Прошла пятница, настала суббота. У некоторых людей, так и не прочитавших мою статью о том, как не стать «антигероем» пятницы, утром наблюдаются определённые проблемы. Короче говоря, похмелье. И начинают эти болезные горстями есть активированный уголь, непонятно зачем. Это надо было делать вчера, перед приёмом алкоголя, а не с утра. Да и то, вера в помощь угля при алкогольной интоксикации сильно преувеличена. Ну да ладно.
Что это за чёрный герой?
Представьте: берут обычный уголь — и «активируют». В данном случае под процессом активации понимается превращение угля в пористую губку, усыпанную миллиардами микроскопических дырочек. В одном грамме активированного угля площадь этих пор может достигать от 500 до 2000 квадратных метров! Это как если бы твоя однокомнатная хрущёвка внезапно превратилась в огромный стадион. А всё благодаря крошечным порам — микро-, мезо- и макропорам, — которые ловят молекулы токсинов, будто паутина — мух.
Почему микропоры ловят токсины, а не, например, воду?
Молекула воды — маленькая, простая: два атома водорода и один кислорода. Она полярная, то есть у неё есть «плюс» и «минус», как у магнита. Она очень любит прилипать к другим полярным вещам — например, к стеклу, к соли, к коже.
Молекулы токсинов (например, бензол, лекарства, алкогольные яды) — чаще всего неполярные или слабополярные. Они не любят воду, зато отлично липнут к чёрной, шершавой поверхности угля. Микропоры идеально подходят по размеру для мелких органических молекул (вот тех самых токсинов). Они буквально вписываются внутрь, как кусочек пазла. Там они прилипают к стенкам поры силами так называемого адсорбционного взаимодействия — это как слабое «прилипание» за счёт молекулярных сил (не путать с химической связью).
Вода тоже может попасть в микропоры, особенно если они чуть крупнее, но она не держится там крепко, потому что не «дружит» с углём. А вот токсин — заходит, прилипает и остаётся.
Где он спасает мир?
Теперь — зачем он нужен? Ответ прост: в мире, где всё вокруг пытается нас отравить, активированный уголь — универсальный спасатель.
В медицине он — король при отравлениях. Проглотил лишнюю таблетку (или, не дай бог, целую пачку)? Уголь моментально вступает в бой: впитывает токсины, газы и прочую дрянь в желудке, не давая им попасть в кровь. Диарея? Метеоризм после бобов? Уголь скажет: «Я всё заберу». Но с оговоркой: не переусердствуй. Он ведь не разбирает, что полезное, а что вредное — может запросто утащить с собой витамины и лекарства. И тогда ты останешься как после недельной голодовки, только с чёрным налётом на языке.
В быту он тоже на посту. Фильтры для воды и воздуха? Без него — никуда. Он очищает воду от хлора, тяжёлых металлов и химии, делая водопроводную жижу почти пригодной для питья (ну, или хотя бы без запаха бассейна). В противогазах он спасал солдат в Первой мировой войне, а сегодня — помогает выживать в смоге мегаполисов.
В промышленности его используют, чтобы осветлять сахар, вино, растительные масла, а также ловить вредные пары растворителей. Даже в косметике он нашёл применение: в зубных пастах и масках его хвалят за «очищающий эффект» — мол, чёрный, значит, мощный. А в холодильнике? Положи таблетку угля — и прощай, вонючий сыр!
Короче говоря, без него мир был бы грязнее, вонючее и токсичнее.
Но не обманывай себя: это не волшебная таблетка от всего. От похмелья он не лечит, а «детокс» по инстаграм-методикам — скорее маркетинг, чем наука. Учёные на такие тренды смотрят с сомнением и скептически хмыкают.
Как его делают?
А теперь — секретная кухня. Как из обычной древесины получается этот чёрный суперматериал?
Всё начинается с сырья: берут древесину, кокосовую скорлупу, каменный уголь или торф. Сначала их обжигают без кислорода — это называется пиролиз. Цель — не сжечь, а превратить в базовый уголь. Получается плотная чёрная масса с закрытыми порами.
А потом — самое интересное: активация. Её проводят двумя способами, чтобы открыть поры и превратить уголь из ленивого в активного бойца.
Первый способ — химический. Сырьё пропитывают солями (например, хлоридом цинка или карбонатом калия), потом нагревают до 800–850 °C без доступа воздуха. Вуаля — поры раскрыты, уголь стал активным.
Второй способ — газовый. Его используют чаще. Горячий уголь (800–1000 °C) продувают перегретым паром, CO₂ или смесью с небольшим количеством воздуха. Часть угля сгорает — выход продукта падает, но кто сказал, что суперсила даётся бесплатно? Зато оставшийся материал становится невероятно пористым и эффективным.
Из кокосовой скорлупы получается лучший активированный уголь — прочный, долговечный, с узкими порами, идеально подходящими для захвата мелких молекул.
В общем, активированный уголь — скромный, но незаменимый герой нашей повседневной жизни. Он работает в аптечках, фильтрах, масках и даже в косметичках, делая мир чище, пока мы спокойно жрём фастфуд и дышим выхлопами.
Но помни: он не панацея. Это не детокс-чудо, не лекарство от похмелья и уж точно не способ похудеть. Используй его с умом — и он будет твоим тихим защитником. А если переборщишь — может «очистить» тебя до такой степени, что щёчки станут вваливаться. Так что — уважай уголь, но не боготвори.
Больше интересных фактов, а также обзоры книг на моем сайте gvorn.ru