Полеты космонавтов и даже астронавтов к другим планетам множество раз описаны и в зарубежной и в нашей фантастической литературе да и просто в разного рода специальных и популярных статьях. Но вот интересно, зачем с какими целями посылали авторы в космос своих героев. Окажется, что в основном с не очень благородными. Торговать, воевать и завоевывать, грабить, инопланетян и всех кто попадется. И редко ( в основном в нашей литературе) исследовать, строить и развивать земную цивилизацию. Согласитесь цели мало вдохновляющие. Константин Эдуардович Циолковский наверно один из первых космистов, кто считал, что идти в космос не войны и грабежи, а будущее человечества как необходимость развиваться и строить и преобразовывать и расширять свой мир, не останавливаться и не ограничиваться человечеству на своей маленькой довольно уютной планетке. Его Космические идеи были первыми попытками систематического изложения проблем, характерных для начала "космической Эры": о месте Земного разума в мировом целом, о его ответственности за Землю и свою часть Вселенной.
Как следствие своих воззрений, (можно почитать его работы, например "Цели звездоплавания") Циолковский считал заселение человеком космического пространства целью развития человечества. Именно пространства, а не только планет. Планеты, - лишь частный случай общей задачи. Циолковский, разъясняя эту мысль, пишет: "Многие воображают себе небесные корабли с людьми, путешествующими с планеты на планету, постепенное заселение планет и извлечение отсюда выгод, какие дают земные обыкновенные колонии."
Но это, как считал Константин Эдуардович, только начало, только часть будущих грандиознейших задач, стоящих перед людьми.
Сейчас сделаны и делаются первые небольшие шаги в этом направлении. Осваивается орбита Земли и производится исследование планет сравнительно небольшими аппаратами. А как же дальше?
Циолковский предлагал использовать материал планет и астероидов для создания своих "эфирных поселений". Разрушенные и превращенные в диски небесные тела будут, по его мысли, образовывать целые ожерелья - цепочку поселений, которые протянутся, словно нити, на миллионы километров в окрестностях Солнца. В своих работах Циолковский, как бы, конструирует будущее внеземного строительства: компонует системы с рабочими помещениями и оранжереями, пишет о специальных машинах космической индустрии, установленных в заводах-автоматах, касается вопроса космического транспорта и проблем создания систем жизнеобеспечения в жилых помещениях, вплоть до их дезинфекции.
Но вот тогда во времена Циолковского, а сейчас в наше время еще острее дискутируется вопрос, а надо ли идти в космос. На Земле еще столько неосвоенного. Пространства тайги, пустынь, ледяных районов вечной мерзлоты, не говоря уж об океанах. занимающих большую часть планеты.
Исследования безусловно нужны, человечеству надо знать ту среду в широком смысле в которой он обитает. Наверно в перспективе необходимо и освоение. Но нужно ли этим заниматься людям в тех тяжелых и опасных условиях космоса или других планет.
По Циолковскому, конечно в космосе вся работа должна выполняться людьми, космонавтами. Но ведь он и понятия не имел о просто сумасшедшем развитии той умной техники, которая уже во многом заменяет человека и в будущем еще более будет способна и приспособлена, чтобы выполнять всю необходимую работу вне Земли.
Нужны ли вообще пилотируемые полеты к другим планетам?
Аргументы "за" и "против" обсуждаются и обсуждаются в различных дискуссиях, а цена вопроса – колоссальные ресурсы и, потенциально, будущее человечества.
Сторонники пилотируемых миссий приводят свои в общем то неоспоримые аргументы. Пока только человек обладает интуицией, аналитическими способностями и способностью к принятию решений в нештатных ситуациях, которые превосходят возможности самых совершенных роботов. Он способен проводить эксперименты в режиме реального времени, оперативно реагировать на новые открытия и прокладывать путь для дальнейшего освоения космического пространства.
Противники, в свою очередь, указывают на огромную стоимость пилотируемых полетов и высокие риски для жизни астронавтов. Автоматические зонды и телескопы, по их мнению, способны собирать достаточно информации о других планетах, а полученные данные можно анализировать на Земле, избегая человеческих жертв и значительных финансовых затрат.
Однако стоит ли ограничиваться лишь одним из этих подходов? Пилотируемые и автоматические миссии могут и должны дополнять друг друга. Автоматические станции могут проводить предварительную разведку, составлять карты местности и отправлять на Землю данные, которые помогут астронавтам в их работе, а главное, готовить условия для космонавтов, если будет все таки решение их отправить. Совершенно понятно, что, пока, человек, находясь непосредственно на поверхности другой планеты, способен проводить более глубокие и детальные исследования, недоступные для роботов.
В конечном счете, решение о необходимости пилотируемых полетов к другим планетам должно приниматься в каждом конкретном случае на основе тщательного анализа всех "за" и "против", учитывая не только текущие экономические и технологические аспекты, но и долгосрочные перспективы для человечества.
Говоря о сегодняшнем дне, все таки, с отправкой людей в дальние полеты спешить не стоит. Полеты умных автоматов уже принесли и еще принесут много пользы. Пусть вперед идут стаи все более совершенных, все более автономных (хорошо бы еще и самовоспроизводящихся и саморемонтируемых) роботов. Пусть исследуют и готовят условия для достаточно безопасных и комфортных возможных пилотируемых полетов с искусственной гравитацией, уменьшенными сроками полетов, защитой от радиации и множеством других условий, которые еще только предстоит создать и испытать. Хотя, следует признать, что проектов энтузиастов пилотируемых полетов становится все больше во многих странах на государственном уровне и в частных компаниях.