Ессентуки - город удивительный. Он не поражает яркой красотой, как соседний Кисловодск. Его очарование другое. Оно входит в тебя не через глаза, а через вкус, обоняние, через неспешный ритм сердца.
Оно в солоновато-горьком привкусе Ессентуков 17,4, 20, который сначала кажется наказанием, а потом становится навязчивой потребностью. В густом запахе сероводорода из чугунных кружек ,который витает вокруг питьевых бюветов, как призрак древнего моря.
в мерном постукивании каблуков по отполированному граниту Курортного парка.
Шаркающая неторопливая толпа -единый организм медленно перетекающий от источника к источнику.
В питьевых галереях здесь царит особая почти священная атмосфера. Люди разных возрастов, комплекций и достатков выравниваются в очередь к кранам с номерами 4,17, 20.
Кто -то пьет с отвращением, морщась. Кто - то с привычной деловой точностью, залпом.
Но на всех похожее выражение сосредоточенности, прислушивающиеся к себе. В этот момент ты остаешься наедине со своим телом, со своей надеждой на исцеление.
И более сотни лет было все также. В галереях лечебных корпусов на стенах картины, где изображены дамы в длинных платьях и кавалеры при шляпах с тросточками, пьющие воду из этих же источников. Время здесь не бежало, оно текло также медленно и мудро, как минеральная влага сквозь толщу земных пород .Время лечило.
Существует легенда, что первооткрывателями лечебных источников были лошади казаков, живших в станице Александровской, и которых в 1825 году переселили в новую станицу, названную Ессентукской. Назвали станицу по Ессентукскому казачьему посту, стоявшему поблизости - на дороге к Кисловодской крепости. Станица заняла свое место в цепи крепостей и укрепленных поселений, охранявших южные границы России.
Первое описание источников сделал знаменитый доктор Федор Петрович Гааз. Изучение Ессентукских источников продолжил в 1823 году профессор Петербургской Медико- хирургической академии Александр Петрович Нелюбин. Профессор отметил, что среди источников много соляно -щелочных и сравнил их с лучшими европейскими водами Зельтерс и Виши.
Стремительное развитие нового курорта началось после распоряжения наместника на Кавказе князя Михаила Семеновича Воронцова о расширении станицы Ессентукской по направлению к источникам.
С 1846 года местные казаки стали строить дома вблизи долины реки Кислуши. Они сдавали комнаты приезжим и даже устраивали минеральные ванны на дому.
В долине источников ведомство Терского казачьего войска распорядилось развести сад для прогулки водяного общества. Так было положено начало Курортному парку.
В 1847 земля вместе с разведенным садом была выкуплена у Терского казачьего войска и передана в" казну" под управление созданной Дирекции Кавказских Минеральных Вод.
После этих изменений появляется курорт Ессентукские воды.
В 1924 году курорт вместе с дачным поселком и новыми кварталами за железной дорогой официально стал городом. В 1954 в его состав была включена вся левобережная часть станицы Ессентукской.
Вот так двести лет назад и возник этот замечательный и уникальный город Ессентуки. При въезде в город развернут большой плакат-"Ессентуки-город, в котором хочется жить!"
И это верно! В таком уютном красивом городе хочется жить. Там есть все для насыщенной полноценной жизни.
Главная площадь Ессентуков -Театральная - центр проведения массовых мероприятий и праздников. В 2007 году на Театральной площади был открыт красивейший фонтан, который ночью подсвечивается разноцветными огнями. В 2011 на театральной площади появился столб с гламурным названием "Нулевой километр любви."
В 1981 году в Ессентуках был построен концертный зал им.Ф. И. Шаляпина-крупнейший театр на Кавказских Минеральных водах.
Так же в Ессентуках есть парк Победы, бывший Английский парк. В центре парка горит Вечный огонь в память о ессентучанах, павших в годы Великой Отечественной войны. Высокий обелиск похож на полотнище знамени. В парке работают аттракционы, есть колесо обозрения, с которого видны Бештау, Машук и другие горы.
Бережно и с любовью жители города хранят все, что связано с историей образования станицы, а позже города Ессентуки.
На площади Возрождения установлена Свято- Никольская церковь. Церковь интересна как памятник истории казачества. Каменная ограда церкви так же как ров и земляной вал были элементами обороны от нападения горцев. Красота станичного храма и его убранство всегда являлось особой гордостью терских казаков.
Кроме того, в церквях, как в музее, выставлены трофеи, добытые в боях и предметы, связанные с историей станицы.
Рядом с церковью в расположен сквер, где установлены памятник казакам- основателям города Ессентуки и мемориальный крест казакам, погибшим за Россию.
На улице Анджиевского в 1991 году началось строительство нового собора Святого Великомученика и Целителя Пантелеимона. Вскоре храм украсил курорт своими яркими куполами с покрытием из титанового сплава.
С 1999 началось и продолжается строительство храмового комплекса на западной окраине Ессентуков. Строительство и оформление комплекса ведется на частные средства. Были построены Храм Святых Петра и Павла, Часовня Успения Пресвятой Богородицы, Свято- Георгиевский женский монастырь. В 2013 году на выезде из Ессентуков по Боргустанскому шоссе была открыта скульптура Христа Воскресшего. Ее высота 10 метров,а вместе с пьедесталом- часовней 20 метров. Возвышенность, на которой стоит скульптура Христа названа горой Вознесения.
Вот такие они современные жители Ессентуков, хранящие православную Веру своих предков.
Но есть еще одна удивительная и неповторимая достопримечательность Ессентуков. Это курортная зона. Попадаешь туда и оказываешься как в сказке. А начинается чудо, когда подходишь к парку со стороны вокзала. Не дойдешь немного до арки и вот оно - это уникальное здание с простым названием Грязелечебница.
Это необычное по архитектуре сооружение, пожалуй, самое красивое на Кавказских Минеральных Водах. Скульптуры и барельефы, украшающие грязелечебницу создают атмосферу античной Греции. Въезды во дворец здоровья охраняют две пары львов. Они прижимают своими лапами к земле змей, символизируя победу над болезнью.
Полюбовались на красоты Греческих скульптур, идем дальше в парк. Прямо по ходу видим корпус санатория "Целебный ключ", который когда-то больше ста лет назад был гостиницей "Компанейская" и почти сохранил облик постройки тех времен. Только в 1950 пристроили портик с четырьмя колоннами и получился элемент сталинского ампира.
Входим в парк. Как же здесь уютно. Идем по верхнему парку по широким чистым аллеям. Аккуратные металлические лавочки. .Дорожки такие чистые, как будто их моют по утрам с мылом. Из динамиков, закрепленных на фонарях звучит музыка, не какая-нибудь тра-ля-ля, а настоящая классическая музыка известных авторов.
Пройдя по дорожке Верхнего парка влево, оказались на шикарной цветочной поляне перед красивейшим фасадом с надписью-
Ванное здание Императора Николая Второго освящено в 1898 году.
Ванны признаны памятниками исторического и культурного наследия России. Фасады Верхних ванн декорированы в стиле русского ампира с элементами барокко. Перед зданием скульптуры Дорифора( греч.копьеносец) и Геракла с львиной шкурой и палицей.
Спускаемся на Нижнюю аллею парка. Нижнюю аллею называют сердцем курорта. Само название аллеи несет в себе прежнее название этой части парка- "Нижний ".Его обустройство началось в 1849 году с осушения болотистой долины речки Кислуши и посадки молодых деревьев. Современный вид парк приобрел в 1955 году, благодаря четырем парадным входам. Самым привлекательным стал главный вход в парк со стороны Театральной площади. Летними вечерами пилоны главного входа, комплекс фонтанов и лестницы подсвечиваются.
Если заходишь в парк через главный вход, то попадаешь на площадь к источнику № 17. Этому источнику уделялось наибольшее внимание. Вначале был колодец, из которого черпали воду. В 1873 году был оборудован бювет источника 17 с восьмигранным кованым павильоном. Данный павильон с надписью "Источник №17"стал одним из символов курорта.
Галерея источника №17 была первым каменным зданием на курорте. Она строилась в 1847-1856 годах .По проекту, утвержденному Воронцовым галерея возводилась в английском вкусе с мавританскими элементами. За всю свою 150 летнюю историю галерея менялась и снаружи и внутри.
В начале 20 века для одного из главных ессентукских источников №4 были построены четыре бювета в виде парковых павильонов . Бювет 1 был построен в Нижнем парке. За бюветом каменная корка со скульптурой орла символа Кавказских Минеральных вод.
В 1967 году была построена питьевая галерея источника №4. Вода из этого источника по вкусовым качествам считается лучшей минеральной водой на курорте.
Когда заходишь в Ессентукский курортный парк кажется, что возвращаешься в 20 век. Такое чувство, что на мгновение вырвался из житейской суеты и вокруг сказочный мир цветов, уютных беседок, античных скульптур и зданий, повернувших время назад на целый век.
Иногда для счастья нужно совсем немного: теплый вечер, стакан минералки и ощущение, что ты на время стал частичкой этого душевного неторопливого мира.
Мы уехали, но часть нас как частицы соли из той самой воды навсегда останется здесь в шуме парка, гуле галереи, в солоноватом привкусе на губах.
Потому что в Ессентуках лечит не только вода.Они лечат самой своей уютной, прочной, несуетливой жизнью.