Блоб, пожалуй, самый странный обитатель Парижского зоопарка. Сотрудники в шутку называют его "умная ползучая плесень". Это физарум многоглавый, разновидность слизевиков.
Удивительно, но такая причудливая сеть из нитей на самом деле – всего лишь одна биологическая клетка. Но, как выяснилось, очень одаренная.
Умеет находить выходы в сложных лабиринтах, обмениваться информацией с себе подобными. А физарум родом из Японии даже помог спроектировать железнодорожную карту Токио и его окрестностей.
Что это за удивительные существа такие, слизевики? Как они перемещаются без рук и ног и решают логические задачи, не имея мозга? Об этом рассказали в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
Простейшие, но непростые: почему у слизевиков нет никаких проблем с размножением
Скопление шариков, клочок шерсти, налет инея – так могут выглядеть слизевики. Всего открыли около тысячи видов этих необычных организмов.
Один из них британские грибники прозвали "рвота больной собаки" за малопривлекательный внешний вид.
"Изначально их относили к грибам, и действительно они внешне очень похожи и формируют нечто наподобие плодовых тел. Но сейчас их вынесли в отдельную группу", – уточнила биолог Мария Игнатенко.
Эта группа называется "простейшие". Но слизевики вовсе не так просты, как кажется. Например, у них не два пола, как у людей, а... целых 720! Если говорить научным языком, речь идет о комбинациях генов.
Чтобы начать размножение, слизевику надо найти себе пару с максимально непохожим набором.
"Жизнь слизевика начинается с одноклеточной формы. Но если слизевику удастся встретить подходящую пару, то он может образовать большой плазмодий, то есть такую большую многоядерную клетку", – пояснила биолог Мария Игнатенко.
Когда хочется овсяных хлопьев: как слизь перемещается без ног
Обитателю Парижского зоопарка неспроста дали имя Блоб, или Капля. Так назывался американский фильм ужасов. По сюжету, инопланетная слизь попадает на Землю, расползается и пожирает людей.
В реальности слизевики конечно же не способны уничтожить человечество. Но они и правда умеют перемещаться.
Блоб, например, развивает скорость до 3 сантиметров в час. Причем, как показали эксперименты, это живое желе движется не хаотично, а с конкретной целью.
"Биологи из университета Хоккайдо поместили кусочек физарума в центр лабиринта. А у входа и выхода положили измельченные овсяные хлопья. Их слизевики очень любят.
Через несколько часов одноклеточный организм вытянулся в ленту – по самому короткому пути от одной порции еды до другой.
То есть он непостижимым образом легко сориентировался в закоулках лабиринта", – подчеркнул профессор биологии Гарвардской медицинской школы Джереми Гунавардена.
Как слизь спроектировала схему железных дорог Японии
Автор эксперимента доктор Тосиюки Накагаки не сомневался: эти организмы способны на большее.
Под чутким руководством биолога в 2010 году умная слизь... проанализировала транспортное сообщение в Стране восходящего солнца.
"Ученые поместили физарум на карту Японии на место Токио. А населенные пункты вокруг столицы пометили овсяными хлопьями.
Через 26 часов плесень расползлась и образовала сеть, очень похожую на существующую железнодорожную карту. Причем кое-где одноклеточное существо нашло более оптимальные связи между городами, чем в свое время придумали проектировщики.
Накагаки предположил, что слизевиков можно использовать для планирования маршрутов", – рассказал профессор биологии Гарвардской медицинской школы Джереми Гунавардена.
Коллеги такие смелые предложения оценили Шнобелевской премией. Ее вручают за самые сомнительные научные достижения.
Как слизевики общаются с другими одноклеточными
Однако вслед за японцами умной слизью заинтересовались и европейцы. Специалисты из университета Тулузы выяснили: ее частицы умеют общаться.
"Кусочек физарума поместили в некомфортную для него среду: в подсоленную воду. Когда он к ней привыкал, вытаскивали из резервуара, скрещивали с другим одноклеточным. А потом их разъединяли.
И вот этот второй организм тоже положили в рассол. Он адаптировался к агрессивным условиям гораздо быстрее. Получается, этот навык ему передал партнер", – отметил профессор биологии Гарвардской медицинской школы Джереми Гунавардена.
Почему безмозглый простейший организм может вести себя разумно
Главный вопрос: как простейшие все это делают? Ученые предполагают: кратчайший путь до пищи они находят благодаря сигнальной молекуле. Она вырабатывается при приближении к чему-то съедобному.
Движется живое желе за счет перетекания цитоплазмы – внутриклеточной жидкости.
Информаций об окружающем мире одноклеточные обмениваются с помощью особых химических веществ.
Кстати, понаблюдать за этими "интеллектуалами" можно в любом лесу средней полосы. Слизевики обожают селиться на гнилых пнях, во влажной траве и даже на экскрементах.