Мне было лет, наверное, девять, когда я, разглядывая большой альбом живописи «Советская Россия», увидел работу Михаила Ивановича Лихачёва «Чернозём».
Надо сказать, я щи и борщ активно не любил и очень страдал от того, что их надо есть. И на этой картине я увидел тот обед, тот хлеб, которые теперь так и ассоциируются у меня с аппетитом, с жаждой жизни, с радостью труда.
С тех пор картины Лихачёва сопровождали меня всю жизнь. Но только в эту поездку по Руси я нашел в Воронеже его альбом. Он один из самых главных и любимых воронежских художников вообще – а там очень сильная школа советской живописи.
И один из главных советских живописцев прошлого века.
Родился 4 сентября 1919 года в селе Бабяково Воронежской области, крестьянский сын. Окончил 7 классов, а дальше работал учеником художника в Воронежском драмтеатре. В 1939 году призван армию, участвовал в Отечественной с первых дней. 125-й артиллерийский полк на Западной Украине. Вместе со своей частью угодил в плен. Освобожден в 1944 году и после проверки в том же году направлен на должность художника в рабочий батальон им. Орджоникидзе. Демобилизуется в 1946-м и возвращается в Воронеж.
Вскоре приобретает известность. А потом и всесоюзное имя.
В 1981 году получает звание народного художника РСФСР.
Ушел в 1997 году; в Воронеже одна из улиц носит его имя.
