Ночь растекалась, как тёплый воск, — густая, тягучая, окрашенная в цвета заката и в хрустальные отблески стекла. Она не была просто фоном; она была телом, в котором жил свет. В самом центре этого тела пульсировал костёр — бело‑жёлтый с едва уловимым румянцем розового, — и казалось, что он на своём, древнем языке облизывает воздух языками пламени и шепчет давно знакомые имена, которые отзывались в глазах людей и цеплялись за сердце, как нитки за пальцы. Дым от костра тянулся лениво ввысь, словно старый музыкант, играющий медленную серенаду: он тасовал в себе запахи блинов и сырого камня, а порой, нотки давно отложенных разговоров и тусклые отголоски забытых свадеб. Вокруг костра кружились фигуры: вытянутые и графичные, в белых рубашках, будто вырезанные из бумаги и внезапно ожившие. Они двигались с той едва заметной ритмичностью, что бывает у вещей, знающих свои роли. Я стояла на краю круга и чувствовала, как ритм этой ночи стучит внутри меня, как биение другого сердца. Рубиновый све