчас проблемы со здоровьем. Дорогие лекарства покупать надо.
- Мам, ну так мы вернём через неделю.
- Вернёте? Лариса, когда ты последний раз возвращала?
- Мам, ну что ты! Обязательно вернём!
Татьяна дала дочери три тысячи. Через неделю Лариса не вернула ни копейки, зато позвонила с новой просьбой.
- Мам, у нас проблема. Толе зарплату задерживают, а кредит гасить надо.
- Какой кредит?
- Да мебель в рассрочку покупали. Теперь каждый месяц платить нужно.
- Лариса, я не могу больше помогать. У меня лекарства дорогие.
- Мам, ну как же так! Нам же деваться некуда!
Дочь заплакала в трубку, стала рассказывать, как им тяжело, как они мучаются без денег. Татьяна Петровна не выдержала и дала ещё пять тысяч.
Ольга узнала об этом случайно:
- Мама, ты опять Ларисе деньги дала?
- Ну, дала. У них, оказывается, кредит.
- А лекарства купила?
- Не все.
- Мама, это же безумие! Ты отказываешь себе в лечении ради Ларисиных прихотей!
- Не прихотей, а нужд.
- Каких нужд? Мебель в кредит - это нужда?
Ольга была в ярости. Она видела, как родители экономят на всём, чтобы помочь младшей дочери. А та даже не задумывается о том, какой ценой достаются ей эти деньги.
- Мама, поговори с Ларисой. Объясни ситуацию.
- А что тут объяснять?
- Что у вас пенсия маленькая, что тебе лечиться нужно.
- Она и так это знает.
- Знает, но продолжает просить деньги.
- А что ей делать? Муж мало зарабатывает.
- Пусть сама больше зарабатывает! Или мужу работу лучше найдёт!
Татьяна Петровна защищала младшую дочь, но в глубине души понимала - Ольга права. Лариса села им на шею и не собирается слезать.
Кульминация наступила, когда Лариса попросила двадцать тысяч рублей на отпуск.
- Лариса, у меня таких денег нет.
- Может, займёшь у кого-нибудь?
- Зачем занимать? Нет денег - не езди отдыхать.
- Мам, как ты можешь так говорить! Мы же люди, нам тоже отдых нужен!
- Тогда копите деньги заранее.
Лариса обиделась и бросила трубку. Но через день позвонила Ольге:
- Оля, мама совсем жадной стала! Отказывается помочь!
- И правильно делает.
- Оля, ты всегда была против меня.
- Я против того, чтобы ты паразитировала на родителях.
- Паразитировала! Да как ты смеешь!
Сёстры поссорились. Лариса обвиняла Ольгу в том, что та настраивает родителей против неё. Ольга объясняла, что просто хочет защитить мать.
Татьяна Петровна оказалась между двух огней. Одна дочь требовала денег и обижалась на отказы. Другая требовала перестать давать деньги и обижалась на уступки.
- Мама, ты должна выбрать, - поставила ультиматум Ольга. - Либо ты прекращаешь содержать Ларису, либо я не могу смотреть, как ты губишь своё здоровье.
- Оля, не заставляй выбирать между дочерьми.
- А Лариса разве не заставляет? Она требует выбрать между своими прихотями и твоим здоровьем.
Татьяна не знала, что ответить. С одной стороны, Ольга была права - Лариса действительно злоупотребляла родительской добротой. С другой стороны, как можно отказать родной дочери?
А Лариса тем временем нашла новый способ воздействия. Она стала жаловаться на плохое самочувствие:
- Мам, у меня депрессия. Даже к врачу сходить не могу - денег нет.
- Лариса, работай больше, зарабатывай.
- Мам, я устаю на работе! Мне нужно восстанавливаться!
- А я не устаю? В моём возрасте?
- Мам, ну ты же пенсионерка! Тебе отдыхать положено!
Татьяна Петровна поняла, что дочь окончательно потеряла чувство реальности. Для неё родители - это банкомат, который должен выдавать деньги по первому требованию.
Разговор закончился скандалом. Лариса обвинила мать в чёрствости и эгоизме. Татьяна не выдержала:
- Эгоизме? Тридцать пять лет я тебя содержу!
- Содержишь? Это называется помощь!
- Помощь должна быть временной, а не постоянной!
- Значит, ты от меня отказываешься?
- Отказываюсь от того, чтобы быть твоим банкоматом!
Лариса ушла, хлопнув дверью. Больше она к родителям не обращалась. Зато распространяла среди знакомых рассказы о жадных родителях, которые бросили дочь в трудную минуту. И никакой благодарности за годы поддержки…