Когда Ангел наконец-то добрался до места происшествия, в квартире уже почти никого не было. Татьяну Георгиевну и полуживого преступника уже увезли на скорой в больницу, а из сотрудников милиции остался только Стас.
НАЧАЛО:
Встретив Ангела, он, сославшись на неотложные дела, поспешил отпроситься.
- А что так долго? - перед уходом поинтересовался Стас.
- Я сегодня вообще-то в отгуле, сижу с сыном. Бабушка ушла по своим делам, пришлось просить соседку присмотреть за Сережкой. Пока туда-сюда, вот и задержался.
- Понятно, - кивнул Стас. - Иди, там тебя свидетель дожидается. Ты ведь из-за него сюда приехал?
- Как он?
- Мужик - настоящий герой! - восхитился Стас. - Если бы не он, на нашу голову свалился бы еще один труп. Он ждет в гостиной.
Ангел сразу узнал героя, хотя виду не подал. Это был отпускник Рудаков - тот самый человек, чей портрет он видел в квартире Черепахи.
- Олег Игоревич Ангельский, - представился Ангел и протянул мужчине руку.
Тот встал с кресла и ответил на рукопожатие.
- Борис Васильевич Рудаков, - устало произнес он.
- А я думал, вы где-нибудь в Сочи греетесь на солнышке... - улыбнулся Ангел и увидел, как брови Рудакова удивленно поползли вверх. - На днях был в Тобольске и много о вас наслышался, - пояснил он.
- Надеюсь, только хорошее? - в ответ улыбнулся Рудаков.
- В целом, да!
- А что вы забыли у нас в Тобольске?
- Да я вот одно дело веду... Убийство Эллы Владимировны Крайновой, - Ангел внимательно вгляделся в лицо Рудакова. - Вы ведь были с ней знакомы?
- Да, - вздохнул Рудаков. - В студенческие годы она приезжала к нам в Тобольск. У нас даже роман был. Только вот потом как-то не сложилось у нас. Я уж вроде и забыл про нее, а как узнал о ее смерти, так во мне как-будто все перевернулось. Решил вот познакомиться с ее матерью, Татьяной Георгиевной, расспросить, как она жила без меня. Снял квартиру по соседству, только вот все никак не решался к ней подойти. Все ждал чего-то, откладывал, а тут... - он развел руками. - Теперь она в больнице, и неизвестно, когда еще свидимся. А все из-за этого бродяги, будь он не ладен!
- Расскажите мне о нем, - попросил Ангел.
- А что рассказывать-то? - пожал плечами Рудаков. - Соседка прибежала, сказала, что в квартиру Татьяны Георгиевны кто-то залез. Моя хозяйка дала мне ключ - она делает Татьяне Георгиевне уколы по-соседски. Я открыл дверь, вижу Татьяна Георгиевна связана и словно не в себе. Взгляд отрешенный, что-то бормочет... Не знаю, что он с ней делал... Я этому ворюге спокойно говорю: "Милиция, подними руки, чтобы я их видел", а он хватает со стола пистолет и ну в меня целиться. Ну очень он меня этим разозлил... Я выбил у него оружие и сам выстрелил пару раз. Ну и попал, конечно... Честное слово, не хотел я его убивать... Он сам, дурак, виноват. Если бы не схватился за пистолет, все бы обошлось.
- А пистолет где? - спросил Ангел.
- Передал вашим, - ответил Рудаков. - Там была дарственная надпись "Воронцову Г.С. от командования".
- Это отец Татьяны Георгиевны, - сообщил Ангел.
- Вот как! - вскинул брови Рудаков. - Получается Татьяна Георгиевна хотела его убить?
- Разберемся, - уклончиво ответил Ангел.
- Пока милиция приехала, я перенес Татьяну Георгиевну на кровать в спальню, - продолжил Рудаков.
- Она что-нибудь говорила?
- Что-то бессвязное...
- Может, вам удалось что-нибудь разобрать? - поинтересовался Ангел.
- Вроде Жэку какого-то звала, - подумав, ответил Рудаков. - Да она совсем никакая была. Я там шприц на столе видел. Видимо, он ей что-то вколол, чтобы она не сопротивлялась.
- Ясно. Мы выясним, что это. Надеюсь, что вы подоспели вовремя, и врачи ее спасут, - сказал Ангел.
- Однако странный этот вор какой-то! Интересно, что он хотел от нее.
- Очнется, расскажет, что да как, - сказал Ангел. Он смолк и пристально посмотрел на Рудакова. - Простите, возможно, я лезу не в свое дело, но тогда, много лет назад, в Тобольске - что все-таки случилось? Почему вы расстались с Эллой?
- По глупости наверное, - задумчиво произнес Рудаков. - Я, знаете ли, в молодости был большим ловеласом, но, как увидел Эллу, больше ни о ком не мог думать. А потом она доверилась мне с этими драгоценностями. Вы ведь знаете о них? - Ангел кивнул, и он продолжил. - Я слышал о них от отца. Мой дядя тоже был на них помешан. Когда Элла рассказала про тайник, я сразу поверил и согласился ей помочь. К нам напросилась моя знакомая Наталья. Мы с ней друг друга со школы знаем. Но в последний момент отец запретил мне выходить из дома и даже запер дверь. Позже я узнал, что Наталью тоже родители не пустили. Получается, Элла с Эдиком пошли на кладбище одни. А там их уже ждала милиция, но я об этом узнал уже потом.
- А вы знаете, кто позвонил в милицию? - спросил Ангел.
- Точно не знаю, но догадываюсь, - ответил Рудаков. - Думаю, это Наталья. Из-за ревности. Я ведь до Эллы с ней был... А потом все пошло наперекосяк. Отца попросили из органов, он начал пить, а потом... выбросился из окна. Мать во всех бедах винила Эллу... Прямо помешалась на ней...
- Мы встречались с... - Ангел хотел сказать "с Черепахой", но вовремя опомнился и произнес: - с Евдокией Петровной. Я навещал ее дома...
- Видели, наверное? - намекая на испорченную фотографию Эллы, смущенно спросил Рудаков, Ангел кивнул. - Так-то вы не думайте, она безобидная... Ну порисует там немного... Сбросит напряжение - и все... Вы же не думаете, что это она Эллу?
- Нет, конечно, - сказал Ангел. - А кто эти фотографии делал?
- Моя мать... Это у нее хобби такое было, - пояснил Рудаков. - У нас под полом на кухне подвальчик небольшой был, там отец устроил для нее фотолабораторию. После смерти отца мать все забросила, - он вздохнул и перешел к другой теме. - Расстались мы с Эллой как-то не по-доброму, - продолжал Рудаков. - Я ведь ей писал потом... Пытался все объяснить, но ни ответа ни привета. Думал, она просто забыла меня и выбросила из головы. Недавно вот от знакомого узнал о ее смерти. Он тоже тогда был с Эллой в Тобольске на практике.
- От Журавлева? - уточнил Ангел.
- Да от него... Я ему несколько раз звонил из Тобольска. Интересовался, как там у них с Эллой дела. Думал, что они поженятся, но Журавлев сказал, что Элла его бросила. А недавно он сам позвонил... Я взял отпуск, но на похороны не успел. Тогда я здесь поселился, а тут этот бродяга нарисовался. Я давно его во дворе приметил... Надо было раньше им заняться... Ну что уж теперь говорить, - он вздохнул.
- Не корите себя напрасно, - сказал Ангел. - Татьяна Георгиевна жива и это главное. Думаю, теперь у вас с ней все наладится. Вы ведь спасли ей жизнь.
Они еще поговорили какое-то время, а потом разошлись. Ангел забежал к соседке за сыном, а потом, как ни в чем не бывало, сел с ним играть в морской бой. Ставя крестики на месте сбитых кораблей, он все время думал о Жэке, которого в беспамятстве звала Татьяна Георгиевна. "Еще один персонаж из красной книги. Неужели это он напал на Татьяну Георгиевну? Сколько же ему сейчас? - Ангел задумался. - Где-то в районе семидесяти шести. Шустрый старичок! Теперь-то он у нас в руках!" Следователь почему-то не сомневался, что это тот самый убийца, которого он ищет.
Ангел подумал, что надо бы приставить к раненому в больнице охрану, но потом решил сделать это утром. После операции преступник еще долго будет в таком состоянии, что вряд ли сможет не то что сбежать, а и просто пошевелиться. По крайней мере, так говорили врачи.
- Мальчики, как вы тут без меня?! - раздался из коридора голос Маргариты Валентиновны, и Ангел вздрогнул от неожиданности.
- Пап, ты чего? - встревожился Сережка.
- Задумался, - ответил Ангел и ласково потрепал сына по волосам.
- Опять о работе? - спросил Сережка.
- Да, о ней, - ответил Ангел и прижал палец ко губам. - Только бабушке об этом ни-ни. И о том, что я отлучался ненадолго. Понял? - Сережка кивнул.
В этот момент в комнату вошла Маргарита Валентиновна. Она вернулась с концерта ко Дню медицинского работника. Хотя она уже давно не работала в больнице, коллеги не забывали ее и часто звали на всякие мероприятия. Получив очередное приглашение, Маргарита Валентиновна попросила сына присмотреть за Сережкой, и Ангелу пришлось взять отгул.
- А я вам кое-что принесла, - заглядывая в комнату, игриво произнесла Маргарита Валентиновна и покрутила в воздухе коробкой с тортом. - Сейчас будем пить чай!
За чаепитием Маргарита Валентиновна многозначительно поглядывала на сына, а когда Сережка ушел спать, пристала с расспросами.
- Так хорошо посидели с девчонками после концерта, - начала она с невинной фразы. - Хоть было с кем в ресторан сходить! Твоего-то отца никуда не вытянешь! Только и слышу от него: "Давай в другой раз". - Она помолчала и как бы невзначай спросила: - А правда, что ты ведешь расследование убийства Крайновой?
- Правда, - коротко ответил Ангел. - А что?
- Мои девчонки сегодня только о нем и говорили, - сообщила она.
- Сплетничали, значит? - улыбнулся сын.
- Вот хотела тебе рассказать кое-что интересное про эту Крайнову, а теперь не буду, - обиделась мать. Какое-то время она молча пила чай, но потом все же не выдержала и заговорила: - Помнишь, Ангелина к нам приходила? Она во второй городской работает... Хотя это не важно... Так вот, она знала твою Крайнову! - Ангел с интересом посмотрел на мать. - Она тогда работала в женской консультации, и твоя Крайнова приходила к ней на прием!
- И что же тут такого интересного? - пожал плечами Ангел.
Ему не нравился этот разговор, но из уважения к матери он продолжал слушать.
- Крайнова была беременна, но ни в какую не хотела рожать! Ангелина сказала, что она умоляла избавить ее от ребенка!
- И? - вяло поддержал разговор Ангел.
- Ангелина, конечно же, отказалась... Срок-то уже был солидный, - она замолчала, выжидающе глядя на сына.
Ангел понял, что мать ждет от него продолжения этой истории.
- Мам, я вообще не в курсе всего этого, - сказал Ангел. - Ты же знаешь, что я не люблю лезть в чужую личную жизнь, если только это каким-то образом не связано с преступлением.
Маргарита Валентиновна обиженно хмыкнула и замолчала.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: