Что такое Биг-Бен? Для миллионов людей во всем мире этот символ — синоним Лондона и всей Великобритании. Но часто ли мы задумываемся, что на самом деле скрывается за этим именем? Это не просто башня с часами в Лондоне, а настоящий шедевр инженерной мысли и многовековой истории. В этой статье мы раскроем все секреты: что такое Биг-Бен на самом деле, как попасть на экскурсию внутри и почему его бой слышен с абсолютной точностью вот уже более 150 лет.
Что такое Биг-Бен на самом деле? (Разрушение мифа)
Распространенное заблуждение: большинство туристов называют Биг-Беном всю часовую башню. На самом деле, это имя принадлежит огромному колоколу внутри нее.
Настоящие названия:
- Биг-Бен — это гигантский 13-тонный колокол.
- Башня с 2012 года официально называется Башня Елизаветы (Elizabeth Tower) в честь правящего монарха.
- Часы — это отдельный механизм, официально именуемый Большие часы Вестминстера (The Great Clock of Westminster).
Таким образом, правильный ответ на вопрос «что означает Биг-Бен» — это главный колокол в часовой башне Вестминстерского дворца.
История создания: От пожара до легенды
История Биг-Бена началась с трагедии. В 1834 году сильный пожар уничтожил старую часть Вестминстерского дворца. При его восстановлении архитектор Чарльз Барри задумал включить в проект высокую часовую башню.
- Создание часов: Заказ на изготовление самых точных часов в мире получил часовых дел мастер Эдмунд Беккет Денисон. Его задача была непростой: часы должны были идти с точностью до секунды, несмотря на ветер, дождь и лондонский туман.
- Отливка колокола: Отлитый первый колокол треснул. Для нового, отлитого в 1858 году, потребовалось 18 часов, чтобы перевезти его через площадь и поднять на башню высотой 96 метров. Существует две теории происхождения имени «Биг-Бен»: по одной версии, его назвали в честь сэра Бенджамина Холла, курировавшего работы, а по другой — в честь боксера-тяжеловеса Бенджамина Каунта.
Архитектура и удивительные механизмы
Башня Елизаветы — это неоготический шедевр высотой 96 метров. Чтобы подняться на самый верх, придется преодолеть 334 ступеньки — лифта здесь нет.
Но главная гордость — это часы Биг-Бена.
- Циферблат: Диаметр каждого из четырех циферблатов — 7 метров. Они собраны из 312 частей стеклянного опала и обрамлены позолоченными рамами.
- Легендарная точность: Механизм весом в 5 тонн до недавнего времени регулировался с помощью... старинных монет в 1 пенни! Монетку, положенную на маятник, хватало, чтобы ускорить его ход на 0.4 секунды в сутки. Сегодня для калибровки используют современные технологии.
- Надпись на латыни: Под каждым циферблатом высечена фраза «DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM» («Боже, храни нашу королеву Викторию Первую»).
Интересные факты, о которых вы не знали
- Наклоненная башня: Как и ее итальянская «коллега», Биг-Бен немного наклонен. Наклон составляет около 0.26 градуса, что заметно только при точных измерениях.
- Бой, переживший войны: Во время Второй мировой войны циферблаты затемняли, чтобы не служить ориентиром для немецких бомбардировщиков, но бой Биг-Бена не прекращался и вселял надежду в сердца лондонцев.
- Тюрьма в башне: Внутри когда-то была крошечная тюремная камера для членов Парламента, нарушавших порядок. Последний раз ее использовали в 1880 году.
- Рекордная тишина: С 2017 по 2021 год башня пережила самую масштабную реставрацию в своей истории. Леса закрыли фасад, а знаменитый бой смолк на долгие годы, что стало уникальным событием.
Практическая информация для туристов: Как увидеть Биг-Бен?
Где находится Биг-Бен?
Адрес: Лондон, Вестминстер, Парламентская площадь (Parliament Square). Ближайшее метро: Westminster.
Как посмотреть?
- Снаружи: Полюбоваться башней и сделать фото можно абсолютно бесплатно с площади или с противоположного берега Темзы.
- Внутри (экскурсия): Попасть внутрь Башни Елизаветы могут только резиденты Великобритании через своего члена Парламента. Иностранные туристы, к сожалению, не могут зайти внутрь. Однако можно посетить здание Парламента с экскурсией, где вы узнаете много интересного о башне.
Самый лучший ракурс для фото — с моста Вестминстер или с набережной Южного берега (South Bank), особенно красиво вечером, когда включается подсветка.
Часто задаваемые вопросы
- Почему Биг-Бен так называется?
Как описано выше, скорее всего, в честь сэра Бенджамина Холла, который был крупным мужчиной и имел прозвище «Биг Бен». - Сколько времени показывают часы Биг-Бена?
Часы идут с невероятной точностью с 1859 года, лишь изредка останавливаясь для технического обслуживания. - Можно ли иностранцу попасть на экскурсию внутрь башни?
На данный момент — нет. Эта возможность доступна только для жителей Великобритании. - Каков точный вес колокола Биг-Бен?
13,7 тонн.
Заключение
Биг-Бен — это больше чем архитектурный памятник. Это живой символ, сердцебиение всей нации. Его бой, транслируемый BBC по всему миру, знаменует начало нового года и важнейшие события. Даже если вам не суждено подняться по его винтовой лестнице, просто постоять рядом, вслушаться в этот мощный, размеренный бой — значит, прикоснуться к настоящей истории Лондона, которая продолжается вот уже второе столетие.