Валентина лежала на раскладушке на кухне и слушала, как в её спальне невестка Алёна ворочается, устраиваясь поудобнее. Женщина отдала молодым свою комнату два месяца назад, когда узнала, что Алёна беременна.
- Мам, можно мы пока у тебя поживём? - попросил сын Игорь. - Алёнка в положении, а из квартиры, что снимаем, надо съезжать, её будут продавать.
- Конечно, сынок. Приезжайте.
- Это ненадолго, - заверила невестка. - Месяц-два, пока что-то подходящее не найдём.
Валентина с готовностью освободила единственную комнату в своей квартире. Подготовила молодым красивое бельё. А сама перебралась на кухню, на старую раскладушку.
Поначалу всё шло гладко. Алёна была благодарна, помогала по хозяйству, готовила ужины. Игорь работал допоздна, копил деньги на аренду квартиры.
- Как самочувствие, Алёнушка? - интересовалась свекровь.
- Спасибо, нормально. Токсикоз прошёл, теперь аппетит хороший.
- Это замечательно. Кушай больше, ребёночку нужно.
Валентина давно мечтала о внуке. Покупала Алёне фрукты, варила компоты, следила, чтобы беременная не переутруждалась.
Спать на кухне было неудобно. Холодильник гудел всю ночь, раскладушка скрипела при каждом повороте. Но женщина терпела, думая о том, что это временно.
Прошёл месяц, потом второй. Игорь время от времени упоминал о поиске квартиры, но конкретных шагов женщина не видела.
- Ну как, нашли что-нибудь подходящее? - осторожно спросила Валентина.
- Смотрим, мам. Но всё дорого, а нам ещё детские вещи покупать надо.
- Может, районы подешевле рассматривать?
- Алёна хочет, чтобы рядом детская поликлиника была. И парк. И транспорт удобный.
Требования у невестки росли с каждой неделей. То район не тот, то планировка не подходящая, то хозяева странные.
- Игорь, а может, хоть комнатку какую снять? - предлагала мать.
- Мам, ты что! Там же чужие люди будут, а Алёне сейчас покой нужен.
Было немного обидно – получалось, покой нужен беременной, а пожилой женщине можно на кухне спать.
Тем временем молодые начали обустраиваться основательно. Алёна поставила на тумбочку свадебные фотографии, повесила в шкаф свои платья.
- Мам, можно немного комод освободить? - спросил Игорь. - Места мало для наших вещей.
- Конечно, сынок.
Валентина вытащила из комода свои вещи и перенесла их на кухню. Теперь её одежда висела на стульях и лежала в коробках.
А молодые продолжали расширять своё присутствие в квартире Валентины. В ванной появились дорогие шампуни и кремы Алёны. На кухне - её любимые продукты и посуда.
- Алёна, а где мои ножи? - спросила как-то Валентина.
- Валентина Михайловна, они же старые и тупые совсем. Я новые купила, острые. Удобнее будет готовить.
Свекровь промолчала, но осадок остался.
Но самое интересное началось, когда срок беременности перевалил за двадцать недель. Алёна стала активно готовиться к материнству.
- Игорь, нам коляску выбирать пора, - объявила она за ужином.
- Давай выберем.
- И кроватку детскую. И пеленальный столик.
- А куда всё это ставить будем? - поинтересовалась Валентина.
- Как куда? В комнату.
- В какую комнату?
Алёна удивлённо посмотрела на свекровь:
- Ну, нашу комнату надо оборудовать. Где же ребёнку спать?
- А где вы жить-то планируете?
Невестка и сын переглянулись.
- Мам, мы тут подумали, - начал Игорь. - Может, пока не будем торопиться со съёмом квартиры?
- Как не торопиться?
- Ну, здесь тоже места всем хватит.
Валентина почувствовала, как земля уходит из-под ног:
- То есть как это - места всем хватит?
- Да нормально же живём, - пожала плечами Алёна. - Зачем переезжать, деньги тратить?
- А я где буду жить? На кухне?
- Мам, ну что ты! Мы можем угол тебе в зале отгородить. А на лоджии можно устроить склад вещей.
Угол. В своей собственной квартире.
- Дети, но мы же договаривались, что это временно!
- Ну и что? Планы можно менять, - спокойно ответила Алёна.
- Игорь, но ведь у тебя зарплата хорошая!
- Мам, а зачем тратить деньги на аренду, если можно копить на собственную квартиру?
- За мой счёт копить?
- Не за твой счёт, а вместе. Ты же тоже внука ждёшь, сама всегда говоришь!
На следующий день Алёна привезла каталоги детской мебели:
- Валентина Михайловна, посмотрите, какие красивые кроватки! Вот эту хочу, с балдахином.
- А куда её ставить собираетесь?
- В спальню, конечно. Ребёнок должен рядом с мамой спать.
- А комод куда?
- Комод в коридор вынесем. Или продадим, он уже старый.
Валентина поняла, что молодые окончательно обнаглели. Они уже не просто гостили в её квартире - они её захватывали.
- Алёна, а помнишь, ты говорила, что это временно?
- Говорила. Но сейчас другая ситуация.
- Какая другая?
- Я беременная. Мне стресс сейчас нельзя себе устраивать. А переезд - это стресс.
Удобная отговорка. Беременность как индульгенция от всех обязательств.
- А после родов что будет?
- После родов ребёнку нужна стабильность. Нельзя его по квартирам таскать.
- То есть вы планируете здесь жить постоянно?
- А что плохого? Бабушка рядом, помогать будете, как вы и мечтали.
«Помогать бабушка будет, а жить должна на кухне», - с горечью подумала Валя.
Через неделю Игорь привёз детскую кроватку. Разобрал старый комод и вынес на лоджию.
- Мам, не переживай. Мы тебе в зале уголок красивый сделаем.
Последней каплей стал день, когда Алёна заявила:
- Нам ещё пеленальный столик нужен. И потом ещё стульчик для кормления понадобится через полгода.
- Алёна, а куда это всё помещать?
- Стульчик на кухню поставим. А столик в коридор.
- На кухню? Там и так места нет!
- Валентина Михайловна, ну потеснитесь. Ребёнку же нужно будет где-то кушать.
То есть кухня, получается, теперь тоже не её.
Вечером Валентина приняла решение:
- Игорь, Алёна, мне нужно с вами поговорить.
- Что, мам?
- Я хочу, чтобы вы съехали.
Повисла тишина.
- Как съехали? - не поняла Алёна.
- Очень просто. Нашли квартиру и переехали.
- Мам, ты что! Алёна беременная!
- Именно поэтому вам нужно своё жильё. Готовиться к родам, обустраиваться.
- Но мы же договорились!
- Мы договаривались на месяц-два. А вы уже почти полгода живёте.
- Валентина Михайловна, я не понимаю, что изменилось? - обиженно спросила невестка.
- Изменилось то, что вы захватили всю квартиру. Я сплю на кухне, мои вещи в коробках, а вы планируете тут жить постоянно.
- Мам, как ты можешь! - возмутился Игорь. - Выгоняешь сына с беременной женой!
- Не выгоняю, а прошу найти своё жильё.
- А куда нам деваться?
- Снимите квартиру. У тебя зарплата нормальная.
- Но мы копили на первоначальный взнос!
- Копите дальше. Только не за мой счёт.
Алёна заплакала. Но Валентина стояла на своём.
- У вас неделя на поиски квартиры.
- Неделя? За неделю невозможно ничего найти!
- Месяцами было невозможно, а за неделю найдёте.
И действительно нашли. Удивительно быстро подобрали двухкомнатную квартиру в хорошем районе.
- Видите, как быстро всё решилось, когда захотели, - не удержалась от иронии Валентина.
Молодые собрали вещи и уехали. Напоследок Алёна сказала:
- Не ждите, что увидите внука с таким отношением.
Валентина осталась одна в своей квартире. Вернула мебель в спальню, разложила вещи по местам. Наконец-то можно было спать в нормальной кровати.
Но радость была недолгой. Через неделю Игорь позвонил:
- Мам, ну что ты довольна тем, что натворила?
- А что такое?
- Алёна в больнице лежит. Говорит, из-за стресса. Из-за того, что ты нас выгнала.
- Игорь, я никого не выгоняла!
- Выгнала.
Валентина почувствовала, как сердце ёкнуло. А вдруг действительно из-за неё?
- Может, приехать к ней?
- Не надо. Она тебя видеть не хочет.
- А как ребёнок?
- А тебя это не касается. Ты же от нас отказалась.
Так Валентина лишилась и сына, и невестки, и будущего внука. Сидела в своей квартире и понимала: отстояв право на собственное жильё, она потеряла семью.
Игорь больше не звонил. О рождении внука Валентина узнала от сватьи. И теперь каждый вечер засыпала в своей кровати с мыслью о том, что где-то растёт внук, которого ей не разрешают даже увидеть.