На фоне роскошных кабриолетов и раритетных купе на берегу Тихого океана, в разгар Monterey Car Week, звучит вопрос, который будоражит весь премиальный автопром: что делать, когда китайские автопроизводители, вооружённые передовыми технологиями и безупречным качеством, начинают угрожать даже таким гигантам, как Bentley?
Раньше электрокары Tesla заставляли старые бренды проснуться и заняться батареями и цифровыми панелями. Теперь же китайцы поднимают планку ещё выше — и делают это во всех сегментах, включая самый верхний. И если массовый рынок уже давно в их руках, то что остаётся для Bentley, Rolls-Royce и Maybach?
«Первое, что хочется спросить: а действительно ли китайские бренды конкурентоспособны в премиум-сегменте?» — задаётся вопросом доктор Франк-Штеффен Валлизер, председатель правления и CEO Bentley, во время интервью среди редчайших автомобилей на побережье Калифорнии.
«Я не хочу звучать высокомерно, но настоящий люксовый автомобиль — это не просто технологии. Это наследие. Это ручная работа. Это история, которую ты чувствуешь кожей и душой. Сегодня только Германия, Италия и Великобритания могут это предложить. Без этого — нет бренда. Только коробка с колёсами».
Но хватит ли истории, чтобы удержаться на плаву в эпоху, когда китайские автопроизводители продают электромобили в Европе, оснащённые системами автопилота, гигантскими экранами и софтом, который обновляется по воздуху?
По мнению Сэма Абуэльсамида, вице-президента по исследованию рынка в Telemetry, потребители в Китае уже массово переходят с западных брендов на местные — и не потому, что им не хватает денег, а потому что они больше не видят разницы в качестве.
«Единственное, что пока спасает бренды вроде Bentley или Rolls-Royce, — это эксклюзивность и ручная сборка. Но даже это работает только для тех, кто хочет особенный автомобиль. Большинство покупателей просто сравнивают характеристики — и всё чаще приходят к выводу, что китайский электромобиль предлагает больше за те же деньги. Даже Porsche начинает проигрывать в этой гонке».
Технологии, которые нельзя игнорировать
Китайские автопроизводители буквально захватывают рынок не только в Азии, но и в Европе, предлагая технологии, о которых европейцы ещё только мечтают. Речь идет не только о мультимедиа с голосовыми помощниками и огромными экранами, но и о продвинутых системах помощи водителю: лидары, камеры, радары, автоматическая парковка, автономное вождение — как у Tesla, но с местным софтом и скоростью обновлений, недоступной традиционным автогигантам.
«Hongqi — ближайший конкурент Bentley в Китае, — говорит Абуэльсамид. — А такие модели, как BYD Yangwang U8, уже сегодня предлагают уровень, сравнимый с британскими флагманами, пусть и без ручной сборки. А Huawei в лице Maextro S800 вообще вышла на новый уровень: авто может "ползти" боком под углом 16 градусов, чтобы втиснуться в узкое парковочное место, имеет частично автономное вождение уровня 3 и заряжается с 10 до 80% за 10,5 минут».
И вот тогда возникает вопрос, который теперь задают даже владельцы Bentley:
«Если мой автомобиль за 50 тысяч долларов умеет парковаться сам, почему мой за 250 тысяч — нет?»
«Вот в этом и суть конкуренции, — признаёт Валлизер. — Это уже не гонка за мощностью или дизайном. Это гонка за функциями. Ожидания клиентов растут, и мы не можем их игнорировать».
Будущее Bentley: цифровой дворецкий
На выставке Pebble Beach Concours d’Elegance Bentley представил концепт EXP 15 — намёк на то, каким может быть будущее бренда. Внутри — вращающаяся приборная панель, подсвеченные элементы интерьера, шерсть, кожа ручной выделки и материалы высшего класса. Но при этом — минимум экранов, максимум смысла.
«Мы не должны быть первыми, кто внедрит автопилот, — говорит Валлизер. — Мы должны быть последними, кто сделает это правильно. То же самое с мультимедиа, подключением приложений, автоматической парковкой. Главное — удобство, а не гонка за цифрами».
Доктор Маттиас Рабе, руководитель отдела исследований и разработок Bentley, видит будущее так: «Я хочу, чтобы мой клиент подъехал к дому, вышел, а машина сама встала на парковку, подзарядилась и даже помылась. Как виртуальный дворецкий».
Но как не потеряться в цифровом мире?
Проблема не только в технологиях, но и в том, как с ними взаимодействуют люди.
«У нас в машине тысячи функций, — признаётся Валлизер. — При передаче автомобиля клиент часто просто теряется. Стоит перед панелью и ищёт, как поменять цвет подсветки сидений. Это нормально. Мы все перегружены информацией».
При этом меняется и сам процесс покупки: всё больше клиентов выбирают автомобиль онлайн, через конфигуратор. И это уже не просто игрушка — это ключевой инструмент продаж. «Конфигуратор кажется простым, но он связан с фабрикой, с возможностями производства, с цветами, отделкой, логистикой. От него зависит остаточная стоимость, а значит — и желание пересесть на новую модель через несколько лет».
Электрическое будущее: риски и ставки
В 2026 году Bentley выпустит свой первый полноценный электромобиль. До этого — гибриды: Flying Spur и Continental GT уже на рынке. Но путь к электрификации не такой однозначный, как казалось пару лет назад.
«В Китае, да, 50% новых авто — электрические, но только 25% из них — чистые EV. Остальные — гибриды. Так что разница с Европой не такая уж большая», — отмечает Валлизер.
Он уверен, что Bentley сможет конкурировать с китайцами — за счёт ограниченных тиражей, эксклюзивности и высокой остаточной стоимости. Но признаёт: никто не знает, как быстро всё это пойдёт.
«Китай будет быстрее Европы, Европа — быстрее США. Но насколько? Никто не знает. Главное — не ставить на одну лошадь. Нужно балансировать. Потому что решения, которые мы принимаем сегодня, повлияют на следующие 10, а то и 15 лет».
История против технологий
На фоне винтажных Bentley 1930-х годов, выставленных в Пеббле-Бич, легко поверить, что будущее — за наследием. Но гонка уже идёт, и она не только за сердца коллекционеров, но и за разум миллионов новых покупателей, которые хотят не просто статус, а умную, удобную, технологичную машину.
Bentley не собирается становиться ещё одним стартапом с экраном во всю панель. Он выбирает свой путь — медленный, вдумчивый, роскошный. Но одно ясно: если не адаптироваться, даже 100-летняя история не спасёт.
В этом столетии роскошь — это не только кожа и дерево. Это и то, как машина понимает тебя. И Bentley это знает.
Источник: ArsTechnica.