Впервые это понятие атом было сформулировано в V–IV веках до нашей эры. Древнегреческим философом Демокритом (около 460 – 370 годов до н.э.). «Начала вселенной – атомы и пустота. Атомы не поддаются никакому воздействию, которое бы изменило их».
Он отмечал, что атом неделим, вечен и не подвержен изменениям. Он считал, что атомы имеют размеры и форму и именно этим объяснял различия в свойствах химических элементов. Атомы могут механически соединяться между собой путём «сцепления» или «переплетения».
В 1636 году французский учёный Пьер Гассенди ввел в науку понятие «молекула», что означает «чрезвычайно маленькая масса».
Однако, создание научно обоснованного атомно-молекулярного учения стало возможным значительно позже, в ХVIII–XIX веках.
Из чего состоят вещества? Почему одни превращаются в другие?
В 1741 г. в одной из работ Михаил Ломоносов сформулировал важнейшие положения атомно-молекулярной теории. Он рассматривал строение веществ не как определённую комбинацию атомов, а как сочетание более крупных частиц — корпускул, которые состоят из более мелких частиц — элементов.
Позже, в 1808 г. английский ученый Джон Дальтон также приходит к выводу о существовании атомов – мельчайших частиц.
Основные положения атомно-молекулярного учения.
1. Все вещества состоят из молекул. Молекула — наименьшая частица вещества, обладающая его химическими свойствами.
2. Молекулы состоят из атомов. Причем молекулы простых веществ состоят из атомов одного вида (одного химического элемента), а молекулы сложных веществ – из атомов разных химических элементов.
3. Атомы и молекулы находятся в непрерывном хаотическом движении.
При физических явлениях молекулы сохраняются, изменяется агрегатное состояние. При химических явлениях – распадаются, атомы остаются неизменными. Так при распаде молекулы воды атомы водорода и кислорода остались неизменными.
В 1860 г. на международном съезде химиков были приняты определения понятий «молекула» и «атом», которые имеют разные свойства.
Свойства молекулы:
· состоит из одного или нескольких связанных между собой атомов;
· атомы, входящие в состав молекулы, связаны собой ковалентной связью;
· существует в линейных, тригональных, пирамидальных формах и других.
Свойства атомов:
· наименьшая неделимая единица;
· не имеет фиксированной формы, но обычно считается сферической;
· субатомные частицы связаны кулоновской силой.