Короткое северное лето пролетело, оставив за горизонтом бесконечный полярный день и жемчужные белые ночи, но это не повод для грусти! Ведь наступает сезон главного чуда Заполярья – сезон северного сияния!
Северное сияние: что это такое?
Пожалуй, самый частый вопрос, задаваемый туристами, планирующими поездку на Север: «А северное сияние мы увидим?»
Для того, чтобы на него ответить, давайте разберемся в природе этого явления.
Итак, полярное сияние, или, по-научному, aurora borealis, - это свечение верхних слоев атмосферы, возникающее вследствие взаимодействия магнитного поля Земли с заряженными частицами солнечного ветра. Иными словами, для того, чтобы увидеть заветные всполохи на Земле, нужно, чтобы произошла сильная вспышка на Солнце. Нет вспышки – нет сияния, высокая облачность или метель – его не видно. Поэтому гарантировать за месяц, а то и больше до предполагаемого путешествия, что сияние обязательно будет - нельзя. Это все равно, что пообещать снегопад.
Но, к счастью охотников за сиянием, солнечные вспышки в последние годы – явление частое. А значит, и шансы увидеть «радугу севера» заметно возрастают! Но, как мы не знаем до последнего, куда пойдет грозовая туча, так мы не можем знать, куда подует солнечный ветер. Поэтому поиски aurora borealis напоминают самую настоящую охоту за удачей! «Сияющие» локации часами ищут, колеся по тундре, следуя за данными прогноза. Перефразируя известный афоризм: если хочешь увидеть сияние, будь готов прогуляться по морозу.
Когда и где смотреть?
«Летом у нас круглы сутки светло, мы и не спим: день работам, а ночь гулям да с оленями вперегонки бегам. А с осени к зиме готовимся. Северно сияние сушим», - писал северный сказочник Степан Писахов, сам многократно наблюдавший это явление.
Какое время лучше выбрать для наблюдения за сиянием? Вспышки на солнце происходят круглый год, а значит, в теории полярное сияние имеет место быть как зимой, так и летом. Другое дело, что в условиях полярного дня и белых ночей светящиеся частицы увидеть невозможно – но едва небосвод начинает темнеть, как снова предоставляется возможность восхититься этим удивительным и завораживающим в своей зрелищности природным явлением. Наблюдать за полярным сиянием в северных широтах можно с сентября по апрель.
Осенью температурные условия, несомненно, комфортнее. Однако небо часто укрыто тучами, а то и вовсе идет дождь, поэтому большинство путешественников предпочитают ехать зимой, в более устойчивую, предсказуемую погоду.
Увидеть северное сияние можно и в городской черте, но из-за яркого электрического освещения оно будет не таким ярким, как за городом. Поэтому экскурсии «на сияние» всегда выездные. Чем темнее небо, тем ярче сияют всполохи, их отражение белом снегу создает дополнительный эффект свечения, и пейзаж вокруг становится поистине волшебным. Также на территории Мурманской области есть глэмпинги, в которых можно наблюдать сияние, не выходя на улицу.
Каким бывает северное сияние?
В начале статьи мы выяснили: чем сильнее вспышка на Солнце, тем активней солнечный ветер и тем мощнее магнитная буря. Именно от силы магнитной бури зависит интенсивность и яркость полярного сияния.
Цвет вспышек зависит от того, на какой высоте происходит реакция и какой атмосферный газ в ней преобладает.
Зелёные полярные сияния, самые распространенные и стабильные, возникают на сравнительно небольших высотах, где в реакции преобладает кислород, концентрация которого сильна в нижних слоях атмосферы. Реже наблюдаются сияния красно-фиолетового спектра. Их можно увидеть при исключительно сильных магнитных бурях. Частицы светятся в верхних слоях атмосферы, красный оттенок дает положительно заряженный азот, поскольку именно его молекул больше в разреженном воздухе.
Отправляясь на поиски сияния, не забудьте потеплее одеться, взять термос с горячим чаем и приготовьтесь увидеть чудо!