Парадоксальным образом события последних лет начали пробуждать в мире интерес к России. Раньше всем всё казалось понятным: был старательно слеплен образ закрытой страны, где все «бедненько», но при этом далеко не всегда «чистенько». В общем, если идеологически Советский Союз ещё представлял для кого-то интерес, то желающих ехать и посмотреть его своими глазами было немного.
Потом грянули «лихие девяностые», и весь мир облетели кадры социальной разрухи в стране: нищие пенсионеры, продающие последние вещи, остановленные предприятия, целый города, замерзающие без электричества и отопления. Словом, желания посмотреть на это своими глазами люди не испытывали. А потом вдруг всё поменялось.
Зимняя олимпиада и Чемпионат мира по футболу, которые по-настоящему шокировали многих приехавших. Особенно, разумеется, чемпионат, который проходил сразу во многих городах. Это был серьёзный и действенный способ вытащить иностранцев за пределы Москвы и Петербурга. А потом ещё и Москва взяла первое место как наиболее приспособленный для жизни мегаполис Европы. И на фоне прочих успехов России, иностранцы потянулись своими собственными глазами на всё это посмотреть. Причём – тянутся даже сейчас, в условиях отсутствия прямых авиаперелётов. И тут возникают интересные казусы! Вот, какими историями поделился местный питерский экскурсовод с «ЦГ», рассказывая о приключениях американцев в Северной столице России.
Почти все гости отмечают, что Петербург ошеломляет количеством исторических зданий. Один из путешественников признался: «После этого города Нью-Йорк кажется одинаковым и скучным». Но вместе с восхищением приходит и растерянность — слишком много всего сразу, не всегда понятно, куда идти и на что смотреть. Прогулки по Неве и Фонтанке — обязательная часть программы, и здесь восторг перемешивается с недоумением. «На третьем мосту я перестал запоминать названия», — смеётся турист из Калифорнии. К тому же ночные разводы мостов. С берега на берег не попадешь, если не успел, если загулял, вернуться домой после вечерней прогулки оказывается не так просто.
Между прочим, как это ни странно, Петербург может дать фору даже такой старинной, казалось бы, европейской жемчужине, как Париж! Потому что французскую столицу, как известно, чуть ли не «под ноль» снесли во второй половине 19 века под руководством мэра этого города, барона Османа, и отстроили заново – по единому плану и в единой стилистике. Это очень красиво, конечно же, но сильно «омолодило» город – мягко выражаясь.
Петербург же строился, как известно, с начала 18 века, причём сразу – под жёстким имперским руководством Петра, по единому плану и в чёткой стратегии. Поэтому с одной стороны – он получился «старше» Парижа по застройке: в Северной столице до сих пор огромное количество зданий начала 18 века (а не второй половины 19 века, как в Париже). Но при этом город с самого начала строился по чёткому геометрическому плану, что придаёт ему некой модерновости. На туристов это производит неизгладимое впечатление: увидеть целые городские кварталы (!!!), при этом состоящие из дворцов и особняков виднейших вельмож империи, но главное – построенных ещё во времена Людовика Пятнадцатого! Такой старины сейчас в Европе-то не много сыщешь!
А ещё на американцев произвёл неизгладимое впечатление образ самих петербуржцев: молчаливых, интеллигентных, немногословных, слегка ворчливых, не любящих торопиться (это отмечают все, кто приезжает в Питер).
Американцы привыкли к натянутым улыбкам, громким разговорам, там никто не упустит возможности поболтать с прохожим. В России не так. Все в своих мыслях, пока не обратишься к ним. А еще, как заметили американцы, русские любят ворчать и делать вид, что им всё не нравится. Гид объяснил ситуацию так, пытался отшутиться: «У нас принято ругать то, что дорого. Это почти как признание в любви, только наоборот». Туристы признаются, что поначалу им было трудно понять сарказм и иронию, но потом это стало частью обаяния Петербурга.
В общем, можно сказать, что петербуржцы – это «итальянцы наоборот»! С этим американцам пришлось просто смириться, особенно учитывая, что нравы жителей Северной Столицы во многом противоположны и американским традициям. Ну – на то и разнообразие в мире. Не обязана вся планета быть копией США.