Платье висело на стене как призрак несбывшихся надежд. Белый шёлк переливался в лучах октябрьского солнца, пробивающегося сквозь тюль московской квартиры на Патриарших.
Алина сидела перед зеркалом, машинально поправляя локоны, уложенные стилистом ещё два часа назад.
До регистрации оставался час, а в груди вместо предсвадебного волнения зияла дыра.
- Лин, ты где? Гости уже собираются! — донесся из прихожей голос мамы.
- Иду! — крикнула девушка, хотя не собиралась никуда идти. Во всяком случае, не туда, где её ждал Максим со своей лучезарной улыбкой и заготовленными клятвами верности.
Три часа назад на журнальном столике завибрировал телефон. Пришло сообщение от неизвестного номера:
«Мы должны поговорить. Я беременна от Максима. Кафе "Пушкин", третий этаж, столик у окна. Приезжайте одна».
Алина перечитала сообщение трижды. Каждое слово врезалось в сознание, как осколки разбитого зеркала.
Беременна от Максима. За три часа до свадьбы…
Руки тряслись, когда она вызывала такси.
- На Тверскую, к "Пушкину". Очень быстро, пожалуйста.
Кафе было наполнено гулом голосов и звоном посуды. На третьем этаже у окна сидела девушка лет двадцати пяти, стройная, с короткой стрижкой под мальчика. Перед ней стоял нетронутый капучино.
- Вы Алина? — девушка поднялась навстречу. — Я Катя. Катя Рыбакова.
- Садитесь, - Алина опустилась на стул напротив, изучая лицо незнакомки.
Красивая. Молодая. И явно не из тех, кто врёт ради развлечения.
- Почему именно сейчас? — спросила Алина.
Катя сжала чашку обеими руками.
- Потому что не могу больше молчать. Максим обещал мне, что разведется с вами через полгода. Что свадьба — это формальность, необходимость. Он сказал, что вы богатая наследница, а ему нужны деньги для расширения бизнеса.
- Какого бизнеса? — Алина знала, что у Максима было небольшое PR-агентство, едва сводящее концы с концами.
- Ресторанного. Он хочет открыть сеть. Уже присматривает помещения, ведет переговоры с инвесторами. Только денег не хватает. А тут вы появились… с квартирой на Патриарших, богатыми родителями и увесистым счетом в банке.
Девушка откинулась на спинку стула. Всё сходилось.
Максим действительно в последние месяцы часто заговаривал о ресторанах, показывал какие-то бизнес-планы, но она думала, что это просто мечты.
- У вас есть доказательства?
Катя достала телефон и включила диктофон. Голос Максима, знакомый до боли, говорил:
«Котёнок, потерпи ещё немного. Женюсь на этой дурочке, получу доступ к её деньгам, и через полгода мы будем вместе. Я уже с юристом консультировался. Знаю, как правильно у нее увести крупную сумму. На эти деньги откроем ресторан, воспитаем нашего малыша. Люблю».
Мир качнулся. Алина зажмурилась, пытаясь унять подступающую тошноту.
Дурочка… Через полгода… Наш малыш…
- Сколько вы вместе? — в этот момент её собственный голос показался ей чужим.
- Полтора года, - Катя опустила глаза. - Я знала, что у него есть невеста, но он говорил, что любит только меня. Что с вами его связывают только деньги. Я поверила.
Полтора года. Получается, Максим встречался с Катей практически с самого начала их с Алиной отношений.
- Почему вы мне рассказываете об этом сейчас? Ведь если я откажусь от свадьбы, ваши планы тоже рухнут.
Катя подняла глаза. В них стояли слёзы.
- Потому что я поняла, что если он способен так обманывать вас, то и со мной поступит так же. А ребенку нужен отец, который умеет любить по-настоящему.
Телефон Алины разрывался от звонков. Мама, подружки, организатор свадьбы. Время шло к назначенному часу, а невеста сидела в кафе напротив беременной лю бов ни цы жениха.
- Что вы собираетесь делать? — неуверенно спросила Катя.
Алина медленно улыбнулась. Улыбка получилась холодной, как осенний ветер за окном.
***
- Что я собираюсь делать? — девушка повторила вопрос Кати, словно пробуя его на вкус. — Выйду за любимого замуж, конечно.
Собеседница вздрогнула.
- Как выйдете? Но ведь теперь вы знаете…
- Именно поэтому! - Алина достала из сумочки конверт и протянула его девушке. - Здесь пятьсот тысяч. За честность. Уезжайте куда-нибудь, рожайте ребенка. Максиму ни слова о нашей встрече.
- Я не понимаю, - Катя не решалась взять конверт. - Зачем вам выходить за него замуж, если вы знаете, что он вас обманывает.
- Потому что месть — это блюдо, которое подают холодным, - Алина встала. - А Максим очень любит горячее.
По дороге обратно девушка лихорадочно обдумывала план.
За полчаса до свадьбы в ее голове оформилась целая схема: изящная, как шахматная партия.
Максим хочет её денег? Получит. Только не совсем так, как планировал.
Дома творился хаос. Мама металась с букетом, визажист поправлял макияж подружкам невесты, фотограф щелкал все подряд.
Максим стоял у окна: высокий, статный, с улыбкой модели из рекламы зубной пасты.
- Лин, где ты была? Мы с ума сходили! — жених подошел к невесте и обнял её за талию.
Раньше от его прикосновений у неё перехватывало дыхание. Сейчас хотелось отстраниться, но Алина заставила себя улыбнуться.
- Волновалась. Пошла пройтись, - девушка посмотрела ему в глаза. - Макс, а ты меня действительно любишь?
- Глупый вопрос в день свадьбы, - молодой человек поцеловал её в висок. - Конечно, люблю. Ты же знаешь.
Лжец. Прекрасный, обаятельный лжец!
***
В ЗАГСе на Грибоедова заиграл торжественный марш Мендельсона.
Алина шла к алтарю, чувствуя себя актрисой в спектакле. Родственники умилялись, подружки смахивали слёзы, фотограф ловил каждый кадр. А она вспоминала о том, как Максим называл её глупой дурочкой.
- Согласна ли ты, Алина Валерьевна…
- Согласна.
- Согласен ли ты, Максим Андреевич…
- Согласен.
Обручальное кольцо легло на палец тяжестью в три грамма золота и всю оставшуюся жизнь. Впрочем, оставшаяся жизнь могла оказаться не такой уж долгой.
***
Свадебный банкет в ресторане «Метрополь» пролетел как в тумане.
Алина улыбалась, принимала поздравления, танцевала первый танец с новоиспеченным мужем.
А в перерывах между тостами внимательно изучала его: как заискивающе он общается с ее друзьями, как жадно смотрит на дорогие часы отца, как настойчиво интересуется у мамы семейным бизнесом.
- Дорогая, — шепнул он ей на ухо во время танца, — у меня есть одна идея. Помнишь, я рассказывал о ресторанной сети? Так вот, появилась возможность купить отличное помещение в центре. Но нужно действовать быстро. Я же должен соответствовать тебе и своей семье. А то мне даже сейчас неудобно.
- Конечно, понимаю. Когда планируешь сделку?
- Завтра. Максимум послезавтра. Конкуренты тоже проявляют интерес.
Как всё предсказуемо. Медовый месяц — потом. Сначала деньги.
- Сколько нужно? — спросила она, прижимаясь к нему ближе.
- Пятнадцать миллионов. Я знаю, сумма большая, но это инвестиция в наше совместное будущее, - его рука скользнула по её спине. - Ты же веришь в меня?
- Конечно, верю, - ложь давалась ей всё легче. - только переведем деньги через мою бухгалтерию. Для отчётности.
- Зачем такие сложности? Можно напрямую, с твоего личного счёта. Быстрее и проще.
Вот оно! Максим хотел получить прямой доступ к её деньгам, минуя официальное оформление сделки. Наивная жёнушка переведет средства мужу, а потом будет доказывать, что это не подарок, а инвестиция.
- Хорошо, — согласилась она. — Как скажешь, муж.
Он расцвёл от её покорности.
А Алина уже мысленно набирала номер своего знакомого полицейского. Если Максим думает, что она глупая наследница, пусть так и считает. Глупые наследницы иногда оказываются гораздо умнее, чем кажется.
***
Роман Кузнецов был мужчиной без иллюзий. Имея опыт работы в полиции более 10 лет, он насмотрелся на всё: изменяющих супругов, мошенников в костюмах за сто тысяч и бизнесменов, обворовывающих партнеров.
История Алины его не удивила.
- Значит, хотите проследить, куда муж потратит ваши деньги? — уточнил он, потягивая кофе в своём офисе на Маяковской.
- Не только проследить. Хочу, чтобы у него были проблемы. Серьезные проблемы! - Алина достала из сумочки флешку. - Здесь копии всех документов по фиктивной сделке. Помещение, которое он якобы покупает, не существует. Я проверила.
Роман поднял бровь.
- Тогда куда он собирается потратить ваши пятнадцать миллионов?
- Часть уйдёт на настоящий ресторан — витрину для прикрытия. Остальное переведет на счета в офшорах. А через полгода подаст на развод и будет утверждать, что деньги потратил на семейный бизнес, который прогорел.
- Умно, - Роман покачал головой. - И что вы хотите от меня?
- Чтобы вместо офшорных счетов деньги попали туда, где их легко обнаружит налоговая и финансовый монитОринг. А сам ресторан оказался построен с нарушениями — санитарными, пожарными, градостроительными.
- Это будет стоить дорого. И времени потребует.
- У меня есть и то, и другое, - Алина положила на стол договор. - Миллион аванса, ещё два после завершения работы.
***
Три недели спустя Максим ворвался в их квартиру, сияя как новогодняя ёлка.
- Лин, у меня невероятные новости! Помещение моё! Подписали договор сегодня утром! - супруг поднял её на руки и закружил по гостиной. - Представляешь, какой будет ресторан? Авторская кухня, звездный шеф-повар, интерьер от лучших дизайнеров Москвы!
- Поздравляю! - Алина обняла его за шею, глядя в счастливые глаза. - А когда нужны деньги?
- Завтра. Продавцы торопятся, у них налоговая проверка начинается, хотят быстрее закрыть сделку.
Конечно, торопятся. Роман хорошо поработал. Создал липовую фирму-продавца, которая завтра же исчезнет, оставив след из ложных документов и фиктивных операций.
На следующее утро они сидели в банке, оформляя перевод. Пятнадцать миллионов рублей — цена её унижения и его предательства.
- Реквизиты правильные? — спросила жена, глядя на бланк.
- Всё точно, дорогая, - Максим нервно поправил галстук. - Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Без твоей поддержки я бы никогда не решился на открытие собственного бизнеса!
- Мы же семья теперь, - Алина поставила подпись. - Должны поддерживать друг друга.
Муж поцеловал её руку. Если бы она не знала правды, то растаяла бы от умиления.
Деньги ушли с её счёта в тот же день. Максим весь вечер строил планы, показывал эскизы будущего заведения, говорил о том, как они будут жить, когда ресторан начнет приносить прибыль.
- А может откроем целую сеть? — мечтательно сказал он, листая журнал по дизайну интерьеров. — Москва, Петербург, потом и в регионы пойдём.
- Давай сначала один откроем, - Алина свернулась калачиком у него на плече. - А потом видно будет.
- Ты права. Не стоит торопиться, - супруг погладил её по волосам. - Знаешь, Лин, иногда мне кажется, что я тебя не заслуживаю. Ты такая... правильная.
- Правильная?
- Ну да. Честная, открытая, доверяющая. В наше время это редкость. Особенно среди мажорок.
Алина закусила губу, чтобы не рассмеяться. Честная и открытая. Если бы он знал, что его правильная жена уже три недели ведёт собственную игру.
***
Через неделю начались первые звонки.
Максим сначала не обращал внимания: какие-то проверки, бумажная волокита, рутина.
Но когда в их дом пришли люди из финансового мониторинга, его лицо изменилось.
- Максим Андреевич Соколов? — спросил старший группы, показывая удостоверение. — Нам нужно поговорить с вами о движении средств по вашим счетам.
Алина смотрела из кухни, как муж бледнеет на глазах. Как запинается, отвечая на вопросы. Как понимает, что его красивая схема рассыпается, словно карточный домик.
А она готовила ужин и думала о том, что справедливость иногда приходит быстрее, чем ожидаешь.
***
Максим метался по квартире как зверь в клетке.
Второй день подряд у него не получалось связаться с «продавцами» помещения: телефоны молчали, офис по указанному адресу оказался пустым.
На его личный счёт легли пятнадцать миллионов, но вывести их он не мог. Банк заблокировал операции по требованию Росфинмониторинга.
- Лин, это какая-то ошибка, — повторял муж в десятый раз, обхватив голову руками. — Сделка чистая, документы в порядке. Может твой отец поможет? У него же связи…
- Конечно, поможет, - Алина гладила его по спине, изображая сочувствие. - Не волнуйся так. Всё образуется.
Но ничего не образовывалось. Наоборот, с каждым днем ситуация становилась хуже.
Оказалось, что фирма-продавец числилась в списке подозрительных организаций уже полгода. А помещение, за которое Максим якобы заплатил, принадлежало городу и вообще не продавалось.
- Я не понимаю, как так получилось, — шептал супруг вечерами, уставившись в потолок. — Всё проверял, все документы изучал…
- Бывает, - Алина целовала его в плечо. - Мошенники сейчас изощренные. Любого обманут!
Роман работал как швейцарские часы.
Каждый день приносил новые «открытия» для следствия. То обнаруживались связи Максима с ещё тремя фиктивными фирмами. То всплывали переводы на счета, зарегистрированные на подставных лиц. То находились свидетели, готовые подтвердить, что он знал о мошеннической схеме.
- Максим Андреевич, — сказал следователь Петров на очередном допросе, — давайте говорить начистоту. Мы видим всю цепочку операций. Пятнадцать миллионов рублей переведены на счет фирмы-однодневки, оттуда частями выводились через подставных лиц. У вас есть возможность сотрудничать со следствием.
- Я ничего не знал! — Максим стучал кулаком по столу. — Меня обманули! Я сам пострадавший!
- Пострадавший? А откуда тогда у вас информация о банковских реквизитах этих подставных фирм? Почему именно на ваш телефон поступали СМС-коды для подтверждения переводов?
Максим открыл рот и закрыл. Объяснить это было невозможно.
***
Дома Алина встречала его с сочувствием. Играла роль идеальной жены, которая верит в невиновность мужа и готова поддержать его в трудную минуту.
- Может нам нужно нанять другого адвоката? — предложила она. — Более опытного?
- На что? Счета заблокированы, кредиты не дают! - Максим выглядел на десять лет старше. - Лин, а можешь ты дать денег на защиту? Я верну, как только всё выяснится.
- Конечно! - жена взяла руки Максима в свои. - Всё, что нужно. Мы справимся.
Супруг смотрел на неё с такой благодарностью, что становилось почти жалко.
Почти…
Адвокат, которого наняла Алина, оказался профессионалом. Но даже он не мог противостоять лавине улик, которую обрушил на Максима Кузнецов.
- Максим, я скажу прямо, — сообщил адвокат после очередного заседания. — Дело плохое. Очень плохое. Мошенничество в особо крупном размере — это от пяти до десяти лет. И судя по материалам, следствие готовит еще несколько эпизодов.
- Каких эпизодов?
- Оказывается, ваша фирма PR-услуг тоже замешана в сомнительных операциях. Фиктивные контракты, обналичивание средств... Вы уверены, что ничего не знали?
Максим побелел.
Его агентство действительно иногда работало по серым схемам: мелочи, копейки по сравнению с пятнадцатью миллионами. Но теперь каждая операция выглядела как звено в цепи преступлений.
- Кто-то меня подставляет! — прошептал он. — Кто-то всё это подстроил!
- Кому это выгодно? — спросил адвокат.
Максим задумался. Кому выгодно? Конкурентам? Но у него их практически не было. Бывшим партнёрам? Отношения со всеми более-менее нормальные.
Тогда кому?..
***
Вечером, лёжа в кровати рядом с женой, мужчина вдруг спросил:
- Лин, а ты меня правда любишь?
Она повернулась к нему. В полумраке он не мог разглядеть выражение ее глаз.
- Конечно, люблю. А что за вопрос?
- Просто... иногда мне кажется, что вся моя жизнь разваливается. И только ты остаешься.
- Я никуда не денусь, — прошептала Алина, обнимая его. — Что бы ни случилось.
Максим заснул, не зная, что это была правда. Супруга действительно никуда не собиралась. До самого конца.
***
Приговор оглашали в холодный февральский день.
Алина сидела в зале суда, сжимая в руках платок. Максим стоял за решеткой.
- Признать виновным в мошенничестве в особо крупном размере... назначить наказание в виде лишения свободы сроком на семь лет…
Подсудимый обернулся к жене. Алина помахала ему рукой, изобразив слёзы на глазах. Он попытался улыбнуться ей в ответ. Жалко и безнадежно.
После оглашения приговора им дали десять минут на прощание.
- Лин, я... — Максим не знал, что сказать. — Меня правда подставили. Прости. За всё. Ты не заслужила такого мужа.
- Не могу с тобой не согласится, - промолвила женщина, ехидно улыбаясь. - И не только я. Еще Катя Рыбакова. Твоя беременная лю бов ни ца.
Лицо Максима изменилось. Сначала это было удивление, потом понимание, потом ужас.
- За час до нашей свадьбы она рассказала мне всё, — продолжала Алина спокойно. — Про ваши полтора года отношений. Про ребёнка. Про то, как ты называл меня недалекой и планировал развестись через полгода, получив половину моих денег.
- Лин... — мужчина побелел.
- Знаешь, что больше всего меня задело? Не измена. Не ложь. А то, что ты считал меня идиоткой. Дурочкой, которую легко обмануть. И я решила тебе доказать, что это не так, выставив идиотом тебя!
- То есть… Я правильно понимаю… Это ты? Ты всё это устроила?
- Я. Каждую деталь. Каждую улику. Каждого свидетеля… организовала я. Мне помогал большой мастер своего дела. А у меня оказалось больше денег, чем ты думал.
- Но почему ты вышла за меня замуж, если все знала?
- А как иначе? Ты же хотел доступа к моим счетам. Я дала тебе именно то, о чём мечтал! - Алина поправила сумочку. — Только результат получился не тот, что планировал.
Максим смотрел на неё, как на чужого человека.
- Я никогда не думал, что ты способна на такое.
- А я никогда не думала, что способна выйти замуж за человека, который считает меня глупой! - Алина направилась к выходу. — Видимо, мы плохо знали друг друга.
- А Катя? Что с ней?
- Катя живёт в Сочи. Растит дочку. Очень милую девочку. У неё твои глаза. Я иногда помогаю Кате. Она оказалась единственным честным человеком в этой истории.
- А мы разведёмся?
- Считай, что уже развелись!
Алина вышла из здания суда и глубоко вдохнула морозный воздух. Снег скрипел под ногами, в кармане жужжал телефон. Наверняка мама интересовалась результатами.
Да, будет сложно. Будут сплетни, пересуды, осуждение. Но Алине было всё равно.
На улице её ждало такси.
- Куда едем? — спросил водитель.
- В аэропорт. Шереметьево.
- Путешествовать собрались?
- На Бали. Хочу посмотреть на море.
***
Самолёт взлетал на закате. Алина смотрела в иллюминатор на огни Москвы и улыбалась.
Внизу расстилалась бескрайняя даль, полная возможностей. А впереди ждала новая глава жизни с надеждой на то, что честность всегда побеждает.