– Настоящий мужчина — не тот, кто командует, – сказала свекровь моему мужу, когда он позволил себе лишнего

— Лена, ты уже спать? — удивился муж.

— Конечно, — ответила я, сдерживая зевок. — Ноги не держат.

— Погоди, а кухня? Там после праздника целое месиво!

Я остановилась на пороге спальни.

— Миша, серьёзно? Я всё сделаю с утра. Давай не сегодня.

— Но это как-то не по-домашнему. Мы всегда наводим порядок до конца.

— Это не обычный вечер! — вздохнула я. — Сегодня День рождения. Ты это осознаёшь?

Он не сдавался.

— Мама утром придёт. Ей будет неприятно увидеть такой беспорядок.

Я чувствовала, как накатывает раздражение. Всю предыдущую неделю я одна готовилась к торжеству: закупала продукты, украшала квартиру, готовила для его родных и наших друзей. Он же «задерживался на работе».

— Я едва стою. Ты хоть представляешь, сколько всего я сделала одна? А ты лишь указываешь, что я забыла.

— Я же предлагаю помочь, — пробормотал он.

— Предлагаешь? Ты приказываешь. Мой сам, если так переживаешь.

Я развернулась и ушла, оставив его одного. Пусть сам решает, что важнее — чистая раковина или вымотанная жена.

Утром я проснулась от приглушённых голосов на кухне. Там уже хозяйничала Валентина Степановна, моя свекровь.

— О, Леночка, просыпайся! — весело позвала она. — Иди, кофе остывает.

Миша мрачно указал на груду тарелок.

— Так и не помыла.

— А ты? — возразила я.

— Это не мужское дело, — фыркнул он.

В этот момент Валентина Степановна обернулась к нему.

— Что не мужское? Держать слово? Ты обещал помочь ей с приготовлениями, а вместо этого устроился перед телевизором. Руки у тебя, надеюсь, не отвалились? Бери губку и действуй. А мы с Леной будем пить кофе с тем вкуснейшим тортом, что она приготовила.

Он замер с открытым ртом. Я не сдержала улыбки. Моя строгая свекровь оказалась на моей стороне.

— Сынок, в наше время настоящий мужчина — не тот, кто командует, а тот, кто закатывает рукава и помогает своей женщине. Особенно после таких праздников.

Она кивнула мне, а я впервые почувствовала, что очередной год моей жизни начался с чего-то по-настоящему нового.