Стоя в центре переименованной арены «Миннесоты», Крэйг Липолд расстегнул свой спортивный пиджак и улыбнулся.
«У меня в кармане контракт Кирилла», – пошутил владелец «Уайлд».
В среду Липолд приехал на домашнюю площадку своего клуба, чтобы поприсутствовать на церемонии, посвященной новому 14-летнему контракту с Grand Casino на нейминг арены. Кроме того, в этот вечер «Уайлд» объявили о партнерстве с Mille Lacs – одним из 6 зарегистрированных племен американских индейцев, оставшихся в Миннесоте.
Однако, как и любой другой представитель клуба, Липолд прекрасно знает о вопросе, что волнует буквально всех: когда «дикари» придут к соглашению с суперзвездным российским нападающим Кириллом Капризовым?
«Мне кажется, мы не так далеки от цели. Полагаю, что мы уже совсем близко. Я хочу верить, что когда Кирилл вернется в штат и снова ощутит воодушевление и любовь города, мы пойдем в правильном направлении к достижению цели», – отметил владелец «Миннесоты».
Капризов, действующий контракт которого истекает через год, как ожидается, прибудет в США на следующей неделе, и Липолд надеется, что вскоре после этого 28-летний россиянин лично встретится с генменеджером «Уайлд» Биллом Герином.
Сам владелец, как правило, не участвует в переговорах о контрактах – это вотчина Герина, – однако в случае с Капризовым Липолд признает, что может присоединиться к общению сторон, если его попросят.
«Скорее всего, мы так и сделаем», – подчеркнул он.
Вопрос денег, как ожидается, проблемой не станет. Еще прошлой осенью Липолд заявил, что ни один другой клуб не предложит Кириллу более щедрые условия, чем «Уайлд», которые, ко всему прочему, являются единственной командой, имеющей возможность выписать россиянину 8-летний контракт. Совершенно не исключено, что это будет соглашение на 8 лет со средней зарплатой в размере 15 или 16 млн долларов.
«Это будет огромная сделка – вероятно, крупнейшая, в истории НХЛ, – считает Липолд. – Не существует человека и хоккеиста лучше, чем Кирилл. Думаю, что у нас с ним будет хороший разговор. Я очень волнуюсь и с нетерпением жду этого разговора. Думаю, что после этого мы начнем быстро продвигаться».
Продление контракта с Капризовым развеяло бы многие тревоги болельщиков «Уайлд» относительно будущего клуба. С 2015 года «Миннесота» не может пройти хотя бы один раунд плей-офф Кубка Стэнли, однако поражение в последней серии с «Вегасом» ощущалось иначе, чем другие вылеты. «Дикари» были близки к победе, и если бы не небольшой офсайд Густав Нюквиста в 5-й игре, то взяли бы под контроль ход серии.
«Я уже почти и забыл об этом. Думаю, что в следующем сезоне наш состав будет сильнее», – резюмировал Липолд.
Автор: Joe Smith