В 882 году князь Олег захватил Киев и сделал его столицей своего государства. Эта дата считается основанием Древнерусского государства или Киевской Руси. В последующие годы Олег подчинил себе еще ряд восточнославянских племен, за исключением вятичей. В Х век Русь вступила достаточно большим государством, окруженным враждебными народами. Но и внутри страны было далеко до единства.
Византия
Византия - могущественное государство в мире того времени. Несмотря на тесные торговые отношения, между Русью и Восточной римской империей нередко случались конфликты. Еще в IX веке восточнославянские племена организовывали походы на Константинополь.
В 907 году Олег Вещий повел значительные силы на Константинополь. Киевский князь одержал победу. Это был первый и последний случай, когда русам удалось взять Царьград. Греки выплатили Олегу большую дань, а так же подписали с ним договор, по которому русские купцы получали огромные привилегии.
Следующий конфликт между государствами произошел в 941 году. Князь Игорь вновь организовал поход на Византию, но был разгромлен. Флот русов был сожжен греческим огнем, а остатки войска перебиты на суше. Игорю чудом удалось спастись и вернуться в Киев. Спустя три года Игорь повторил попытку, но все закончилось миром. Византия откупилась от русов данью. А договор 911 года был пересмотрен, но уже не в пользу Киевской Руси.
Неудачи Игоря продолжились. Провал походов на Византию, побудил дружину Игоря требовать собрать повторную дань с древлян. Все это закончилось гибелью князя и его дружины. И уже вдове Игоря - Ольге, пришлось подавлять восстание древлян.
Воевал с Византией и сын Игоря - Святослав. В 968 году, по просьбе греков, он отправился на Дунай покорять болгар. Болгария пала, но и аппетиты Святослава выросли. Он решил обосноваться на Дунае и поставить тут свою столицу. Началась война с Византией, в которой Святослав сперва одерживал верх. Но все закончилось неудачей для русского войска. Греки подтянули подкрепление, а во главе войска стал сам император. Русов осадили в Дорастоле. Многомесячная осада не принесла успеха грекам, но и вылазки русов заканчивались поражение. В итоге Святослав и Иван Цимисхий в 971 году подписали мирный договор. Киевский князь обязывался покинуть Дунай и больше не воевать с греками, а византийский император отпускал русов, снабдив их припасами и разрешив забрать с собой награбленное. Но до Киева князь не доехал. В 972 году на Днепровских порогах он попал в засаду печенегов и был убит. Считается, что именно греки подговорили кочевников к этому.
В войне Святослава с Византией примечательно то, что мать киевского князя Ольга, была сторонницей мирного существования с греками. В 957 году она отправилась в Константинополь с посольством, где приняла христианство. Ольга считала, что мирным путем от Византии удастся получить гораздо больше, чем войной. Но Святослав, ярый язычник, в открытую вступил в конфликт с матерью. Это, во многом, его и погубило.
Последний конфликт с Византией в X веке случился в 987 году. Князь Владимир осадил Корсунь, возмущенный отказом греков выдать за него замуж византийскую принцессу. Владимир взял город и греки пошли на уступки, в обмен на принятие киевским князем христианства. Владимир крестился сам, а годом спустя начал крестить и Русь.
В 1043 году при Ярославе Мудром, русское войско вновь отправилась к стенам Константинополя. Сам Киевский князь не участвовал в походе, его возглавлял его сын. Русская армия повторила судьбу дружины князя Игоря, флот вновь был сожжен греческим огнем.
Хазарский каганат
Хазарский каганат - крупное государство, располагавшееся в Х веке в низовьях Волги, на Северном Кавказе и Кубани. В IX веке многие славянские племена платили дань хазарам, в том числе и поляне, проживавшие в Киеве. Все изменилось с приходом на юг Олега.
Разгромил же хазар Святослав в 60-ых годах X века. В результате похода, Святослав получил контроль над Волжским торговым путем, ведущим через Каспийское море в Персию и на Ближний Восток, а так же присоединил к Руси Таманский полуостров.
Спустя 20 лет к хазарам наведался и сын Святослава - Владимир. Хазары были побеждены и обложены данью. Но закрепиться на Нижней Волге Владимиру не удалось. Вскоре Хазария и вовсе перестала существовать, пав под ударами эмира Северного Хорезма.
Печенеги
Печенеги - тюркские кочевые племена, обосновавшиеся в степях Северного Причерноморья в конце IX века. Кочевники стали настоящим бедствием для Киевской Руси. Они совершали свои набеги на приграничные территории, жгли, грабили и уводили в плен население. В 960-ых годах они осмелились напасть на Киев, когда Святослав воевал в Болгарии. В Киеве на тот момент находилась княгиня Ольга с тремя внуками. Город удалось отстоять хитростью.
Владимир, переживший осаду печенегов в Киеве, уделял особое внимание юго-восточным границам страны, устанавливая там засечные линии. Но окончательно справится с печенегами удалось лишь его сыну Ярославу. Он разгромил печенегов под Киевом в 1036 году, от которого кочевники так и не смогли оправиться и перестали представлять угрозу Киевской Руси.